蘭心在聽瀾居過了一段相對安穩的日子，隨着世子爺明顯的看重，她在下人間威望漸長。天氣也一日日炎熱起來，灼人的日頭炙烤着青石板地，連知了的鳴叫都帶着幾分慵懶乏力。
這日午後，一個負責灑掃庭院的粗使丫鬟佑珍，因在日頭下勞作久了，竟直接暈倒在地，額頭發燙，明顯是中了暑氣。衆人一陣忙亂，將她抬到陰涼處。
蘭心聞訊趕來，見佑珍臉色煞白，嘴唇幹裂，心中不忍。她立刻從自己攢下的月錢裏數出一百文，交給旁邊一個小丫鬟：“快去，抓幾副解暑的藥回來，趕緊給佑珍煎上。”
打發了人去抓藥，蘭心又對另外一個丫鬟吩咐道：“去小廚房說一聲，這天氣炎熱，讓大家受累了。讓廚房多煮些綠豆湯，晾涼了分給院子裏當值的都喝一碗，解解暑氣。所用的銀錢，稍後從我這裏支取。”
這一連串舉動，體貼又周到，既救了急，又惠及衆人。院子裏當值的仆役們看在眼裏，感激在心，對這位不擺架子、真心體恤下人的蘭心姑娘更是多了幾分敬重。
這一切，自然沒能逃過肅安的眼睛。晚間，他照例向蕭景珩回稟事務，末了，似是不經意地提起：“世子爺，今兒個天熱，院子裏有個叫佑珍的粗使丫頭中了暑，蘭心姑娘瞧着不忍，當即從她自己的月錢裏拿出一百文讓人去抓解暑藥。後來還吩咐小廚房煮了綠豆湯分給下人解暑，說是她來出這個錢。”
蕭景珩正執筆批閱文書，聞言筆尖微頓，抬眸：“她一個月統共也就那一兩銀子，自己用度尚且勉強，倒舍得這般花費？” 他語氣平淡，眼底卻掠過一絲幾不可察的動容。沉吟片刻，他吩咐道：“去把她叫來。”
“是。”
不多時，蘭心跟着肅安走進書房，依舊是那身素淨的衣裙，發間毫無飾物，恭敬行禮：“世子爺，您喚奴婢？”
蕭景珩目光落在她身上，帶着一絲審視，更多的是滿意。“今日處置院中之事，你做得很好，思慮周全，底下人對你也頗爲信服。”他先肯定了一句，隨即取出幾錠雪白的官銀，推至書案前方，正好五十兩。
“這是五十兩銀子。”他聲音沉穩，“府中對各院用度皆有定例，但難免有額外開銷。日後，聽瀾居所有事宜，人員調配，活計安排，一應庶務，都交由你打理。若有超出府中份例之外的用項，便從這筆銀錢裏支取，記好賬目即可。若不夠，再與我說。” 他特意停頓，看着她，語氣帶着明確的告誡，“記住，不必再用你自己的月錢貼補。”
蘭心心中明了，這不僅是給了她錢，更是將聽瀾居內部的管理權，實實在在地交給了她。她面上適時地露出惶恐與不安，連忙屈膝：“世子爺，這……這責任太重了，奴婢只怕能力有限，做不好，辜負了您的信任……”
蕭景珩看着她誠惶誠恐的模樣，語氣不容置疑：“既交給你，便是信你。有何難處，可問肅安。” 他頓了頓，又單獨拿出二兩銀子，放到那堆銀錢旁邊，“這二兩，是單獨給你的。算是你打理院子的辛苦錢，以後每月照例給你。”
每月二兩！ 這已與府中柳姨娘的月例持平！蘭心強壓下心頭的激動，眼中迅速積聚起感激的淚水，她深深福下去，聲音帶着哽咽：“奴婢……奴婢謝世子爺信重！定當竭盡全力，爲世子爺打理好院內事務，絕不敢有負所托！”
“嗯，下去吧。”蕭景珩揮揮手。
蘭心小心翼翼地捧起那沉甸甸的銀子，恭敬地退了出去。門關上的那一刻，她靠在廊柱下，感受着懷中銀錢的重量，心中涌起一股謹慎的喜悅。她知道，這不僅僅是銀錢，更是權力和信任的象征。
然而，這消息如同長了翅膀，很快也飛到了奇香院。
“哐當——！”又一套上好的甜白釉茶具成了碎片。
秦舒雅胸口劇烈起伏，面容因嫉恨而扭曲，指着聽瀾居的方向，尖利的聲音幾乎要刺破屋頂：“她是個什麼東西！一個爬床的賤婢！也配掌管世子爺院中的事務？蕭景珩！他這是把我的臉面踩在腳底下碾！他這是要活活氣死我！”
梁嬤嬤連忙上前安撫，壓低聲音：“少夫人！少夫人您息怒啊！仔細氣壞了身子！此事是世子爺親自定下的，咱們硬碰不得啊！”
“硬碰不得？難道就眼睜睜看着那賤人騎到我頭上作威作福？！”秦舒雅猛地抓住梁嬤嬤的手臂，指甲幾乎嵌進她肉裏，眼中是瘋狂的厲色，“我聽瀾居裏不是還留着兩個人嗎？春桃和夏荷！她們是死了嗎？！”
梁嬤嬤忍着手臂上的疼痛，渾濁的老眼裏閃過一絲陰狠：“少夫人放心，那兩顆棋子，老奴一直沒動，就是等着關鍵時刻用。如今，正是時候了。”
