傍晚，他特意提早處理完軍務，懷中揣着白日裏特意去西洲最好的玉器鋪子挑選的一支羊脂玉簪——簪頭雕成小小的扶桑花苞，與她繡的香囊正好相配。他想，這或許能作爲回禮，也作爲…他小心翼翼邁出一步的試探。
他滿心帶着一種近乎虔誠的期待回到主院，卻得知趙嵐曦因衣袍染墨，回曦月閣更衣。鬼使神差地，他沒有在主院等待，而是揣着錦盒，親自去了曦月閣。
他想第一時間看到她。或許，還能親手爲她簪上這支玉簪。
曦月閣臥房外，寂靜無聲。他正欲抬手敲門，房內卻忽然傳出一陣女子壓低的笑聲，是趙嵐曦。
他眉頭微蹙，正想出聲示意，她接下來的話，卻如同最凜冽的冰瀑，將他從頭到腳澆了個透心涼——
“只要我勾勾手指，他就又像只狗一樣貼過來了，等他受不了了，索性逼他提出和離，我便回可到京都見裴哥哥了。”
“裴哥哥”三個字，如同淬了毒的匕首，精準無比地捅穿了沈延昭的心髒。
他整個人如遭雷擊，瞬間僵硬在原地。臉上的血色，一點點褪盡，只剩下死灰般的蒼白。
手中緊握的錦盒，“啪”一聲掉落在鋪着青磚的地面上，裏面那支精心挑選的玉簪摔出來，斷成兩截，在月光下泛着冰冷絕望的光澤。
原來如此。
原來如此！
所有的溫情脈脈，所有的嬌羞淺笑，所有的“昭哥哥”和“等你回家”，甚至那個讓他心悸不已的吻…都只是一場精心策劃的戲！
是爲了逼他厭棄，是爲了和離，是爲了…回京都，見她的裴哥哥！
巨大的荒謬感和被徹底愚弄的恥辱，如同冰火交織的浪潮，將他瞬間吞沒。心髒處傳來尖銳的、撕裂般的劇痛，痛得他幾乎無法呼吸。比之前任何一次冷待和羞辱，都要痛上千百倍。
他竟然像個傻子一樣，捧着那顆早已被她踐踏過無數次的心，再次送到了她面前，任由她碾碎。
他沒有再看那扇門，也沒有發出任何聲音。只是挺直了仿佛瞬間被抽去所有力氣的背脊，轉過身，一步一步，僵硬地、卻又異常平穩地，離開了曦月閣。
月光將他的影子拉得很長，孤獨，冰冷，帶着一種萬念俱灰的死寂。
回到主院，他對迎上來的福鬆，只吐出冰冷的一句：“守着院門。從今日起，沒有我的允許，不許郡主踏入主院半步。”
然後，他走進書房，反鎖了門。
黑暗中，他頹然坐倒在地，再也支撐不住。他摘下腰間的那枚香囊，緊緊攥着，指甲深深陷入掌心，留下月牙形的血痕，他卻感覺不到絲毫疼痛。
因爲心裏的痛，早已蓋過了一切。
他低聲笑了起來，笑聲嘶啞，破碎，在空蕩的書房裏回蕩，比哭還要難聽。
“沈延昭…你看看你…像個什麼樣子…”
他笑着，眼角卻有冰涼的液體，無聲地滑落，沒入衣領，消失不見。如同他方才那場短暫得可憐、卻耗盡了他最後一絲勇氣的…癡心妄想。
夜色如厚重的墨硯，將曦月閣層層包裹。
趙嵐曦坐在妝台前，由白芷爲她絞幹溼發，心思卻早已飄遠。白日裏沈延昭接過香囊時那一瞬的眼神，和他離去時明顯輕快了些許的步伐，讓她心頭那渺茫的希望，如風中之燭般搖曳着，不肯熄滅。
她撫過頸側——那是白日作畫時不小心濺上的墨點，白芷方才擦拭了許久。這點微末的污跡，仿佛某種不祥的預兆。
“白芷，”她忽然開口，聲音在寂靜中顯得空茫，“紅綃那邊…可有什麼動靜？”
白芷手上動作未停，低聲道：“郡主，奴婢按您的吩咐一直留意着。今日趁她不當值，從她床底摸出了這個。” 她說着，從懷中取出一個皺巴巴的紙團，遞了過來。
趙嵐曦展開。熟悉的、屬於虞婉婷的柔媚字跡映入眼簾，字字句句卻淬着陰毒的汁液。“美人醉”…助紅綃得償所願…鳩占鵲巢的假貨…任你揉圓搓扁…
每一個字，都像一根冰冷的針，扎進她早已麻木的神經末梢，激起的不是疼痛，而是一種深入骨髓的恨意與悲涼。原來，在她沉溺於前世悔恨、小心翼翼試圖彌補時，那些毒蛇從未停止吐信。
她慢慢將信紙攥緊，指節發白，紙張發出不堪重負的細響。眼中最後一點溫度也褪去了，只剩下冰封的決絕。
“繼續盯着。她若有異動，立刻來報。” 聲音平靜得可怕。
主院門口，夜風嗚咽。
趙嵐曦換了一身幹淨的衣裳，發間只簪了支簡單的玉簪，便又匆匆過來。她心裏存着一絲僥幸，或許他只是心情不好，或許她親自來解釋，他會聽。
然而，福鬆攔在了院門前，臉上是顯而易見的爲難和惶恐。
“郡主…將軍有令，今日…今日請您先回吧。” 福鬆低着頭，幾乎不敢看她。
趙嵐曦心一沉，卻勉強維持着鎮定：“爲何？我方才只是回去更衣。你讓我進去，我親自與將軍說。”
她說着就要往裏走，福鬆卻“噗通”一聲跪了下來，擋住去路，聲音帶着哭腔：“郡主！求您別爲難小的！將軍…將軍方才回來時臉色極爲難看，下令不許任何人打擾，尤其是…尤其是您。若是放您進去，小的、小的怕是活不成了！”
趙嵐曦的腳步僵住了。她看着福鬆額角滲出的冷汗，看着那扇緊閉的、仿佛隔絕了兩個世界的院門，一股冰冷的絕望，如同這深秋的夜露，悄無聲息地浸透了四肢百骸。
“他…真是這麼說的？” 她聲音很輕，像是怕驚碎了什麼。
福鬆重重點頭，不忍看她瞬間失色的臉龐。
趙嵐曦站在原地，良久。夜風吹得她單薄的衣衫緊貼身體，寒意刺骨。
她最終沒有強闖，也沒有呼喊，只是慢慢轉過身，一步一步，沿着來路往回走。背影在昏暗的燈籠光下，顯得異常單薄伶仃，仿佛隨時會被這濃重的夜色吞噬。
就在她轉身離去不久，緊閉的書房門內，傳來沈延昭沙啞壓抑的聲音：
“福鬆…再拿些酒來。”
