翊坤宮的朱漆門被宮監們架着，半開的縫隙裏漏進深秋的寒風，卷得地上未掃的銀杏葉打旋。如懿穿着洗得發白的素色宮裝，發髻上只插了支銀質素簪，卻偏要抬手攏了攏不存在的裙擺，仿佛身上穿的還是從前那套繡着鸞鳥的正紅宮裝。宮監尖細的聲音還在廊下回蕩：“奉太後懿旨，嫺妃烏拉那拉氏殿前失儀，貶爲答應，即日遷入冷宮，無召不得出，隨行僅許帶一侍女、一包袱——”
話音未落，阿箬已經跪爬着撲到如懿腳邊，青綠色的宮裝裙擺沾了滿地灰，她卻顧不上拂，只攥着如懿的衣擺哭：“小主！您不能去冷宮啊！那地方是人待的嗎？您跟皇上求求情，跟太後認個錯，咱們……咱們還有機會的！”
如懿垂着眼看她，睫毛顫了顫，像是沒聽見阿箬的哭求，反而慢悠悠抬起手，指尖在鬢邊摸了摸，聲音黏糊糊的，每說一個字都像有絲線在舌尖纏：“阿箬啊，你看看我這簪子，是不是是不是歪了？”
阿箬愣了愣，眼淚還掛在腮邊，抬手想幫她扶正簪子，卻被如懿猛地揮開手。她的指甲在阿箬手背上劃出道紅痕，自己卻渾然不覺，只盯着指尖的銀簪反光，舌頭在嘴唇上舔了一圈，口水拉出細細的絲：“不…不用你碰。我就算是去冷宮，也不能不能失了體面。”
廊下的宮監已經開始不耐煩地跺腳，惢心從裏屋捧着個藍布包袱出來，額角還沾着汗。她把包袱往地上一放，屈膝道：“小主，包袱奴婢收拾好了，裏面有二十兩碎銀，兩包芝麻糕，還有您常穿的兩件夾襖和一床薄被——冷宮潮，這些東西總用得上。”
如懿的目光慢悠悠轉到包袱上，像是看什麼髒東西似的，眉頭皺得緊緊的。她往前走了兩步，腳底下打了個趔趄，幸好惢心及時扶了她一把，卻被她用力推開：“拿……拿開！我讓你……讓你拿的東西，你……你怎麼沒拿？”
惢心愣了愣，連忙道：“小主，您前日說讓奴婢收拾些實用的東西，奴婢想着銀子能打點冷宮的看守，點心能填肚子，衣服被子能御寒……”
“實用？”如懿突然尖着嗓子打斷她，“我需要這些……這些俗物嗎？我要的是…是我的護甲！我的赤金護甲！還有那套……那套點翠嵌珠的，你……你給我找出來！”
阿箬終於忍不住站起身，聲音帶着哭腔：“小主！都什麼時候了您還想着護甲？冷宮裏面又冷又潮，連口熱飯都未必有，您帶那些東西有什麼用？難道護甲能幫您擋風寒，能幫您填肚子嗎？”
如懿轉過頭瞪着阿箬，眼神卻有些渙散，像是看不清眼前的人。她抬手想指阿箬，手指卻在空中亂晃，口水拉絲的聲音在安靜的殿內格外清晰：“你……你懂什麼？我是……是烏拉那拉氏的女兒，是……是皇上親封過的嫺妃！就算是……是去冷宮，也不能……不能沒了體面。護甲是……是身份的象征，我……我戴着護甲，走在冷宮裏，別人就……就知道我不是……不是尋常的答應！”
惢心上前一步，語氣帶着懇求：“小主，您聽奴婢一句勸。冷宮不比翊坤宮，那些看守的宮監宮女最是勢力，您帶再多護甲也沒用，他們不會因爲您有護甲就對您好待幾分。倒是銀子和點心，能讓您少受些苦啊！”
“苦？”如懿突然笑了起來，笑聲尖利又怪異，“我烏拉那拉氏……什麼時候吃過苦？再苦都是肉體，只要心志堅定，我人淡如菊……不跟她們爭…不爭寵，可我…我有我的體面！你…你把那些俗物扔了，把我的護甲……護甲找出來！還有我那支…那支白玉嵌紅寶的簪子，也……也放進去！”
阿箬看着如懿這副模樣，終於忍不住紅了眼眶，聲音帶着委屈：“小主！您從前不是這樣的！您總說‘榮華富貴皆是虛妄’，可現在怎麼偏偏執着於這些東西？您帶護甲去冷宮，難道要靠護甲過日子嗎？”
如懿的臉色瞬間沉了下來，手指着阿箬，聲音斷斷續續：“你……你敢質疑我？我是……是你的主子！我說讓你……讓你拿什麼，你就……就得拿什麼！我人淡如菊……不代表我……我能丟了烏拉那拉氏的臉面！你……你要是不願意跟我去冷宮，你就……就滾！”
阿箬聽到這話，身子猛地一僵，眼淚再也忍不住掉了下來。她咬着唇，半晌才低聲道：“小主，不是奴婢不願意跟您去，是奴婢實在想不通。您放着能救命的東西不帶，偏偏要帶那些中看不中用的護甲，這不是自尋死路嗎？奴婢……奴婢不敢跟您去，奴婢怕到了冷宮，連給您收屍的力氣都沒有。”
如懿聽到“收屍”兩個字，像是被踩了尾巴的貓，突然尖叫起來：“你……你胡說！我怎麼會……會死？我是……是皇上的人，皇上早晚……早晚都會想起我！我帶着護甲，就是……就是等皇上接我出去的那天，我不能……不能讓皇上看到我……我狼狽的樣子！”她說着，舌頭又開始打卷。
惢心看着眼前的鬧劇，眉頭緊緊皺着，卻還是上前一步，輕聲道：“小主，阿箬是擔心您。既然您堅持要帶護甲，那奴婢就把銀子和點心收起來，把您的護甲和簪子裝進去。只是……只是冷宮裏面不比外面，您帶着這些貴重東西，怕是會惹來麻煩。”
如懿像是沒聽見惢心的後半句話，只盯着她的手，聲音黏糊糊的：“快……快去找！我的護甲……在梳妝盒最下面的……的抽屜裏，還有那支白玉簪……簪子，別……別拿錯了！”
惢心無奈，只能轉身回內屋。阿箬看着惢心的背影，又看了看如懿，終於咬了咬牙：“小主，既然您心意已決，那奴婢……奴婢就不跟您去了。您多保重，希望您……希望您能早日走出冷宮。”說完，她對着如懿磕了個頭，起身快步走了出去，連頭都沒回。
如懿看着阿箬離開的背影，嘴角撇了撇，像是想罵什麼，卻又說不完整：“沒……沒良心的東西……我當初……當初白疼你了……”她的聲音越來越小，舌頭在嘴裏打轉，口水拉絲的聲音格外刺耳。
不一會兒，惢心捧着一個紅木梳妝盒出來，打開盒子，裏面放着幾副精致的護甲，有赤金嵌寶石的，有點翠的，還有銀質鏤空的，每一副都做工精巧。惢心拿起一副赤金護甲，輕聲道：“小主，護甲都在這兒了，您要帶哪幾副？這包袱不大，怕是裝不下所有的。”
如懿湊到梳妝盒前，眼神渙散地看着裏面的護甲，手指在護甲上摸來摸去，口水滴在梳妝盒上，留下一個個溼印：“都……都帶上！我……我每一副都要帶！還有那支白玉簪……簪子，也……也放進去！”
惢心看着那滿滿一盒子護甲，又看了看地上的藍布包袱，無奈地嘆了口氣：“小主，這包袱太小了，最多只能裝兩副護甲和一支簪子，要是都帶上，根本裝不下。您選兩副最喜歡的，剩下的……剩下的奴婢幫您收起來，等您回來再用，好不好？”
如懿聽到“等您回來”幾個字，眼睛瞬間亮了亮，卻又很快暗了下去。她搖了搖頭，舌頭打卷的聲音更明顯了：“不……不行！都……都要帶上！我……我不能丟下它們……它們是我的體面……體面！”她說着，突然伸手去搶梳妝盒，卻沒拿穩，梳妝盒掉在地上，幾副護甲滾了出來，其中一副赤金護甲的寶石還掉了一顆。
如懿看到護甲掉在地上，像是瘋了一樣撲過去，伸手去撿，手指被地上的碎木片劃破了，滲出血來，她卻渾然不覺，只緊緊攥着那副掉了寶石的護甲，嘴裏喃喃道：“我的……我的護甲……不能……不能壞……”她的口水滴在護甲上，和血混在一起，看起來格外惡心。
惢心連忙上前，想幫她把護甲撿起來，卻被如懿推開：“別……別碰我的東西！我……我自己來！”她蹲在地上，慢悠悠地撿着護甲，每撿一副，都要放在嘴邊吹一吹，像是在擦什麼珍貴的寶貝，口水拉絲的聲音在殿內回蕩，讓人頭皮發麻。
宮監的聲音又在廊下響起：“時辰到了，烏拉那拉氏，該走了！”
如懿聽到聲音，連忙站起身，手裏攥着幾副護甲，踉蹌着走到包袱前，催促道：“快……快把護甲裝進去！別……別讓他們等急了！”
惢心無奈，只能把包袱裏的銀子和點心倒出來，把兩副護甲和一支白玉簪小心翼翼地放進包袱裏。如懿看着惢心把銀子和點心倒在地上，眉頭皺了皺，卻又很快舒展開：“扔……扔了就扔了……那些東西……俗物……我不需要……”
惢心把包袱系好，遞到如懿面前：“小主，包袱收拾好了，咱們走吧。”
如懿接過包袱，卻沒提在手裏，而是抱在懷裏，像是抱着什麼稀世珍寶。她整理了一下衣襟，又抬手摸了摸鬢邊的簪子，聲音黏糊糊地對惢心說：“你……你看我現在……是不是很體面？人淡如菊……不跟她們爭……不爭不搶，可我……我有我的尊嚴……”
惢心看着如懿嘴角的口水，又看了看她懷裏的包袱，只能點了點頭：“是，小主很體面。咱們走吧，別讓宮監們等急了。”
如懿滿意地點了點頭，邁開步子往外走，卻因爲腳下不穩，差點摔倒。惢心連忙扶住她，她卻又推開惢心，嘟囔道：“我自己……自己能走！我是……是烏拉那拉氏的女兒，不能……不能讓人扶着走……”
廊下的宮監看到如懿出來，臉上露出不耐煩的神色，其中一個宮監上前一步，語氣生硬：“烏拉那拉氏，走吧，別耽誤時辰！”
如懿抬起頭，瞪着那個宮監，眼神卻有些渙散，口水順着嘴角往下滴：“你……你敢對我這麼說話？我是……是皇上親封的嫺妃……就算是……是答應，你也不能……不能對我無禮！”
那個宮監冷笑一聲：“嫺妃？現在的你不過是個被貶入冷宮的答應，還擺什麼架子？再不走，休怪咱家不客氣！”
如懿聽到“不客氣”三個字，身子抖了抖，卻還是強撐着說：“我……我有護甲……我帶着護甲……我有體面……”她一邊說，一邊打開懷裏的包袱，想把護甲拿出來給宮監看，卻沒拿穩，包袱掉在地上，兩副護甲滾了出來。
宮監們看到地上的護甲，都忍不住笑了起來：“都要進冷宮了，還帶着這些玩意兒，真是個瘋子！”
如懿聽到他們的嘲笑，臉色漲得通紅，卻又說不出反駁的話，只能蹲在地上，一邊撿護甲，一邊喃喃道：“我的……我的護甲……你們別……別笑……我是……是體面人……”她的舌頭在嘴裏打轉，口水拉絲的聲音和她的喃喃聲混在一起，聽起來格外怪異。
惢心看着如懿這副模樣，心疼又無奈，只能蹲下來幫她撿護甲，低聲道：“小主，咱們別撿了，快走吧，再不走就來不及了。”
如懿卻像是沒聽見，依舊執着地撿着地上的護甲，手指被護甲的邊緣劃破了，鮮血直流，她卻渾然不覺，只緊緊攥着護甲，嘴裏重復着：“我的體面……不能丟……我的體面……”
宮監們不耐煩了，上前架起如懿，不管她手裏的護甲掉在地上，拖着她就往宮門外走。如懿掙扎着，嘴裏尖叫着：“我的護甲……我的體面……你們別……別碰我！我是……是烏拉那拉氏的女兒……”。
惢心撿起地上的包袱和護甲，快步跟了上去。她看着被宮監們架着的如懿，又看了看手裏的護甲，無奈地嘆了口氣。她終於明白，如懿所謂的“體面”，不過是自欺欺人的幌子，她嘴上說着“人淡如菊”，心裏卻比誰都在乎那些虛無縹緲的榮華富貴。如今被貶入冷宮，還要執着於護甲，這樣的如懿，又怎麼可能走出冷宮呢？
宮門外，一輛簡陋的馬車停在那裏，車簾是灰色的，看起來格外破舊。宮監們把如懿推上馬車，惢心抱着包袱也跟着上去。馬車緩緩開動，如懿坐在馬車裏，依舊緊緊攥着那副掉了寶石的赤金護甲，嘴裏喃喃道：“我的體面……不能丟……皇上會……會來接我的……”她的舌頭打卷，口水拉絲，看起來像個神志不清的老人，哪裏還有半分從前嫺妃的模樣。
惢心看着如懿，心裏五味雜陳。她知道，這一去冷宮，前路未卜，而如懿帶着的那些護甲，不僅不能給她帶來體面，反而可能成爲禍端。但她又不能違背如懿的意願，只能默默守護在她身邊，希望她能早日清醒，明白在冷宮裏，活下去才是最重要的，所謂的“體面”，不過是鏡花水月罷了。
馬車一路顛簸，朝着冷宮的方向駛去。如懿坐在車裏，依舊沉浸在自己的世界裏，手指在護甲上摸來摸去，口水滴在護甲上，留下一個個溼印。惢心看着窗外不斷後退的風景，輕輕閉上了眼睛，她不知道未來會怎樣，但她知道，她必須陪着如懿走下去，哪怕這條路充滿了荊棘和坎坷。
