第二章
第二天一早，葉昭從睡夢中驚醒。
睜眼便對上宋恒柔和的目光，他拿出一枚上好的羊脂玉佩遞給她道:
“昨日是孤對不住你，只是你弄壞芷柔的項鏈，孤不好取舍才罰你。只要你聽話，孤還是會像以前一樣寵着你。”
葉昭喉嚨幹澀，看着眼前熟悉的面孔，竟陌生不已。
想起昨日種種，她半分不信他這幅說辭。
剛想推脫，就見男人眉頭蹙起又道:
“芷柔的珍珠丟了，孤也不多怪你，問過芷柔，她也不想爲難你，就去采些蓮藕來，做做樣子賠個罪！”
這一刻，所有的一切都有了解釋。
送她禮物，向她賠罪，不過是爲了讓她替陸芷柔道歉！
葉昭難心裏密密麻麻的痛扎得她幾乎喘不上氣，她艱難回話。
“如今正值寒冬臘月，屋外的水都已經結冰，怎麼可能會有蓮藕？”
可話音剛落，就被男人打斷，
“乖，阿昭，采些藕而已，不會把你怎麼樣的！”
說完，揮手就吩咐身後的侍衛動手，
還沒待她反應過來
荷花池寒涼刺骨的水就貼滿她的肌膚，冷意順着她的骨髓向上爬。
她艱難地在淤泥中摸索，水被翻攪得渾濁起來，視線都難以看清。
更有人往水中丟石子，重重砸在她的臉上，痛到徹骨時。
葉昭想起了去年冬日，那時宋恒摟着她在窗前賞雪，她指着枯荷說太可惜。
第二天宋恒就命人送來粉玉雕琢的荷花綠玉雕琢的荷葉。
他將她捧在手心的樣子如今幾乎模糊到看不清。
在又嗆入一口腥臭的池水後，葉昭終於在淤泥裏摸到一小節蓮藕。
此時，她臉上、手上，裸露在外的皮膚，都被水下的異物劃出血痕。
十指被磨得血肉模糊，兩節指甲蓋幾近脫落。
好不容易將蓮藕遞上岸，宋恒立刻着人接過，卻是先急着吩咐人將蓮藕洗淨送去陸芷柔的桌上。
半點沒有注意到還站在水中的葉昭，更沒有分絲毫眼神給她的傷勢。
葉昭本以爲自己已經不會痛了。
可不知怎麼，看着宋恒對陸芷柔上心的樣子，手還是顫抖起來。
她哆哆嗦嗦爬上岸後，下人的話刺得她耳膜發痛。
“整天纏着殿下和芷柔小姐，現在遭報應了吧，就這副醜樣子，還妄想和芷柔小姐爭寵。”
“她這樣的給芷柔小姐提鞋都不配，也不拿鏡子照照自己什麼德行，還敢妄想三殿下。”
貴女們都嫌惡地捂着鼻子，投來嘲諷的目光。
葉昭抬手擦幹臉上的水漬，可手上的傷痕不斷滲出血水。
她顫抖着環住自己，下一刻一件溫暖的狐裘大氅蓋在她的身上。
宋恒這時才終於注意到她，看着她蒼白的小臉，眼中溢出心疼，替她將狐裘攏了攏。
“阿昭，你辛苦了，孤這就讓人準備姜湯，你傷成這樣，快去歇息吧。”
他的眸光落在她顫抖的眼睫，轉身剛吩咐下人去傳太醫來替她診治。
葉昭的心剛剛升起一絲暖意。
陸芷柔的貼身丫鬟就慌慌張張跑了過來，撲通跪倒在宋恒面前。
“殿下，不好了！我家小姐中毒了！求您救救她吧！”
宋恒臉色瞬間沉了下來：“把所有太醫都傳來。”
這一刻，他再也顧不上葉昭的傷勢，轉身去往陸芷柔待的地方走去。
葉昭被迫被下人拽過去，就見陸芷柔虛弱地靠在榻上。
見到宋恒，陸芷柔還未開口淚便落了下來：
“殿下，蓮藕裏有毒，昭妹妹若是還在生我的氣，我走就是了，何苦用蓮藕來爲難我？”
她掙扎着要下床，泣不成聲間。
“只求殿下千萬不要怪罪妹妹，是我想着雖然妹妹弄丟了珍珠，只要采一節蓮藕這事也就過去了，都是我不好。”
宋恒憐惜不已，心疼地把她摟在懷裏，柔聲安慰道：
“別怕，孤會爲你做主，在孤的府上，還沒人能欺負得了你。”
轉身看向葉昭時，只剩下冷意。
“扯壞芷柔的珍珠項鏈也就算了，如今還要下毒害她，葉昭，你到底想幹什麼？”
宋恒一聲令下，無數下人魚貫而上，將葉昭摁在地上。
葉昭連滴水的衣服還沒來得及換下，腦中昏沉不已。
根本抵不過他們的力氣。
只能強忍身上的痛解釋：“我沒有。”
宋恒震怒不已：
“你還敢狡辯，葉昭，孤本念着過去的情分，讓你道歉，可你呢？讓芷柔吃了你采的蓮藕便中了毒，既如今，就好好長長記性。”
“來人，重打三十大板！”
葉昭被按在原地，身後的板子不停舉起落下，木刺劃爛皮膚帶着鮮血浸透衣裳，每打一板都能看見鮮血飛濺。
她被淚水模糊了雙眼，背後血肉模糊，血水在身下聚成一灘。
再沒了任何力氣，只是呆滯看向宋恒。
爲了陸芷柔，他做了多少傷害她的事？
害死她父母，將她扔進池塘，如今又毫不留情打了板子，不給她半分喘息的機會。
身後木板一下又一下，每一板，都在打斷她同宋恒之間最後的情意。
最後一板打完，木板應聲而裂，葉昭也隨之昏了過去。
宋恒看着傷痕累累的葉昭，眼裏滑過幾分心疼與無奈。
剛邁出半步，身後就傳來陸芷柔虛弱的咳嗽聲，他頓住腳步，回身握住她的手：“芷柔，別擔心，孤一定讓太醫治好你，不會有任何後遺症的。”
他命所有太醫挨個給陸芷柔診治：“誰敢怠慢一點，孤就要你們的腦袋。”
有識相的侍衛將葉昭抬到偏院，再無人管她的死活。
葉昭的貼身丫鬟見她傷勢嚴重，找人來救卻發現所有太醫都被傳去伺候陸芷柔。
她只能燒來熱水，小心翼翼替葉昭擦洗身子，換上幹淨衣服。
葉昭在床上躺了幾天，身子還未完全調養好，這天剛能下床。
