洗完碗，陳默將手在褲子上隨意擦了擦。
那股子油膩感仿佛還沾在指尖，但更清晰的是水槽邊那個洗衣籃裏，一抹驚心動魄的黑色蕾絲。
他喉嚨發幹，像吞下了一把滾燙的沙子。
熱流從脖頸一路燒到耳根。
陳默在原地站了片刻，轉身回到自己的小房間，從帆布包的最底層摸出那疊皺巴巴的鈔票。
一共還剩三百二十七塊。
交了押一付三的房租，六百塊瞬間蒸發，這點錢在南城，撐不了幾天。
他不能坐吃山空。
陳默把錢塞回褲兜，簡單穿上一件T恤，推門走了出去。
客廳裏還殘留着泡面和葉晴身上那股甜膩香水的混合氣味，像一根看不見的羽毛，輕輕搔刮着人的神經。
他沒有回頭，徑直下樓。
城中村的清晨是鮮活而嘈雜的。
賣早點的推車已經擺滿了巷子口，油條在滾燙的油鍋裏滋滋作響。
穿着拖鞋的大爺大媽提着菜籃子，用本地話高聲交談。
空氣中混雜着油煙氣、煤灰味和若有若無的垃圾酸腐氣。
陳默順着人流往外走，很快就聞到了一股更濃烈、更具穿透力的味道。
那是混雜着海水鹹味和血腥氣的味道。
海鮮批發市場。
就在距離出租屋不到五百米的地方。
市場入口，一輛輛裝滿泡沫箱的三輪摩托車堵在一起，司機們用嘶啞的嗓子互相咒罵。
地面溼滑黏膩，踩上去能濺起混雜着魚鱗和污水的液體。
刺鼻的魚腥味幾乎是撲面而來，能把人的五髒六腑都熏透。
陳默卻像是回到了熟悉的環境，眉頭都沒皺一下，徑直走了進去。
過道狹窄，兩旁是一個個水泥砌成的攤位，上面擺滿了各種活蹦亂跳的海鮮。
攤主們大多赤着上身，穿着高筒雨靴，手裏拿着抄網和殺魚刀，用天南地北的口音大聲吆喝。
“靚仔！石斑要不要？剛到的貨！”
“螃蟹！螃蟹！個個都爆膏啊！”
陳默的目光在那些攤主手裏的刀上掃過。
厚背、短刃，適合處理大魚，但不夠精細。
他一路走，一路看，最後在一個掛着“老王海鮮”招牌的攤位前停了下來。
攤主是個五十多歲的胖老板，頭發稀疏，腆着一個巨大的啤酒肚，此刻正吃力地跟案板上一條二十多斤重的大青魚搏鬥。
那魚還在拼命掙扎，尾巴“啪”地一下甩在老王臉上，濺了他一臉水。
“我操你奶奶！”
老王罵了一句，舉起手裏的厚背刀，朝着魚頭猛地砸下去。
“鐺！”
一聲悶響，魚頭沒砸暈，刀刃卻在魚頭上滑了一下，差點剁到他自己的手。
老王嚇得一縮手，滿頭大汗地喘着粗氣。
他抬頭，正好看見站在攤位前，沉默地看着他的陳默。
老王打量了他一眼。
年輕人個子很高，肩膀很寬，但人看着很瘦，臉上沒什麼表情，眼神卻很專注。
“看什麼看？沒見過殺魚啊？”老王心情不順，語氣很沖。
陳默沒理會他的態度，只是問了一句。
“招人嗎？”
老王愣了一下，又把他從頭到腳看了一遍，眼神裏帶着懷疑：“你會殺魚？”
陳默點頭。
“吹牛逼吧？你這細皮嫩肉的，拿過刀嗎？”老王撇了撇嘴。
但他今天實在太累了，腰又開始疼，請的夥計昨天跟人打牌輸了錢，直接跑路了。
他指了指旁邊水箱裏一條活蹦亂跳的鱸魚。
“這樣，你試試這條。”
老王從刀架上抽出一把相對小巧的殺魚刀遞過去，刀柄油膩溼滑。
“殺好了，今天就留下。殺不好，滾蛋。”
陳默接過刀，在旁邊的水桶裏涮了涮，將刀柄上的油污沖掉。
他沒說話，直接伸手從水箱裏撈出那條一斤多重的鱸魚。
那魚在他手裏劇烈掙扎，尾巴甩得啪啪作響。
陳默左手拇指和食指發力，精準地卡在魚鰓後的凹陷處，那條活蹦亂跳的鱸魚瞬間僵住，動彈不得。
光是這一手，就讓旁邊幾個偷瞄的攤主眼神變了變。
這是老手才懂的竅門。
陳默將魚按在案板上，右手握刀。
他沒有像老王那樣用刀背去砸，而是手腕一翻，刀尖在魚頭某個特定位置輕輕一刺。
那條魚只是象征性地抽搐了一下，便徹底沒了動靜。
周圍瞬間安靜了。
原本嘈雜的吆喝聲都低了下去。
幾個鄰近攤位的攤主，連帶幾個來買魚的顧客，都不約而同地停下動作，目光聚焦在這張小小的案板上。
然後，他們看到了足以顛覆他們認知的一幕。
陳默的右手化作了一道殘影。
他握着刀，從魚尾開始，逆着魚鱗的方向，手腕以一種不可思議的頻率高速抖動。
只聽見一陣密集而清脆的“唰唰唰”聲，那聲音連貫得像布匹被撕開。
無數銀白色的魚鱗仿佛被一股無形的力量牽引着，整齊地朝着一個方向飛濺，沒有一片亂飛。
三十秒不到。
那條鱸魚身上的鱗片，被刮得幹幹淨淨，魚身光滑如玉，連一點皮肉都沒有傷到。
老王手裏的煙頭掉在了地上，嘴巴微微張開，眼睛瞪得像銅鈴。
他殺了一輩子魚，從沒見過這樣刮魚鱗的！
這他媽是刮魚鱗？這簡直是在表演！
陳默的動作沒有停頓。
刀鋒一轉，沿着魚腹劃開一道精準的直線，深度恰到好處，剛好切開魚肉，卻沒有捅破內髒。
他用刀尖輕輕一勾，魚的內髒被完整地挑了出來，隨手扔進旁邊的垃圾桶。
接着是去鰓。
刀尖探入魚鰓，手腕靈巧地一轉一拉，兩片魚鰓被幹淨利落地剔除。
整個過程行雲流水，快得讓人眼花繚亂。
最恐怖的環節來了。
剔骨。
只見陳默的刀，像長了眼睛一樣，貼着魚的脊骨切了進去。
刀刃與骨骼摩擦，發出的不是切割聲，而是一種近乎於剝離的、輕微的“嘶嘶”聲。
他的手腕穩定得像機器，刀鋒沿着魚骨的每一寸弧度完美滑行，仿佛他能看見魚身體內的每一根骨刺，每一絲筋膜。
刀光一閃，一片完整的、帶着薄薄一層魚皮的魚肉被完整地片了下來。
緊接着是另一面。
同樣的操作，同樣精準到毫米的控制。
當他放下刀時，案板上，是兩片碼放得整整齊齊、薄如蟬翼的魚肉。
魚肉在市場的燈光下，甚至能看到晶瑩剔透的光澤。
從拿起刀，到放下刀。
整個過程，不到兩分鍾。
整個攤位周圍陷入了一片死寂。
過了足足十幾秒，老王才猛地回過神來，他一把搶過那副魚骨架，翻來覆去地看，臉上寫滿了震撼和不可思議。
“小……小夥子……”他的聲音都有些哆嗦，“你這手藝……跟誰學的？”
陳默拿起一塊抹布，將刀身上的血跡仔細擦幹，放回刀架。
他抬起頭，眼神平靜無波。
“家傳。”
老王深吸一口氣，肥碩的身體因爲激動而微微顫抖。
他一把抓住陳默的胳膊，像是怕他跑了。
“一天十五塊！包一頓午飯！你就在我這兒幹了！今天就開始！”
2004年，南城普通工人的月薪也就五六百塊。
一天十五，一個月就是四百五，對於一個只負責殺魚的臨時工來說，這已經是極高的價錢了。
陳默點了點頭。
“好。”
就在這時，旁邊一個攤位傳來一聲陰陽怪氣的冷笑。
一個三十多歲，臉上從眼角到嘴角有一道猙獰刀疤的男人，正靠在他的攤位上，一邊剔着牙一邊冷冷地看着這邊。
“喲，老王，行啊。”
刀疤臉吐掉嘴裏的牙籤，皮笑肉不笑地說道。
“這是從哪兒撿來個寶啊？手藝不錯嘛。”
他的目光在陳默的雙手上停留了片刻，眼神裏透着一股子不善和審視。
“不過我可提醒你，這麼好的刀工，可別讓人挖了牆腳去。”
