落雲城破曉前的黑暗最是濃重。城牆上巡夜的衛兵早已懈怠，抱着冰冷的鐵矛在門樓角落裏打着盹。凌雲拖着如同灌了鉛的雙腿，用盡最後一點殘存的力氣，如同暗影般貼着牆根，艱難地翻回了自己那座破敗小院的矮牆。
噗通。
剛一落地，身體的劇痛和極度的虛弱如同山洪般爆發。他再也支撐不住，直接癱倒在冰冷的泥地上，大口喘息着，每一次吸氣都牽扯着胸腹和左臂火燎般的劇痛。冷汗瞬間浸透了單薄的裏衣。外面那件破爛的外衣早已被他丟棄在荒嶺，此刻只穿着血污凝固的裏衣，左臂被自己撕下的布條緊緊纏繞勒住的地方，陣陣鑽心的鈍痛伴隨着詭異的麻癢感不斷傳來。
“不能…不能倒下…” 凌雲狠狠咬了一口舌尖，劇痛讓他昏沉的意識爲之一清。他掙扎着，手腳並用爬回冰冷的土炕上，用唯一完好的右手扯過那條散發出黴味的薄被蓋在身上。黑暗中，他死死睜着眼睛，如同瀕死的狼，警惕地傾聽着院外的動靜。左臂的傷口絕不能暴露，這副慘狀更不能讓任何人看到！尤其是那個王管事和他兒子王虎！
時間一點一滴過去，窗外漸漸透出灰蒙蒙的天光。雞鳴聲在巷弄間稀稀拉拉響起。預想中王虎來踹門的場景並未出現。也許是昨夜黑石崖的動靜吸引了注意，也許是王虎那蠢貨還沒起床？
凌雲緊繃的神經稍稍放鬆一絲，但身體的劇痛和疲乏瞬間如同潮水般將他淹沒。他強撐着，嚐試按照昨晚古玉傳遞的那段《劫體術》基礎心法冥想。
“引天地衰敗之氣……” 意念沉入。昨夜經歷那番劇變後，他發現自己對周圍天地元氣中那股令人不適的、駁雜不純的“衰敗之氣”——也就是劫力，有了前所未有的清晰感知！
此刻靜下心來，更能清晰地“看到”周圍空氣中，那些如同灰色霧氣般混雜在淡薄元氣裏的劫力絲縷。它們帶着冰冷、破敗的氣息。他小心翼翼地引導丹田深處那個米粒大小、不穩定旋轉的灰黑色氣旋雛形微微加速。一股無形的微弱吸力自丹田傳出，緩緩的將身周空氣中那些遊走的灰色劫力絲縷，一絲一毫地扯向自己的身體！
痛！熟悉的、如同無數冰針扎入皮肉的刺痛感立刻從全身毛孔傳來！
但這股痛，與昨晚那毀天滅地的痛苦相比，溫和了何止百倍！而且，凌雲敏銳地察覺到了一個關鍵的變化：這些被強行吸入的駁雜劫力，雖然依舊冰冷陰寒，但在經過他經脈血肉時，大部分暴戾的破滅意志，竟然被丹田中那縷源自神格碎片的、更精純更高層次的劫力“馴服”或者說“同化”了！
這些馴服後的能量不再狂暴地撕裂破壞他的根基，反而以一種近乎殘酷的方式，強行滲透、淬煉着他早已傷痕累累的肌體！
滋…滋…細微的、仿佛油脂在熔爐中淬煉的聲音在他身體內部響起。他能感覺到傷口處那詭異的麻癢感更甚，伴隨着劇烈的酸脹和刺痛！他死死咬緊牙關，額頭青筋暴起，他“看到”那些被劫力粗暴淬煉過的血肉、甚至細微的骨骼筋膜，都隱隱透出一股更加凝聚、內斂的堅韌感！雖然只是微小的一點點！
丹田處那個灰黑色的氣旋，在吸收了這些被初步“同化”的劫力後，旋轉似乎稍稍凝實了一絲絲，盡管依舊細小如米粒，但那股源自其中的微弱波動，變得更加清晰——那是屬於他凌雲自己的力量！
不知過了多久，急促的砸門聲響起，伴隨着王虎的破鑼嗓子：
“廢物凌雲！滾出來！遲到了看小爺不扒了你的皮！今天就是考核，趕緊滾出來給小爺墊腳！”
砰！砰！砰！老舊的門板在王虎蠻力的砸踹下灰塵簌簌落下。
凌雲猛地睜開眼！眼中血絲密布，疲憊和虛弱並未完全消除，但那股源自骨髓的狠厲與堅韌卻前所未有的強烈！他知道，自己雖然離穩固淬體境一重尚有距離，但就在剛才這短暫的修煉中，體內那《劫體術》的引子，已經開始運轉！他不再是純粹待宰的羔羊！
推開吱呀作響的破門，刺眼的晨光讓凌雲下意識眯了眯眼。
院門口，身材比凌雲壯碩一圈、穿着嶄新短褂的王虎，正叉着腰，臉上帶着毫不掩飾的輕蔑。當他看到凌雲時，誇張地嗤笑出聲：“哎喲！這不是咱凌家的‘天才’嗎？嘖嘖，看看這臉色，白得跟死人一樣！昨晚做賊去了？還是被什麼野狗攆得鑽了一夜耗子洞？” 他的目光在凌雲纏着布條、明顯不太自然的左臂上掃過，更是露出得意的獰笑，“怎麼？把自己胳膊都弄瘸了？廢物就是廢物！連站崗都能摔斷手！我看你今天這考核，直接跪地認輸得了，省得給小爺添晦氣！”
院子裏已經聚集了不少等着看熱鬧的外圍子弟和仆役，指指點點，目光大多帶着嘲諷。考核地點在凌家大宅旁的小校場，他們需要穿過大半個凌家。
凌雲面無表情，仿佛聽不到周圍的竊竊私語和王虎的羞辱。他冷冷地瞥了王虎一眼，那眼神平靜無波，卻讓一直盯着他的王虎心裏莫名地打了個突。
“讓開。” 凌雲的聲音嘶啞。王虎被這語氣一懾，隨即惱羞成怒，惡狠狠地堵在門口：“喲呵？翅膀硬了？敢跟你虎爺這麼說話？小爺讓你讓了嗎？求我啊！跪下來磕頭求虎爺讓你過去！”
周圍響起一陣哄笑和叫好聲。
凌雲不再廢話。他深吸一口氣，默默運轉丹田那剛剛凝實一絲的氣旋。一股微弱但異常凝聚的力量感自小腹升起！同時，隨着心念轉動，他以《劫體術》的法門，強行將一股吸收自空氣中的、被初步同化的冰冷劫力，引導至右手！
就在王虎得意洋洋伸手想推搡他的前胸時，凌雲右腳猛地一蹬地面！身體在淬體後的增強力量和劫力帶來的瞬間爆發增幅下，速度快得不像他這個“虛弱傷號”該有的模樣！他肩膀微沉，避開了王虎的手掌，用整個身體朝着王虎胸口的空門狠狠撞去！
砰！悶響聲中夾雜着一聲痛呼！
王虎只覺得一股冰冷堅硬、蘊含着遠超他想象的沖擊力狠狠撞在他胸口！他壯碩的身體竟被撞得不受控制地噔噔噔連退好幾步，差點一屁股坐倒在地！胸口一陣翻江倒海般的劇痛和刺骨的寒意讓他一時間喘不上氣！
“你…！” 王虎捂住胸口，滿臉的難以置信和暴怒。四周的哄笑聲戛然而止，所有人都震驚地看着突然爆發的凌雲。
“廢物？” 凌雲停下腳步，微微喘着氣，看着踉蹌的王虎，嘴角勾起一絲冰冷嘲弄的弧度，重復着王虎的話，“誰是廢物，馬上就會知道了。” 那眼神裏，沒有憤怒，只有漠然和狠厲！
他徑直從王虎讓出的空隙穿過，朝着小校場的方向走去，步伐甚至帶着一絲奇異的穩定感。
只留下胸口劇痛、臉色鐵青的王虎，對着他的背影，目光怨毒得幾乎噴出火來：“裝神弄鬼的廢物！待會小爺在校場，非要打斷你兩條腿不可！” 他甩了甩發麻的手臂，一揮手吼道：“走！看這廢物怎麼被掃地出門！”
人群哄然跟了上去，迫不及待地想看這場結果似乎早已注定，但過程似乎變得有點看頭的大戲。
凌雲走在最前方，無視身後的喧囂。左手傳來的劇痛時刻提醒着他身體的極限。丹田那剛剛強行運轉的氣旋此刻傳來陣陣不穩的悸動，剛才強行催動身體力量和引動劫力撞擊，讓他本不穩定的根基產生了劇烈的震蕩反噬，一股氣血翻騰的感覺直沖喉頭，被他強行咽了下去。
“才這點程度…就要失控了嗎？” 他咬緊牙關，眼神更加幽深。
小校場上，陽光普照，場邊的兵架上插着刀槍棍棒。管事王成武腆着肚子站在主位上，旁邊是幾個負責考核的護衛小頭目，眼神大多懶散。當看到一群子弟鬧哄哄地簇擁着面色陰沉的王虎和手臂纏着布條、臉色蒼白但眼神格外鋒銳的凌雲走進來時，王成武皺了皺眉。
“肅靜！” 王成武不耐煩地喝了一聲，目光在凌雲身上掃過，看到他纏着布條的左臂和蒼白的臉色，嘴角露出一絲冷笑，“凌雲，你的事主家知道了。按規矩，今日若連淬體一重的考核都通不過…你爹生前那點情分也就耗盡了！”
王虎搶上一步，大聲道：“爹！跟這廢物客氣什麼？直接讓他滾吧！你看他那副斷手瘸腿的衰樣，站都站不穩，還考什麼……”
“閉嘴！” 王成武假意呵斥兒子，目光卻看向凌雲，“凌家的規矩，考核機會還是要給的。規矩簡單，淬體一重者，需舉五百斤石鎖過頭頂，堅持十息！若能抗下同階三擊不倒，也算過關！看在你是‘傷號’的份上，老夫可以讓你選第二條路，由同爲淬體境的子弟，比如我兒王虎，出手‘測試’三招！能抗下，便算你過！如何？”
這是赤裸裸的陷阱！一個重傷初愈、淬體境門檻都未穩的“廢物”，去硬抗一個淬體二重巔峰子弟的三招？這不是測試，是虐殺！
周圍的哄笑聲和幸災樂禍的目光瞬間聚焦在凌雲身上。
王虎更是摩拳擦掌，滿臉獰笑，他身後幾個狗腿已經鼓噪起來：“廢物！快選第一條，去舉石頭啊！看你那軟腳蝦模樣！”
“就是！舉不起就滾蛋！別選第二條路礙虎爺的眼！虎爺一拳就能打死他！”
“哈哈，我看他連站都站不穩了……”
凌雲抬起蒼白的臉，他左臂傷口因爲之前的撞擊和趕路再次滲出了血跡，在纏着的布條上暈染開一小塊暗紅。他深深吸了一口氣，強壓下丹田氣旋因激動而產生的又一次劇烈震蕩反噬感。然後用嘶啞卻異常清晰的聲音，一字一頓地說道：“我選…第二條。”
“請，王管事賜‘測’！”
譁！
全場瞬間死寂！所有人都以爲自己聽錯了！連王成武眼中都閃過一絲驚愕。
王虎更是狂喜，他幾乎壓抑不住嘴角的笑意，一步就踏進了場中，距離凌雲不足五步！他捏着拳頭，骨節咔吧作響，獰笑道：“廢物！算你還有點種！不過，是你自己找死！” 王成武冷哼一聲：“虎兒，既然他執意尋死，那你就好好‘指點指點’他！考核第一招……開始！”
王虎眼中凶光爆射！淬體二重巔峰的力量，毫無保留地爆發！右拳卷着勁風，如同下山猛虎，帶着風雷之聲，直轟凌雲當胸！他想一拳就讓這不知死活的廢物徹底趴下！空氣，瞬間被刺耳的拳風撕裂！
