北俱蘆洲，天闕城，萬寶閣拍賣場。
一百一十三年前，深冬。
江家少主江淮瑾，時年二十二歲，金丹中期修爲，在北俱蘆洲年輕一輩中，是出了名的天才。更出名的是他的性子——桀驁不馴，肆意張揚，看順眼的人一擲千金，看不順眼的元嬰老怪也敢當面頂撞。
那日他是被好友硬拉去的。
“江兄，今天萬寶閣有件‘特殊拍品’，你一定得看看！”好友擠眉弄眼，“聽說是個極品爐鼎，冰系天靈根，還是個雛兒！”
江淮瑾當時正煩着。家族裏那幾個老東西又逼他娶這個娶那個，說江家需要聯姻鞏固勢力。去他娘的聯姻，他江淮瑾要娶，就娶自己看上的。
所以他去了，抱着砸場子的心情去的。
拍賣場人聲鼎沸。當那個鐵籠被推上高台時，全場安靜了一瞬。
籠中跪坐着一名少女，約莫十七八歲年紀，一身白衣已被鞭打得破損，露出底下累累傷痕。但她背脊挺得筆直，頭發凌亂披散，卻遮不住那張驚爲天人的臉。
尤其那雙眼睛。像雪山巔最冷的冰，裏面封着不化的寒意和……殺意。
拍賣師在台上口若懸河：“……冰系天靈根！百年難遇的極品爐鼎！起拍價，十萬中品靈石！”
“十一萬！”
“十二萬！”
“十五萬！”
競價聲此起彼伏。籠中少女始終低着頭，只有緊握的拳頭，指節捏得發白。
江淮瑾原本懶洋洋靠在椅背上，直到拍賣師說了一句：“諸位放心，此女已服下‘鎖靈丹’，一身修爲被封，與凡人無異。而且她母親患有癡呆之症，正需靈石購藥，絕不敢反抗……”
少女猛地抬頭，死死盯向拍賣師。那眼神，讓見慣風浪的拍賣師都心頭一寒。
江淮瑾坐直了身體。
“二十萬。”他開口，聲音不大，卻讓全場一靜。
有人認出他：“是江家少主！”
“二十五萬！”另一包廂傳來聲音，是死對頭趙家的人。
江淮瑾笑了：“三十萬。”
“三十五萬！”
“五十萬。”江淮瑾直接加價十五萬，全場譁然。
趙家包廂沉默了。五十萬中品靈石，買一個爐鼎，哪怕她是天靈根，也實在過了。
拍賣師聲音發顫：“五十萬一次！五十萬二次！五十萬三次！成交！”
鐵籠被推到江淮瑾面前。他走下包廂，來到籠前，蹲下身，與籠中少女平視。
“叫什麼名字？”
少女抿着唇，一言不發，只冷冷看着他。
江淮瑾也不惱，揮手讓人開鎖。籠門打開，他伸手：“出來。”
少女不動。
“要我抱你？”江淮瑾挑眉。
少女這才緩緩起身，走出鐵籠。她身形纖瘦，卻站得很穩，只是腳步虛浮——鎖靈丹讓她渾身無力。
江淮瑾脫下自己的外袍，披在她肩上。動作自然得像做過千百回。
“走吧。”他說，“先給你治傷，再去看你母親。”
少女終於開口，聲音嘶啞：“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”
“爲什麼花五十萬……買我？”她盯着他，“別說那些爐鼎的混賬話，我不信。”
江淮瑾笑了。這是他今晚第一個真心的笑。
“聰明。”他說，“我看中的不是你的靈根，是你的眼神。”
“？”
“那種想殺人，又不得不忍着的眼神。”江淮瑾轉身往外走，“跟我三年，我助你凝嬰，治好你母親的病。三年後，你想走想留，隨你。”
少女站在原地，看着他的背影。良久，她緊了緊身上還帶着他體溫的外袍，跟了上去。
走出萬寶閣時，風雪正急。江淮瑾撐開一把傘，大半遮在她頭頂。
“對了，”他側頭看她，“我叫江淮瑾。你呢？”
“……蘇清寒。”
“清寒。”江淮瑾念了一遍，點頭，“好名字，配你。”
