死鬥場勝利後的第四天，李蛆終於能正常行走。
骨折的右腿在高級力量增強能力的催化下，愈合速度超乎尋常。肩部的貫穿傷也已結痂，留下一個醜陋的疤。疼痛鈍化能力讓他能夠忍受修復過程中的不適，但代價是飢餓——極度的、仿佛能吞噬理智的飢餓。
人體機能的提升需要能量，大量能量。
李蛆清點了自己的存貨：三塊硬餅、半袋肉幹、一小罐發黴的豆子。這些最多夠吃兩天，而距離下一場賭局還有三天。
他需要食物。
在廢土，獲取食物的途徑有三種：賭局獎勵、點數兌換、或者搶奪。李蛆有2200點數，足夠兌換不少食物，但點數兌換處位於廢土中心區域，往返需要半天時間，而且沿途不安全——骸骨幫的人肯定在找他。
“不能去兌換處。”李蛆自言自語。他檢查了自己的武器：一把短刀、幾枚飛鏢、彈弓和剩餘的腐蝕骨彈。武器充足，但體力只有平時的六成。
他決定在附近尋找機會。
李蛆的藏身處位於廢土邊緣，靠近垃圾傾倒區。牆外偶爾會通過高空拋投將垃圾扔進牆內，大多是廢土人無法理解的物品：破損的機械零件、奇怪的布料、有時還有過期但尚可食用的食物。
今天運氣不錯。李蛆到達傾倒區時，幾個拾荒者剛剛發現了一個大箱子。箱子已經摔裂，露出裏面的內容——軍用口糧，密封包裝，保質期很長。
“發財了！”一個獨眼拾荒者興奮地大喊。
但興奮很快被警惕取代。六個拾荒者互相盯着，手慢慢移向隨身武器。在廢土，發現珍貴資源往往意味着自相殘殺的開始。
李蛆躲在廢墟後觀察。六個拾荒者中，有兩個明顯是一夥的，站位互相掩護；另外四個各自爲戰。戰鬥一觸即發。
他可以不介入，等他們互相殘殺後撿漏。但那樣風險太大，而且可能會吸引其他人。他需要盡快拿到食物，離開這裏。
李蛆評估局勢。六個拾荒者中，最強壯的是那個獨眼男人，手持一柄生鏽的鐵錘；最危險的是一個瘦小女人，她腰間掛着至少五把飛刀；其餘四人裝備一般，但眼神凶狠，都是經歷過生死的老手。
他決定速戰速決。
李蛆從藏身處走出，腳步聲故意放重。六個人同時轉頭，武器對準他。
“離開這裏，小子。”獨眼男人威脅道，“這裏的東西是我們的。”
李蛆沒有停步，繼續向前。他的感官全開，捕捉每個人的呼吸、心跳、肌肉緊繃程度。戰鬥直覺在低水平運行，爲他預警可能的攻擊方向。
“我說離開！”獨眼男人舉起鐵錘。
就在這一瞬間，李蛆動了。不是沖向獨眼男人，而是沖向那個瘦小女人——她是最有威脅的遠程攻擊者。
女人反應極快，飛刀已經出手。但李蛆的戰鬥直覺提前預警，他側身避過第一把飛刀，第二把擦過他的臉頰，留下淺淺的血痕。第三把飛刀射出時，李蛆已經沖到女人面前。
短刀出鞘，刺入女人持刀的手腕。女人慘叫，剩餘的飛刀掉落。李蛆沒有停，刀鋒上挑，劃過女人的喉嚨。
整個過程不到三秒。一個女人死亡。
剩餘五人愣住了，他們沒想到這個看起來傷痕累累的少年如此致命。
“他只有一個人！一起上！”獨眼男人吼道。
五個人沖上來。李蛆後退，同時彈弓發射，腐蝕骨彈射向最左側的男人。男人試圖用木盾格擋，但腐蝕液穿透木盾，濺到他的臉上。他捂臉慘叫，倒地翻滾。
四人圍攻變成三人。
李蛆利用傾倒區的雜物作爲掩體，遊走作戰。他的速度並不快——傷勢影響了他的爆發力——但戰鬥直覺讓他總能提前半步避開攻擊，找到反擊的空隙。
第二個死者是一個試圖從背後偷襲的男人。李蛆仿佛腦後長眼，突然下蹲，短刀向後刺出，精準地刺入男人的腹部。男人倒下時，李蛆已經轉向下一個目標。
戰鬥持續了兩分鍾。當最後一個人——那個獨眼男人——倒下時，李蛆喘着粗氣，汗水混合着血水從額頭流下。他身上多了三道傷口，都不深，但流血不止。
六個拾荒者，全滅。
李蛆走到箱子旁，檢查戰利品。裏面至少有五十包軍用口糧，每包可以提供一個成年人一天的熱量。還有幾瓶淨水片和一些基礎藥品。
他裝了二十包口糧和所有藥品進背包，剩下的留在箱子裏——貪心會招致殺身之禍。離開前，他檢查了六具屍體，從他們身上找到了少量點數和一些可能有用的物品：打火石、繩索、一把還算鋒利的匕首。
正要離開時，李蛆聽到微弱的啜泣聲。
他立刻轉身，武器在手，感官全開。聲音來自一堆垃圾後面。他小心靠近，看到一個蜷縮的小小身影。
是個女孩，大概八九歲，衣衫襤褸，瘦得皮包骨。她抱着膝蓋，渾身發抖，眼淚在髒兮兮的臉上沖出兩道白痕。
“別殺我……”女孩小聲說，聲音顫抖，“我什麼都沒看見……我不會說出去的……”
李蛆盯着她。在廢土，孩子往往是比成人更危險的存在。他們有保護期，可以肆無忌憚地偷竊、欺騙甚至傷害，而成人不能殺死他們。很多孩子被幫派培養成小偷和探子，利用人們的同情心設下陷阱。
“你在這裏做什麼？”李蛆問，語氣冰冷。
“找吃的……”女孩指了指箱子，“我跟他們來的……但他們不給我……”
“你和他們是一夥的？”
“不是！”女孩猛搖頭，“我只是跟着他們，想等他們走後撿點剩的……”
李蛆觀察着女孩。她的恐懼看起來真實，心跳很快，呼吸急促，瞳孔放大——這些都是真實的恐懼反應。但廢土上最擅長的就是僞裝。
“你父母呢？”
“死了。”女孩低下頭，“上個月賭局死的。”
“保護期還有幾年？”
“五年。”
五年保護期，意味着女孩不能被殺，但可以被傷害。李蛆權衡利弊。殺了她？違法規則會招致“神”的懲罰。帶着她？累贅。放了她？她可能會告訴別人這裏的事。
似乎是看出了李蛆的猶豫，女孩小聲說：“我很會找東西……我知道哪裏能找到幹淨的水……我還知道一個秘密的藏身處，沒人知道……”
“爲什麼告訴我這些？”
“因爲你沒殺我。”女孩抬起頭，髒兮兮的臉上，眼睛異常明亮，“其他大人發現我，要麼打我，要麼……做些別的事。你只是問我問題。”
李蛆沉默。廢土上，孩子的確是最容易被虐待的群體。他自己深有體會。
“你叫什麼名字？”
“毛毛雨。”女孩說，“媽媽說我出生的那天，天空下起了綿綿細雨。”
“廢土很少下雨。”
“媽媽說那是奇跡。”她的聲音低了下去，“但她後來死了，所以可能不是奇跡。”
李蛆從背包裏拿出一包口糧，扔給女孩：“吃吧。吃完離開這裏，不要告訴任何人今天的事。”
毛毛雨接住口糧，眼睛瞪大了：“給……給我的？”
“嗯。”
毛毛雨撕開包裝，狼吞虎咽起來。她吃得太急，噎住了，李蛆遞給她自己的水袋。女孩喝了水，繼續吃，眼淚又流了下來，但這次似乎是感激的淚水。
李蛆轉身準備離開。
“等一下！”毛毛雨叫住他，“那個……你要小心。最近有很多人在找一個叫李蛆的人。他們說殺了你能拿到很多點數。”
李蛆腳步一頓：“誰說的？”
“一些大人，手臂上有骨頭圖案的紋身。他們在打聽你的消息，說你是骸骨幫的敵人。”
骸骨幫在懸賞他。意料之中。
“我知道了。”李蛆說，繼續離開。
“還有……”毛毛雨猶豫了一下，“如果你需要一個安全的地方養傷……我知道一個地方。很隱蔽，有幹淨的水源。”
李蛆轉身看着她：“爲什麼幫我？”
毛毛雨低頭看着手裏的空包裝：“因爲你給了我食物。在廢土，沒人會免費給食物。你是好人。”
好人？李蛆幾乎要笑出來。
他剛殺了六個人，渾身是血，被骸骨幫懸賞追殺。他是好人？
但女孩的眼神真誠，至少在李蛆的感官中，她沒有說謊的跡象。
“帶路。”他說。
毛毛雨的眼睛亮了：“真的？跟我來！”
女孩帶着李蛆穿過傾倒區，進入一片廢墟深處。這裏到處都是倒塌的建築，路徑復雜，如果沒有向導很容易迷路。李蛆記下了路線，同時警惕着可能的埋伏。
走了約二十分鍾，毛毛雨停在一個半塌的建築物前。她搬開幾塊鬆動的磚石，露出一個向下的通道。
“下面是個地下室，以前是儲藏室。”毛毛雨說，“有地下水滲進來，形成一個小水坑，水是幹淨的。我有時候會來這裏。”
李蛆先下去檢查。地下室約二十平米，確實有一個小水坑，水看起來清澈。角落裏鋪着一些幹草，顯然她常來這裏。沒有埋伏的跡象。
“可以。”李蛆說。
他決定在這裏停留幾天，養好傷，準備下一場賭局。毛毛雨則每天出去尋找情報，作爲交換，李蛆提供保護和一些食物。
起初幾天相安無事。毛毛雨很勤快，總能帶回一些有用的東西：幹淨的布料可以當繃帶，某種草藥可以消炎，偶爾還能找到一點食物。她似乎真的很感激李蛆，總是叫他“李大哥”，說話時眼睛亮晶晶的。
第四天晚上，毛毛雨帶回來一個重要情報。
“李大哥，我聽說了一件事。”她壓低聲音，“關於牆外的。”
李蛆正在打磨武器，聞言抬起頭：“說。”
“我聽幾個老拾荒者聊天，他們說牆外其實不是什麼天堂。那裏的人不用賭命，但每周都要去一個叫‘淨化站’的地方，不去的會生病、發瘋，最後消失。”
淨化站？李蛆皺眉。老婦人提過類似的事。
“他們還說什麼了？”
“說牆外的人看起來正常，但其實……不是完全的人。他們需要定期補充某種東西，否則就會‘褪色’。他們管那種東西叫……‘存在感’？”
存在感？這個詞讓李蛆想起老婦人說的“消失”——她兒子消失了，沒有人記得他。
“還有嗎？”
毛毛雨想了想：“他們說，從廢土去牆外的人，一開始都很興奮，但過幾個月就會變得沉默，然後有一天就沒了。不是死了，是沒了，就像從來沒存在過。”
李蛆消化着這些信息。牆外的真相越來越詭異，但反而堅定了他去的決心。他要親眼看看，那個被無數廢土人向往的地方，到底隱藏着什麼。
“謝謝你的情報。”他說，遞給女孩一包口糧作爲獎勵。
毛毛雨接過，卻沒有立刻吃，而是猶豫地看着他：“李大哥……你真的要去牆外嗎？”
“嗯。”
“能……能帶我一起嗎？”毛毛雨的聲音很小，“我沒有點數，但我可以幫你做事，什麼都可以……”
李蛆看着她。女孩的眼睛裏滿是懇求，那眼神讓他想起了小時候的自己——孤獨、絕望、渴望離開。
但廢土教會他一件事：同情心是致命的弱點。
“牆外需要點數，很多點數。”李蛆說，“我自己的都不夠。”
毛毛雨低下頭：“我明白了。”
那天晚上，李蛆的睡眠很淺。戰鬥直覺一直處於低水平預警狀態，但他找不到危險源。地下室很安全，女孩睡在角落，呼吸平穩。
也許只是過度警惕。
第五天早上，毛毛雨說要去更遠的地方找找有沒有藥品。李蛆給了她兩包口糧作爲交換，她高興地離開了。
李蛆繼續在地下室訓練。高級感官強化讓他能夠感知到身體的每一個細微變化，他試着控制肌肉的收縮和放鬆，試着將戰鬥直覺與感官強化結合，形成一種近乎預知的能力。
中午時分，毛毛雨還沒回來。這不正常，她通常兩小時內就會返回。
李蛆的警惕性提高。他檢查了武器，做好準備。
下午，毛毛雨回來了，但不是一個人。她身後跟着三個人——兩個成年男人和一個少年。他們手中都拿着武器。
李蛆立刻進入戰鬥狀態。
“李大哥，對不起……”女孩哭着說，“他們抓住我，說如果我不帶他們來，就殺了我……”
“閉嘴。”爲首的男人說，他約三十歲，臉上有一道十字形疤痕。他打量着李蛆：“你就是李蛆？連續贏了兩場死鬥場的那個？”
“是。”李蛆平靜地說，同時評估着局勢。三人中，疤痕男最強壯，手持一把砍刀；左邊的男人瘦高，拿着長矛；右邊的少年和毛毛雨差不多大，握着一把匕首，手在發抖。
“骸骨幫懸賞5000點數要你的人頭。”疤痕男咧嘴笑了，“足夠我們三個去牆外了。”
“你們不是骸骨幫的人。”李蛆說。
“不是，但點數就是點數。”疤痕男說，“小子，你傷還沒好吧？乖乖投降，我們可以讓你死得痛快點。”
李蛆沒有回答。他的感官全開，捕捉着每個人的心跳、呼吸、肌肉緊繃程度。疤痕男心跳平穩，是經驗豐富的殺手；瘦高男呼吸急促，有些緊張；少年心跳極快，幾乎要暈厥；毛毛雨…她的心跳異常平穩，甚至有些慢。
不對。
李蛆看向她。女孩還在流淚，但她的呼吸很平穩，手指沒有顫抖，眼神深處有一絲……算計。
陷阱。
毛毛雨不是被迫帶他們來的，她是同謀。她用幾天時間獲取李蛆的信任，摸清他的作息和藏身處，然後帶人來。
廢土上沒有免費的善意。
“毛毛雨，”李蛆突然說，“你演得很好。”
女孩的哭聲停了。她擦掉眼淚，臉上露出一絲不符合年齡的冷漠：“被發現了嗎？不過沒關系，反正你已經是死人了。”
疤痕男大笑：“雨兒是我們最好的誘餌。她已經騙過三個像你這樣的傻瓜了。廢土上居然還有人相信孩子？真是愚蠢。”
李蛆明白了。毛毛雨利用保護期，裝作無助的孩子接近獨行的強者，獲取信任後設下陷阱。她的同夥負責最後的殺戮，分享點數。
“你們是一家人？”李蛆問。
“她是我妹妹。”疤痕男說。
“這是她哥，”他指了指瘦高男。
“那是她弟弟。”指了指少年。
一家四口，以獵殺廢土上的獨行者爲生。孩子作爲誘餌，成人作爲殺手。
“很聰明。”李蛆說，“但你們犯了一個錯誤。”
“什麼錯誤？”
“沒有在我傷最重的時候來。”李蛆說，“現在我已經恢復了八成。”
疤痕男冷笑：“八成？對付你足夠了。”
戰鬥開始。
疤痕男首先攻擊，砍刀直劈而下。李蛆側身避開，短刀刺向疤痕男的肋部。但瘦高男的長矛同時刺來，李蛆不得不放棄攻擊，向後跳躍。
三人圍攻，配合默契。疤痕男主攻，瘦高男牽制，少年在外圍尋找機會。小雨退到通道口，堵住了退路。
地下室空間狹窄，對李蛆不利。他需要改變戰場。
李蛆故意賣了個破綻，讓疤痕男的砍刀擦過他的手臂，留下淺淺的傷口。同時，他沖向少年——最弱的一環。
少年驚慌失措，匕首胡亂揮舞。李蛆輕易地抓住他的手腕，一擰，匕首掉落。然後他提起少年，扔向疤痕男。
疤痕男不得不收刀接住弟弟，李蛆趁機沖向通道口。毛毛雨試圖阻攔，但李蛆一腳踹在她肚子上，女孩撞在牆上，暈了過去。
沖出地下室，來到地面廢墟。空間開闊了。
疤痕男和瘦高男追了出來，少年留在下面照顧毛毛雨。
“你跑不掉的！”疤痕男吼道。
李蛆不跑了。他轉身面對兩人，彈弓在手。
腐蝕骨彈射出，目標不是人，而是地面。骨彈碎裂，腐蝕液濺開，迫使兩人分散。
李蛆沖向瘦高男。長矛在近距離不利，瘦高男試圖拉開距離，但李蛆的速度更快。短刀格開矛尖，李蛆突入內圈，刀鋒劃過瘦高男的喉嚨。
瘦高男瞪大眼睛，捂住脖子倒下，鮮血從指縫涌出。
“哥！”疤痕男目眥欲裂，瘋狂地沖來。
李蛆冷靜應對。疤痕男的攻擊毫無章法，只有憤怒。李蛆的戰鬥直覺讓他輕鬆避開每一次劈砍，然後找到空隙。
第五次劈砍落空時，李蛆的短刀刺入了疤痕男的心口。
疤痕男低頭看着胸口的刀，難以置信。他想說什麼，但只有血沫涌出。幾秒鍾後，他倒地死亡。
李蛆喘着氣，擦掉刀上的血。戰鬥時間不長，但消耗很大。
他走回地下室入口。少年抱着昏迷的女孩，恐懼地看着他。
“別殺我們……”少年哭着說，“我們錯了，我們不敢了……”
李蛆看着他們。少年大概十二三歲，還在保護期內。毛毛雨八九歲，也在保護期內。他不能殺他們，否則會招致“神”的懲罰。
但他也不能放他們走。他們會告訴骸骨幫他的位置。
李蛆走到女孩身邊，檢查她的脈搏。還活着，只是暈過去了。他從她身上搜出了幾樣東西：一把隱藏的小刀、一包粉末（可能是迷藥）、還有……他之前給她的口糧包裝紙，疊得整整齊齊。
也許，毛毛雨的感激不完全是假的。也許她真的曾經把他當做好人，但最終選擇了家族和生存。
廢土上，沒有單純的善惡，只有生存的選擇。
李蛆收起小刀和迷藥，然後對少年說：“帶着她離開。不要告訴任何人今天的事，否則我會找到你們，殺了你們——不管保護期不保護期。我有的是辦法讓你們生不如死。”
少年猛點頭，抱起女孩，踉蹌着跑出地下室。
李蛆看着他們消失在廢墟中。他知道，這個威脅可能沒什麼用——少年可能會因爲恐懼而告訴骸骨幫，也可能不會。
但這是他唯一的選擇。
他回到地下室，收拾東西。這裏已經不安全了，需要換地方。
背包裏，軍用口糧還剩十五包。李蛆檢查時，發現少了兩包——女孩偷的，或者說，作爲誘餌的報酬。
他苦笑。
在廢土，連孩子都是老練的獵手。
離開前，李蛆最後看了一眼這個臨時的庇護所，水坑還在，幹草鋪還在，但信任已經徹底破碎。
孩子、老人、弱者——在廢土，任何人都可能是僞裝成獵物的獵手。
善意有毒，信任致命。
李蛆背上背包，走入廢土永遠灰暗的黃昏。他的傷基本好了，點數已經非常夠申請牆外抽籤了，但他不會去申請。
他要用這些點數作爲資本，贏得更多賭局，獲得更多能力。等到足夠強大，他會直接買通牆外的守衛，或者找到別的途徑。
