臘月初八，晴。
正所謂過了臘八就是年。
臘八節之後，年味就逐漸起來了。
外出打工的人，在臘八節之後，也會逐漸趕回家。
對於遊戲機廳這些產業而言，臘八之後，就進入生意火爆的過年期間了。
所以這段時間大小賭場，包括遊戲機廳就會非常缺人。
王雲昨天晚上就想好了打算去鎮上的遊戲機廳碰碰運氣，那裏應該需要人手，哪怕是打掃衛生、端茶倒水的工作。
清晨，雪停了，但天氣更冷了。
王雲拖着僵硬的身體走出窯洞。
他踩着厚厚的積雪向鎮上走去，雪沒過了他的腳踝，每走一步都要費很大力氣。
那件藍色棉襖根本擋不住刺骨的寒風，他的耳朵和手指已經凍得失去了知覺。
胃裏空蕩蕩的，昨天撿來的半塊硬饅頭早已消化殆盡
"堅持住..."王雲對自己說，眼前浮現出母親臨終前孤獨死去的畫面。
這個念頭像鞭子一樣抽打着他，讓他不敢停下腳步。
兩個小時後，王雲終於看到了鎮口的牌坊。
鎮上比村裏熱鬧得多，今天是臘八，街上有不少購買年貨春聯的人。
他低着頭快步走着，生怕被人認出來。
五年前那場命案在這個小鎮上可是轟動一時。
"金豪娛樂城"的霓虹招牌在白天也亮着，格外顯眼。
王雲站在馬路對面，看着衣着光鮮的男男女女進進出出，心跳加速。
他深吸一口氣，穿過馬路走向賭場門口。
"站住！"一個穿着黑色制服的保安攔住了他，"這裏不接待乞丐。"
王雲低頭看了看自己——破爛的棉襖，沾滿泥雪的破褲子，確實像個乞丐。
他舔了舔幹裂的嘴唇："我...我是來找工作的。"
保安上下打量着他，嗤笑一聲："就你？知道這是什麼地方嗎？"
"我知道，"王雲的聲音很輕但很堅定，"我什麼都能幹，打掃衛生、搬東西...錢隨便給，管吃管住就行。"
保安正要趕他走，一個穿着皮衣的中年男人從裏面走出來："怎麼回事？"
"趙主管，這小子說要來工作。"保安立刻換了一副恭敬的語氣。
趙金龍——賭場的主管眯起眼睛打量着王雲："以前幹過這行嗎？"
王雲搖搖頭，心跳如鼓。
"看你這樣子，是剛從裏面出來的吧？"趙金龍突然問道，銳利的目光似乎能看透一切。
王雲的身體僵住了，血液仿佛凝固。他張了張嘴，卻說不出否認的話。
"哈，果然。"趙金龍冷笑一聲，"犯了什麼事？"
"過失...過失致人死亡..."王雲的聲音幾乎聽不見。
王雲感覺自己的臉燒得厲害，但他不能退縮——這是他現在唯一的希望。
"五年..."王雲艱難地開口，"我表現好，減刑出來的...我真的什麼都能幹，求您給個機會..."
趙金龍盯着他看了很久。
他忽然拾起穿着錚亮皮鞋的腳，卻不是踩向地面，而是直接踩在了王雲那雙沾滿泥雪的破舊解放鞋上。
“把鞋脫了。”趙金龍的聲音不高，卻帶着不容置疑的命令。
王雲愣住了，刺骨的寒意似乎瞬間鑽進了他的脊椎。
在這零下的天氣裏，脫掉鞋子意味着什麼？
意味着赤腳踩在冰冷的、混雜着雪水和污垢的水泥地上，意味着將最卑微、最不堪的一面徹底暴露在所有人面前。
他低頭死死咬住後槽牙，指甲深深掐進掌心，用疼痛對抗着拔腿逃離的沖動。
母親臨終前枯槁的面容，窯洞刺骨的寒冷、胃裏火燒般的飢餓感，這些畫面猛烈地撞擊着他。
活下去！
這三個字像燒紅的烙鐵燙在他的靈魂上。
“尊嚴？尊嚴能當飯吃，能擋寒嗎？”一個冰冷的聲音在他腦海裏質問
他沒有再看趙金龍嘲弄的臉。
他緩緩地、極其艱難地彎下粗糙凍裂的手指哆嗦着去解那早已腰，磨損不堪的鞋帶。
冰冷的空氣像刀子一樣，割着他裸露的腳踝。他費力地將一只
腳從溼冷的鞋子裏拔出來，襪子早已破了大洞，腳趾凍得發紫。
接着是另一只，當兩只冰冷的、肮髒的赤腳完全暴露在
冰冷堅硬的地面上時，一股鑽心的寒意瞬間從腳底直沖頭頂，讓他渾身劇烈地顫抖了一下。
趙金龍沒有讓他起身，而是突然抬腳踩在王雲腳上，用力碾了碾："這樣呢？還能忍？"
鑽心的疼痛讓王雲差點叫出聲，但他咬緊牙關，一動不動。
他知道，如果連這都受不了，他只能回到那個冰冷的窯洞，甚至可能凍死在街頭。
"有意思。"趙金龍終於移開腳，轉身向裏面走去，頭也不回的說道："跟我來吧。"
王雲穿好鞋，忍受着腳上的劇痛，直起身默默地跟在趙金龍身後，走進了那喧囂的賭場大廳。
老虎機的音樂聲、賭徒的喊叫聲、籌碼的碰撞聲混在一起，無一不表露着這裏的紙醉金迷。
他們來到一間簡陋的辦公室，趙金龍坐在辦公桌後，點燃了一根香煙："名字？"
"王雲。"
"知道我們這裏最不缺什麼嗎？就是像你這種走投無路的人。"趙金龍吐出一口煙圈，"爲什麼我要用你？"
王雲站在桌前，雙手不安地絞在一起："我...我會比其他人更珍惜這份工作。我可以睡在倉庫，吃剩飯也行...我真的只需要一個機會..."
"包吃包住，月薪八百，幹得好再加。"趙金龍突然說，"工作是打掃衛生、清理嘔吐物、有時候要'勸'一些不聽話的客人離開——明白我的意思嗎？"
王雲點點頭，作爲一個剛從監獄出來的人說，他當然知道所謂的"勸"是什麼意思。
住在地下室，和清潔工具一起。"趙金龍補充道，"試用期一個月，不行就滾蛋。"
"謝謝...謝謝趙主管！"王雲深深鞠躬，聲音因激動而顫抖。
趙金龍揮揮手叫來一個服務員："帶他去領工作服，然後告訴小李，新人交給他帶。"
服務員領着王雲穿過嘈雜的大廳，下到地下室。
陰暗潮溼的走廊盡頭有一個小房間，裏面堆滿了拖把、水桶和清潔劑，角落裏擺着一張鏽跡斑斑的鐵架床。
服務員扔給他一套灰藍色的工作服，"換好衣服去找小李，他在三號賭桌。"
