雨後的清晨，空氣中彌漫着泥土與草木的清新氣息。庭院中積水未退，倒映着初升的朝陽，將整座皇子府籠罩在一片金紅色的光暈裏。海棠花經了一夜風雨，殘紅滿地，零落成泥，唯有枝頭幾朵新綻的花苞，在晨光中倔強地挺立，花瓣上掛着晶瑩的露珠，如美人含淚，淒豔動人。
沈清辭醒得很早。
更準確地說，她幾乎一夜未眠。林仲景留下的那本簿冊，她翻來覆去看了三遍。每一個名字，每一條線索，每一處疑點，都如烙印般刻在腦海裏。那些看似毫無關聯的人與事，在她心中逐漸交織成一張龐大而隱秘的網——網的中心，是十五年前那場所謂的“北境大捷”；網的邊緣，延伸至今日的深宮王府、朝堂內外。
她坐在妝台前，任由半夏爲她梳發。銅鏡映出她蒼白的面容，眼下有淡淡的青影，是連日來殫精竭慮的痕跡。但那雙眼睛卻格外明亮，清澈如寒潭，深處卻燃着兩簇幽暗的火。
“娘娘今日要戴哪支簪子？”半夏打開妝匣，輕聲問道。
沈清辭的目光掃過匣中琳琅的首飾——赤金點翠步搖、白玉嵌寶發釵、珍珠流蘇簪子……皆是華貴精致，卻都不是她想要的。最終，她的視線落在那支最不起眼的素銀簪子上。
那是母親留下的遺物，簪頭簡簡單單的如意雲紋，沒有任何珠寶鑲嵌，卻在晨光中泛着溫潤內斂的光澤。就像母親這個人，看似溫婉柔弱，骨子裏卻藏着不爲人知的堅韌。
“就這支吧。”沈清辭伸手取過簪子，指尖輕輕拂過雲紋的每一道刻痕。簪身冰涼，觸感卻莫名讓她心安。
半夏小心翼翼地爲她綰發，將素銀簪子插入發髻。鏡中的女子立刻少了幾分新嫁娘的嬌豔，多了幾分清冷疏離，像極了記憶中那個總是獨自站在海棠樹下的周夫人。
“娘娘，”半夏低聲提醒，“殿下昨日說，今日要入宮。此刻應該已經起身了。”
沈清辭微微頷首。她知道蕭承今日入宮所爲何事——趙元啓面聖在即，作爲曾經力薦趙元啓擔任戶部侍郎的三皇子，蕭承自然要在陛下面前“適時”表態，或施壓，或安撫，或……滅口。
一切都在她的算計之中。
“早膳備好了嗎？”她問。
“備好了，在花廳。”
“那就過去吧。”
沈清辭起身，月白色的襦裙在晨光中如水波般漾開。她緩步走出內室，穿過回廊，裙裾拂過溼潤的青石板，留下極輕的腳步聲。
花廳臨水，四面軒窗洞開，晨風穿堂而過，帶來湖面清新的水汽。早膳已經擺好：清粥小菜，水晶包子，幾樣精致點心，簡單卻不失體面。
蕭承已端坐主位。
他今日換了一身朝服——玄色繡金蟒袍，玉帶束腰，頭戴赤金發冠，通身透着皇子應有的尊貴與威嚴。只是那張俊美得近乎妖異的臉，在晨光中略顯疲憊，眼下有淡淡的陰影，似是昨夜也未睡好。
“王妃來了。”他抬眸，目光在沈清辭身上停留片刻，尤其在她發間那支素銀簪子上多看了兩眼，“今日倒是素淨。”
“大病初愈，不宜太過張揚。”沈清辭屈膝行禮，在他對面落座，“倒是殿下，今日入宮，可是有要事？”
蕭承執起銀箸，夾了一只水晶包子放入她面前的碟中：“不過是例行請安。倒是王妃，病體初愈，今日可有什麼打算？”
這話問得隨意，沈清辭卻聽出了其中的試探。她垂眸，用素帕輕拭嘴角，聲音輕柔：“臣妾能有什麼打算？不過是養病罷了。倒是昨日從慈恩寺請回的《地藏經》，想着今日抄錄一卷，爲母親祈福。”
她說得誠懇，眼中適時泛起淡淡的水光，一副思念亡母的哀戚模樣。
蕭承盯着她看了片刻，忽然笑了：“王妃真是孝心可嘉。周夫人若泉下有知，定當欣慰。”
“殿下謬贊。”沈清辭低頭用膳，不再多言。
席間陷入沉默，只有銀箸與瓷碟相觸的輕響，和窗外偶爾傳來的鳥鳴。晨光越來越亮，將花廳內的一切都鍍上一層金邊，包括蕭承眼中那一閃而過的精光。
“說起來，”蕭承忽然放下銀箸，狀似隨意地開口，“王妃可聽說過戶部侍郎趙元啓？”
來了。
沈清辭心中冷笑，面上卻露出茫然之色：“趙侍郎？可是那位主管北境軍餉的趙大人？臣妾在閨中時，似乎聽父親提起過。”
“正是。”蕭承執起茶盞，慢條斯理地輕啜一口，“這位趙侍郎，近日可是惹上了麻煩。”
“哦？”沈清辭恰到好處地表現出好奇，“什麼麻煩？”
“有人向陛下遞了密折，說他貪污北境軍餉，數額巨大。”蕭承的目光如鷹隼般鎖定她的臉，“陛下震怒，已命大理寺暗中調查。三日後，趙元啓便要入宮自辯。”
每一個字都說得輕描淡寫，可字裏行間卻藏着無形的壓力。沈清辭知道，蕭承在試探她是否知情，試探她是否與趙綰綰有聯系，試探她在這場即將到來的風暴中，扮演着什麼角色。
她放下銀箸，用帕子輕拭嘴角，動作優雅從容：“竟有這等事？那趙侍郎……可真是膽大包天。”
“是啊。”蕭承似笑非笑，“不過，若是有人栽贓陷害，那可就冤枉了。”
“殿下說得是。”沈清辭抬眸，迎上他的目光，眼中清澈見底，不見半分慌亂，“只是這等朝堂大事，臣妾一介女流，實在不懂。只盼陛下聖明，能還無辜者一個公道。”
這話說得滴水不漏，既表達了對皇權的敬畏，又撇清了自己的幹系，還暗含了對“無辜者”的同情——至於誰是真正的無辜者，那就仁者見仁了。
蕭承深深看了她一眼，忽然轉移話題：“王妃這身衣裳，倒是雅致。月白色襯得膚色越發白皙了。”
沈清辭垂眸：“殿下過獎。”
“不是過獎。”蕭承站起身，踱步到她身側，伸手拂過她肩頭一縷垂落的發絲，“王妃的美，本王一直知道。只是……”
他俯身，在她耳邊低語，聲音輕得只有兩人能聽見：“美則美矣，太過聰明，卻未必是福。”
溫熱的氣息拂過耳廓，帶着龍涎香的氣息，還有一絲若有若無的危險。
沈清辭紋絲不動，甚至連睫毛都未曾顫動一下：“臣妾愚鈍，不知殿下何意。”
“愚鈍？”蕭承輕笑，那笑聲裏卻毫無溫度，“王妃若是愚鈍，這天下便沒有聰明人了。”
他直起身，重新走回主位：“罷了，本王該入宮了。王妃今日就在府中好好歇息吧——畢竟，病體初愈，不宜勞累。”
這話是關懷，也是警告。
沈清辭起身行禮：“臣妾恭送殿下。”
蕭承深深看了她一眼，轉身離去。玄色蟒袍在晨光中泛着幽暗的光澤，很快消失在回廊盡頭。
直到腳步聲徹底消失，沈清辭才緩緩直起身。她走到窗邊，望着湖面粼粼的波光，指尖無意識地摩挲着袖中那本簿冊。
晨風拂過，帶來遠處隱約的鍾聲——那是宮門開啓的晨鍾，渾厚悠長，震蕩着整個長安城的上空。
蕭承入宮了。
趙元啓的命運，將在三日後決定。
而她手中的這本簿冊，將成爲這場博弈中最關鍵的棋子。
只是，該如何下這步棋？
沈清辭陷入沉思。晨光在她臉上跳躍，那雙清澈的眼眸中，映着湖光山色，也映着深不見底的謀算。
“娘娘。”半夏悄步上前，低聲稟報，“趙姑娘派人遞了信來。”
沈清辭轉身：“信呢？”
半夏從袖中取出一枚蠟丸，小心地捏碎，取出一張卷得極緊的紙條。沈清辭展開紙條，上面只有一行娟秀小字：
“家父已決意面聖，三日後辰時入宮。求娘娘相助。”
字跡有些顫抖，顯然書寫之人心中惶恐不安。
沈清辭將紙條湊近燭火，火舌舔舐紙張，頃刻化爲灰燼。她看着那一點火星徹底熄滅，才緩緩開口：
“半夏，取紙筆來。”
“是。”
半夏很快備好文房四寶。沈清辭走到書案前，鋪開一張素箋，執筆蘸墨。筆尖懸空片刻，終於落下。
她寫得很快，字跡卻工整清晰。不過半盞茶的工夫，一封短信已然寫成。信不長，只有寥寥數語，卻字字珠璣。
她將信折好，裝入一只普通的信封，用蠟封口，卻不留任何印記。
“將這封信，”她對半夏道，“送到城南漱玉閣。記住，要親手交給蘇娘子，不得經任何人之手。”
“奴婢明白。”半夏接過信，貼身藏好。
“還有，”沈清辭又從妝匣中取出一枚小小的玉佩——那是昨日林仲景留下的信物之一，“你順路去回春堂，將這玉佩交給林大夫。就說……就說本宮要的安神藥，已經收到了，效果甚好。”
這是暗號。意思是：計劃照舊，一切順利。
半夏會意，重重點頭：“娘娘放心，奴婢一定辦妥。”
“去吧。”沈清辭揮揮手，“小心些。”
半夏躬身退下，很快消失在回廊盡頭。
花廳內又只剩沈清辭一人。晨光越來越亮，將她的影子投在地上，拉得很長，很孤獨。
她走到窗邊，望着庭院中那株海棠。經了一夜風雨，老樹依舊挺立，只是滿樹繁花已謝了大半，枝頭空落落的，顯得有些淒涼。
但她知道，花謝了，還會再開。
就像某些事，某些人，某些深埋地下的真相，終究會有重見天日的一天。
而她，將成爲那個執燈引路的人。
晨風吹過，帶來遠處街市的喧囂，也帶來某種隱約的、山雨欲來的氣息。
沈清辭緩緩勾起唇角。
三日後，辰時，宮門開啓。
那將是一個開始。
一個真相的開始，一個復仇的開始，一個……新時代的開始。
她轉身，走回內室。案頭那本簿冊靜靜躺着，在晨光中泛着幽微的光。
她伸手，輕輕翻開第一頁。
第一個名字：蕭衍。
北境主帥，三皇子的舅舅，十五年前那場“大捷”的締造者，也是……那七十九個枉死將士的凶手。
“就從你開始吧。”她低聲說，聲音平靜無波，卻帶着令人心悸的寒意。
晨光滿室，將她整個人籠罩在金色的光暈裏。
美麗，聖潔，卻又……危險至極。
就像這深宮王府，這錦繡長安，這看似太平的天下——表面光鮮亮麗，內裏卻早已腐朽不堪，只等一把火，一場雨，或是一個人，來揭開那層華麗的遮羞布。
而沈清辭，已經握住了那塊布的一角。
只等時機成熟，輕輕一扯。
便是天翻地覆。
