謝娘子放下燭台，打開門，寒風呼呼往裏灌，太冷了，謝明酥怕冷，躲去廚房，
“風大，你先進來再說。”謝娘子邀請他進屋。
“哎，好。”長順快步進屋，謝娘子趕緊關上門，長順不好意思地撓頭笑，
“老板娘，這麼晚打擾了，我家公子今晚喝多了酒，全吐了，這會兒又餓了，廚房做的飯菜不合他口味，今兒上午，我家公子在你這裏吃的很滿足，我這也沒辦法，只好又來了。”
謝娘子笑道：“沒事，你家公子幫了我們母女，是我們的恩人，別說做一頓飯，天天給他做飯也行。”
謝娘子問他，“你家公子想吃什麼，我去準備？”
“隨便做點清淡的就好，我家公子不挑。”長順笑眯眯回道。
“行。”謝娘子給他倒杯熱茶，“你坐下喝口茶等一會兒，我馬上就好。”
“多謝老板娘。”長順接過茶杯，隨意找個座位坐下。
謝娘子走進廚房，叮囑女兒，“給他弄份夜宵，多弄點兒，他不僅幫了我們，今兒上午還給了不少銀子。”
“好，我知道。”
謝明酥調好鮮肉餡，手上動作利落地包餛飩，一手拿木勺，一手持餛飩皮兒，木勺上沾一半肉餡，往餛飩皮上一抹，手指順勢捏緊，放到托盤上，很快托盤上排滿鼓鼓的餛飩。
“娘，你燒一鍋水，餛飩馬上就包好。”
“行。”謝娘子舀一大鍋水，坐下燒柴點火。
這邊餛飩剛包完，那邊水就咕嚕咕嚕響起來，謝娘子掀開蓋子，熱氣騰騰往上飄，不一會兒，廚房裏霧蒙蒙的。
謝明酥把餛飩下到鍋裏，用勺子在鍋周圍輕輕地轉一圈，白白胖胖的餛飩沉下去，又很快飄上來。
煮餛飩的時間，謝明酥拿過一個大碗，放上切碎的香菜蔥花蝦皮，再滴上麻油，香醋，把煮的粉白粉白的餛飩放碗裏，舀上兩勺湯，把大碗放進食盒裏。
“娘，餛飩做好了，您拿出去吧。”
“好。”謝娘子提上食盒往外走，“你趕緊上樓睡覺去。”
“嗯。”謝明酥洗一下手，走出廚房上樓睡覺。
“小哥，你的夜宵好了。”謝娘子笑着走過去，長順忙站起身，從袖中拿出碎銀，
“不用了。”謝娘子攔住他，“今兒上午，你們給多了銀子，這碗餛飩就不收錢了，你家公子若喜歡吃我家的飯，勞你們多關照一下。”
長順笑着收回銀子，接過食盒，“行，往後，少不得隔三差五的來。”
長順提着食盒回縣衙，縣衙很小，還不如公子在京城的一處宅子大，家具也是上一任縣令留下來的，只簡單地收拾一下主臥，換了個新床，其他的都沒動。
孟鶴卿上任第一天，下邊的縣丞縣尉和主薄邀請他吃飯，爲他接風洗塵，還叫來順安縣的幾個首富作陪。
孟鶴卿不好推辭，也有心想與大家熟悉一下，便帶着長順去赴宴，每個人都想敬他一杯，一頓酒席下來，喝的頭昏腦脹，回府就吐了，吐出來後，腦子也清醒不少。
“公子，我回來了！”長順提着食盒進書房，孟鶴卿聞到一股濃鬱鮮香的味道，肚子配合地咕嚕叫一聲，他尷尬地掩唇輕咳一聲，
“是什麼？這麼香？”
長順從食盒裏端出一碗熱呼呼的餛飩，“老板娘沒收我錢，說我們上午給錢給多了。”
香味一直往他鼻尖鑽，孟鶴卿咽了咽口水，端過碗，用勺子舀起一個餛飩，帶湯一起吃下去，鮮美的肉餡混着湯汁在嘴裏迸發，一口熱湯入胃，肚子頓時暖暖的，這一口下去，太滿足了。
長順站在旁邊，一直咽口水，聞着太香了，下次，他也要去百味居喝一碗餛飩湯。
天還未亮，晨霧蒙蒙，謝明酥被吵醒了，樓下傳來噼裏啪啦的嘈雜聲，她打着哈欠起床，穿好衣裳，半推開窗子往樓下望去，對面街道一間鋪子在搬東西。
生意不好做，好多人關了鋪子，東家只得再重新找人，謝明酥猜測，這可能又是東家重新找的人。
她關上窗去洗漱，剛下樓，謝娘子彎着腰，一個人在搬筐子，筐子裏放着今日在集市上剛買回來的食材，她快走幾步，與母親一起搬進廚房。
謝明酥和母親分工，洗菜淘米，準備早餐，這會兒卯時一刻，等到辰時，店裏就會陸陸續續有人來吃早餐，在這之前，她們得趕緊把粥熬好。
八寶粥，粟米粥，皮蛋瘦肉粥，鍋上熬着粥，謝娘子又煮一鍋羊肉湯，烙芝麻餅。
謝明酥動作快速地包蟹黃湯包，蟹黃湯包賣的快，鮮香汁濃，很多客人都喜歡吃，她每次都會多備些。
“對面也開了一家酒肆，聽說是縣丞大人的表妹開的，咱這小店本就不賺錢，對面店鋪又有官家當靠山，這以後誰還來咱這。”
謝娘子發愁地嘆氣。
謝明酥笑一下，“賺多賺少無所謂，只要餓不死我們娘倆就行。”
謝娘子“撲哧”一聲笑出來，“你倒是心大，我擔心的不僅是生意問題，就怕她針對我們。”
同行之間少不得勾心鬥角，明爭暗鬥，一條街上，一旦有同行，肯定鬧的不可開交。
謝明酥眉宇間染上一絲憂慮，“不能吧？”
謝娘子搖頭，“你不懂。”
忙碌間，時間不知不覺過的很快，謝娘子剛收拾幹淨廚房，門外已經開始來客，
“店家，給我來碗八寶粥，一份蟹黃籠包。”
“來啦！”謝娘子沖廚房外喊一聲，端着煮好的八寶粥和蟹黃包出去。
人越來越多，謝娘子忙不過來，謝明酥也忙着往外端飯，謝娘子拿過面紗給她戴上，
“娘，我不想戴這個。”
她一個廚娘哪裏用得着像個千金小姐似的，還戴面紗，因着這事兒，她被街坊四鄰嘲笑好久，說她沒小姐命，偏一副千金小姐的作派。
謝明酥想摘下來，謝娘子一個冷眼射過來，
“戴上！”
謝明酥眼神怯怯地輕閃一下，乖乖地戴上面紗。
謝娘子又何嚐不知四鄰的流言，只是女兒生得貌美，來用餐的客人又是男客居多，魚龍混雜，平時不太忙時，只讓她在廚房待着，一出去，她就不放心，每次都強硬要求女兒戴上面紗。
謝娘子沒請小二幫忙，這間小食館只賺個溫飽，除去房租費和交稅，再加上每日買食材，兩人平時花銷，賺的銀兩所剩不多，再多請個人，至少每月花五百文，謝娘子心疼銀子，舍不得花這錢。
