十一月的賽程，對年輕的火箭隊而言，如同一場密集的淬火考驗。既有令人振奮的勝利，也有暴露差距的失利。他們先後戰勝了籃網、凱爾特人、森林狼、公牛、老鷹和灰熊，卻也敗給了強大的馬刺、活塞、步行者、小牛和太陽。
對陣明尼蘇達森林狼一戰，充分展現了這支火箭隊的韌性。比賽過程並非一帆風順，火箭隊也曾陷入苦戰。在關鍵時刻，球隊頂住了壓力，最終“跌跌撞撞逃出狼窩”。
這場勝利，是團隊力量的體現。保羅的掌控，馬丁的跑動，迪奧的策應，斯科拉的籃下技巧以及韋斯特的穩健中投，共同構成了球隊的進攻體系。替補席上，埃利斯的速度、JR·史密斯的爆發力、阿裏扎的防守、大衛·李的內線進攻以及卡爾德隆的沉穩，都能在需要的時候提供支持。
當然，年輕的隊伍在面對經驗豐富、陣容深厚的頂尖強隊時，仍需交學費。
對陣聖安東尼奧馬刺，火箭體驗了何爲體系嚴密和季後賽級別的防守強度，最終80：86告負。
面對底特律活塞的鐵血防守，火箭在進攻端受阻，以70:78敗下陣來。
客場挑戰印第安納步行者，火箭在關鍵時刻未能頂住壓力，特別是對方球員阿泰斯特的爆發，讓火箭最終74:85落敗。
與達拉斯小牛和菲尼克斯太陽這類進攻強隊的交鋒，則讓火箭認識到進攻火力的持續性和防守轉換的重要性，這兩場分別以93：102和88：100失利。
這些失利，在斯波教練和張帥看來，價值不亞於勝利。它們清晰標注了球隊的成長邊界和未來需要努力的方向。
當11月的日歷翻過，這支煥然一新的火箭隊，出人意料地以5成左右的勝率，躋身西部第八位。克裏斯·保羅，這位球隊的新引擎，憑借其穩定且出色的表現，毫無懸念地當選西部月最佳新秀。
在球隊結束11月賽程後的某個下午，保羅走進了張帥的辦公室。
“老板，你找我？”
“坐，克裏斯。”張帥笑着給他倒了杯水，“恭喜你，月最佳新秀，實至名歸。”
保羅接過水杯，臉上洋溢着笑容：“謝謝老板。但這離不開球隊，這裏的氛圍，還有你給我的信任。”
張帥點點頭，問道：“感覺怎麼樣？我是說，在火箭。”
“太棒了！”保羅的語氣帶着興奮，“我從未如此享受籃球。這裏的每個人都在努力奔跑，願意分享球。鮑裏斯迪奧簡直是個天才，他的傳球總能送到最舒服的位置；凱文不知疲倦地奔跑，爲我拉開了無數空間；路易斯在內線……你簡直猜不到他下一步會做什麼。還有蒙塔、JR……我們或許年輕，但我們充滿渴望，我們相信彼此。”
保羅頓了頓，看着張帥，認真地說：“老板，我知道外界曾經如何評價我們，評價你。但現在，我們正在證明他們是錯的。我喜歡這支球隊，喜歡這裏的每一個人。我相信，在這裏，我們能成就一番特別的事業。”
聽着保羅這番肺腑之言，張帥倍感欣慰。他知道，這支球隊的靈魂正在形成，而保羅，就是粘合劑和催化劑。
“克裏斯，你的話讓我很高興。”張帥說，“這正是我希望看到的。繼續保持下去，帶領大家繼續前進。未來的路還長，但你們正走在正確的方向上。”
爲了慶祝球隊順利度過賽季初的艱難階段，並表彰隊員們的努力，張帥特意在休斯頓一家知名的中餐廳設宴，款待全體隊員、教練組及管理層人員。
古色古香的包廂內，紅燈籠散發着溫暖的光，圓桌上擺滿了精致的中華美食。對於大多球員來說，這是一次新奇的體驗。張帥端起酒杯，站起身，環顧四周這些熟悉又年輕的面孔。
“兄弟們，朋友們！”張帥的聲音打破了喧囂，“首先，爲我們過去一個月的努力和成績，幹杯！”
衆人紛紛舉杯響應。
“這個月，我們經歷了連勝的喜悅，也品嚐了連敗的苦澀。但我們一起扛過來了。”張帥繼續說道，“我看到克裏斯用一次次助攻串聯全隊，我看到凱文用一次次跑動撕開防線，我看到鮑裏斯用一次次妙想盤活進攻，我看到路易斯用一次次夢幻腳步點亮內線……我看到在場的每一個人，都在爲這支球隊傾盡所有。”
“我們戰勝了一些強大的對手，也輸掉了一些本該更接近的比賽。但這都不重要！”張帥加重了語氣，“重要的是，我們從每一場比賽中學習，成長。我看到了你們的進步，看到了你們之間越來越好的化學反應，看到了你們眼中對勝利的渴望。”
“在這裏，我想向大家明確一件事。”張帥的目光掃過全場，“關於這個賽季，我對成績沒有任何硬性指標。我們不需要爲了某個季後賽席位去透支未來，更不需要大姚提前復出冒險。我希望姚明能徹底養好傷，進行科學的訓練和轉型。”
他看向大姚，後者認真地點了點頭。
“我們這個賽季唯一的目標，就是成長！”張帥斬釘截鐵地說，“培養默契，打磨技術，鍛煉身體，實現自我的超越！我希望你們每一個人，都能在這個體系裏打得開心，找到最適合自己的角色，挖掘自己最大的潛力。我們要打造的，不是一支曇花一現的隊伍，而是一個能夠長久保持競爭力的王朝！而這，需要時間，需要耐心，更需要我們每個人的共同努力！”
張帥的坦誠和遠見，深深打動了在場的每一個人。他們見過太多只關心短期成績的老板，而像張帥這樣，願意投入巨大心血，關注球員個人發展，並有清晰長期規劃的老板，實屬罕見。
“我，作爲球隊的老板，可以向大家承諾，我會全身心投入到這支球隊的建設中，爲你們提供最好的支持，無論是訓練條件、後勤保障，還是未來的陣容補強。”張帥舉起杯，“未來是你們的！爲了未來，幹杯！”
“爲了未來！幹杯！”所有人的激情都被點燃，酒杯碰撞聲、歡呼聲匯成一片。
這次團隊聚餐，極大地增強了球隊的凝聚力。球員們有感於張帥的坦誠和激勵，也更加明確了球隊的方向和自己的責任。他們決心努力訓練，提升自我，不辜負這份信任和期待。
宴會之後，火箭隊恢復了日常訓練。球隊氣氛融洽且積極。在斯波教練和保羅的帶領下，球隊着重演練了防守輪轉和關鍵球的處理。張帥和普雷斯蒂則繼續關注着聯盟的動態，尋找着進一步優化陣容的機會。
姚明在訓練師指導下，專注於腳步靈活性、中遠距離投籃和高位策應的練習，他感覺自己的身體正在朝着一個更健康的方向轉變，而這樣打球的自己真的輕鬆了很多。
十一月的結果證明，張帥的建隊思路並非空中樓閣。這支年輕的火箭隊，正以一種超出外界預期的速度成長。
