雁門關的風，刮了整整三年。
沈硯之的藥箱磨得發亮，邊角纏着圈舊布——是當年裹殘劍的那塊。他蹲在烽火台下，給個年輕兵卒包扎肩上的刀傷，指尖觸到對方鎖骨處的舊疤，像片褪色的楓葉。
“陳小子，跟你說過多少次，北狄人的彎刀專劈左肩。”沈硯之往傷口上撒草藥，聲音混着風聲有點啞，“下次再這麼愣，胳膊就廢了。”
小陳咧嘴笑，露出顆豁牙：“沈先生，您當年闖鎮北王府，不也硬接了三刀？”他指的是沈硯之左臉那道疤，如今在風沙裏淡了些，卻仍像半截劍影。
沈硯之沒接話，低頭系繃帶。這小子是老陳的侄子，三年前被周御史送到邊關，非要跟着他學“保命的本事”。他教的不是劍法，是如何在刀光裏躲，如何在箭雨中滾，像老鬼當年教他如何在王府後廚藏賬冊那樣。
藥箱底層壓着張紙條，是周御史上月派人送來的：“京中‘皮影’餘孽聚於漠北，似與新狄王勾結，恐有異動。”字跡抖得厲害，想來是在病榻上寫的——周御史去年冬風寒入肺，已不能上朝。
風突然緊了，卷着沙粒打在烽火台的殘劍上，叮當作響。那半截劍身嵌在磚縫裏，三年來被風沙磨得愈發雪亮，豁口處結着層薄冰，像只半睜的眼。
沈硯之抬頭望向漠北方向，天邊有黑雲在翻涌。他摸了摸腰間——如今沒帶殘劍，只別着把短匕，是老鬼當年用的那把，柄上刻着個歪歪扭扭的“鬼”字。
入夜時，小陳跌跌撞撞跑回破廟，懷裏抱着個血人。是巡夜的斥候，喉嚨被割了半寸，手裏卻死死攥着塊羊皮。
沈硯之用匕首挑開羊皮，上面用狼血畫着圖：漠北黑風口藏着座祭壇，底下埋着炸藥，引線直通雁門關的水源。旁邊歪歪扭扭寫着行字：“三月初三，祭旗入關。”
“是‘皮影’的記號！”小陳指着羊皮角落的銀線纏蛇圖案，聲音發顫，“他們……他們要炸了關隘？”
沈硯之捏着羊皮的手緊了緊。三月初三，是邊關換防的日子，到時候關內兵卒半數換崗，正是最鬆懈的時候。他想起魏庸那條義肢，想起那些藏在銀線後的眼睛——這些鬼魅，果然沒徹底死絕。
“你帶斥候去見守將，把圖交給他。”沈硯之站起身，往破廟深處走，那裏的牆根下藏着樣東西，三年沒動過了，“讓他加固水源，多派暗哨盯着黑風口。”
“先生您呢？”
“我去黑風口看看。”沈硯之的聲音從陰影裏傳來，帶着點金屬的冷意。
破廟後牆被他推倒時，揚起的塵土裏滾出個長條物事，裹着的藍布早已褪色，露出斑駁的劍身——是當年留在烽火台的那半截殘劍，被他偷偷取了回來，磨去了鏽，補了豁口，雖短了半截，卻比當年更沉。
他將殘劍背在身後，又往藥箱裏塞了把火折子，幾包硫磺粉。小陳想跟來，被他按住肩膀：“守好關隘，比跟我去送死有用。”他摸出那把鬼字短匕，塞給小陳，“這玩意兒，比你的刀快。”
出破廟時，月亮正爬上山頭，照着漠北的戈壁像片凍住的海。沈硯之的影子被月光拉得很長，殘劍在背上輕輕晃，像當年在亂葬崗，老鬼的手搭在他肩上那樣。
黑風口的風比雁門關烈十倍，刮在臉上像刀子。祭壇藏在山坳裏，用黑布蓋着，周圍站着十幾個黑衣人，個個關節泛着青白——是“皮影”的殺手，比當年魏庸帶的更年輕，也更狠。
祭壇旁坐着個穿黑袍的人，背對着他，手裏把玩着串銀線，線頭像毒蛇般在指間遊走。
“沈大俠果然來了。”黑袍人轉過身，臉被兜帽遮着，只露出下巴，有道月牙形的疤——像老鬼的，卻更淺，“我還以爲，你早忘了怎麼握劍。”
沈硯之的手按在殘劍劍柄上。這聲音……像極了老鬼，卻比老鬼更冷。
“你是誰？”
黑袍人笑了，摘了兜帽。臉是陌生的，可手背上的月牙疤，和老鬼的分毫不差。“我是‘影’，老鬼的弟弟。”他摸了摸疤，“當年他幫你藏賬冊，我就在旁邊看着。他說你是好人，可好人……救不了他的命。”
沈硯之的喉結滾了滾。老鬼從沒提過有弟弟。
“魏庸是我殺的。”影的銀線突然繃緊，“在天牢裏，用他自己的線勒斷了脖子。我本想謝謝你，可看到他手裏那半張殘頁……”他的聲音陡然變尖，“你根本不在乎他的命！你只想要賬冊！”
銀線突然破空而來，直取沈硯之的咽喉！比當年驛站的線更快，更毒，線頭淬着綠汪汪的東西。
沈硯之側身避開，殘劍出鞘，劍光在月光下劃出半道弧——他的劍路變了，不再是當年的凌厲，多了幾分滯澀，卻更穩，像邊關的城牆，任風刮雨打，自巋然不動。
“老鬼的命，比賬冊重。”沈硯之的劍尖點在地上，激起片沙，“他死的時候，我在他身邊。”
影的動作頓了頓，銀線在空中打了個結：“那你爲什麼不跟他一起死？”
“因爲他讓我活着，把賬冊交出去。”沈硯之的聲音很平，“把你們這些藏在暗處的東西，一個個揪出來。”
殘劍突然前刺，不是攻向影，是刺向祭壇下的土地！那裏的土是新翻的，埋着引線。劍尖入地三寸，正挑斷根油浸的麻繩——是炸藥的總引線。
“你！”影怒吼着撲上來，銀線如網般罩下。
沈硯之不躲不閃，殘劍反握，劍柄猛地砸向影的右腿——和魏庸一樣，影的右腿也是義肢，只是更精巧，藏在黑袍裏看不出來。
“咔嚓”一聲，義肢的關節碎了。影踉蹌着倒地，銀線散了滿地。
周圍的殺手想上來，卻被沈硯之掃過來的硫磺粉迷了眼。他摸出火折子，“噌”地擦亮，扔向散落在地的銀線——那些線浸過桐油，遇火即燃。
火舌竄起時，沈硯之拽着影往山坳外跑。身後傳來“轟隆”巨響，祭壇和殺手們一起，被火光吞了進去。
影被按在戈壁上，看着漫天火光，突然笑了，笑得眼淚都出來了：“原來……你真的記得他說的話。”老鬼當年總跟他念叨，“皮影的線怕火，遇着硫磺就軟。”
沈硯之鬆開手，將殘劍插在他面前：“老鬼的牌位在忠魂祠，你該去看看。”
影望着那半截劍，突然趴在地上，對着雁門關的方向磕了三個頭。額頭磕出血，混着沙，像老鬼手背上那道疤。
“炸藥是假的。”影抬起頭，臉上的淚被風吹幹，“引線只連着火藥，沒連水源。我只是想看看……你是不是真的變了。”
沈硯之沒說話，轉身往回走。殘劍插在地上，他沒拔——或許，該留在這裏，守着這片被火光燒過的土地。
影在他身後喊：“三月初三……新狄王真的會來！帶了五千騎兵！”
沈硯之的腳步沒停，只是揮了揮手。
回到雁門關時，天快亮了。小陳在關隘上等着，手裏捧着個油紙包，是剛出爐的熱包子，冒着白氣。
“先生，守將說要開城門迎您。”
沈硯之接過包子，咬了一口，燙得直哈氣，像三年前老鬼塞給他的那只。“不用迎，”他望着關外漸漸亮起來的天，“該準備迎客人了。”
烽火台的磚縫裏，不知何時又多了半截劍身，和之前那截正好拼成完整的一柄。風刮過，兩截劍一起響，像兩個人在說話。
三月初三那天，新狄王的騎兵到了關下，卻沒敢進攻。他們看見關隘上站着個疤臉男人，手裏沒握劍，只捧着個藥箱，身後的烽火台上，兩截殘劍在日光裏亮得刺眼，像有無數雙眼睛在盯着他們。
騎兵退了，退得很倉促，像怕被什麼東西咬住。
沈硯之站在關隘上，咬着熱包子，看着遠方的戈壁。風裏好像有老鬼的聲音，在跟他說：“沈爺，你看，這天，多晴。”
他笑了，左臉的疤在日光裏，柔和得像片融化的雪。
