蘇亦霜對他愈發好奇，忍不住問道：“還未請教公子尊姓大名？聽公子的口音，像是京城人士，又氣度不凡，想來出身非富即貴。”
元宥心中一動，他自然不能說出自己的真實身份，便斟酌着答道：“在下姓元，家中確與皇室有些淵源，算是個遠房的皇親國戚吧。”
皇親國戚。
蘇亦霜頓時了然，難怪有這般氣度。
她點點頭，沒有再追問下去。
大家族裏的是非多，刨根問底不是聰慧女人的做法。
元宥見她不再多問，心中鬆了口氣，隨即反問道：“還未請教夫人如何稱呼？方才聽聞此地是興寧伯爵府的產業，聽聞興寧伯爵剛成親不久，難道夫人是？”
他問得自然，心中卻早就慢慢提起一顆心，生怕說出他不想聽的答案。
誰知蘇亦霜聽了他的問題，竟忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，她用帕子掩了掩唇，眼裏的笑意幾乎要溢出來：“公子怕是誤會了。”
她頓了頓，看着元宥帶着探尋的目光，大方地說道：“我並非興寧伯爵的夫人，我是他的母親。”
元宥臉上的笑容，瞬間凝固了。
他握着茶杯的手指微微一緊，眼底是掩飾不住的震驚。
母親？興寧伯爵豐澈今年已有十六，他的母親，少說也該年近三十。
可眼前的女子，看着最多不過二十多歲左右的模樣，眉眼間甚至還帶着幾分少女的嬌憨。
“夫人……說笑了。”他有些艱難地開口，語氣裏滿是不可置信，“夫人瞧着如此年輕，怎會有伯爵那般大的孩子？”
這回，蘇亦霜是真的笑得不行了，她身子前傾後仰，清脆的笑聲在屋子裏回蕩，不帶絲毫矯揉造作。
她好不容易止住笑，眼角都沁出了生理性的淚花。
“這可沒有說笑，”她擦了擦眼角，語氣裏滿是輕鬆與得意，“我不但有興寧伯爵這個兒子，我還有個小兒子呢。說不準再過段時日，我都是要做祖母的人了。”
大兒子豐澈已經成家，傳出喜訊是遲早的事，這話她說得一點也不心虛。
元宥徹底說不出話來。
他怔怔地看着眼前笑得開懷的女子，只覺得自己的認知被完全顛覆。
那個在林中追着兔子，鮮活靈動的身影，那個抱着兔子，笑得眉眼彎彎的女子，那個讓他心跳如擂鼓的夫人，竟然……是豐澈的母親。
也就是說，對面這個女子，其實是之前威遠將軍的夫人。
這個事實，比她先前展露的任何一面，都更讓他感到震撼。
他喉結滾動，看着她因大笑而泛紅的臉頰，那雙依舊清澈明亮的眼眸，心中那個念頭，此刻變得更加強烈，幾乎要沖破喉嚨。
蘇亦霜見他半天說不出話，只是用一種極其復雜的眼神盯着自己，臉上的笑意也漸漸收斂了些。
她理了理衣袖，輕聲開口，算是爲他解圍：“公子不必如此驚訝。妾身姓蘇，先夫乃是……威遠將軍豐祁。”
威遠將軍這四個字如同一道驚雷，在元宥的腦海中轟然炸響。
他端着茶杯的手指倏然收緊，眼前女子的面容與記憶深處那份塵封的宗卷瞬間重合。
威遠將軍豐祁，那是何等樣的人物。
十幾年前，他剛登基沒幾年，北狄大軍壓境，兵臨雁門關下，京城震動。
是豐祁率領麾下三萬將士，以血肉之軀鑄成防線，死守關隘一月有餘，爲朝廷調兵遣將爭取了寶貴的時間。
雁門關最終是守住了，可威遠將軍和他麾下的大半將士，卻永遠地長眠在了那片土地。
戰報傳回京城那日，舉國哀悼。
元宥親自下旨追封，並破格讓他年僅兩歲的長子豐澈承襲爵位，封爲興寧伯爵，以彰其父子兩代忠烈。
他當然記得這件事，他還記得另一份密報。
密報上說，威遠將軍新寡的夫人蘇氏，貌美聰慧，其娘家見將軍府失了頂梁柱，便起了心思，意圖逼她改嫁，爲家族換取更大的利益。
然而，那位蘇夫人卻剛烈無比。
她將兩個尚且年幼的兒子護在身後，親自將說客與族中長輩請出府門，言語決絕，沒有半分退讓。
她說，夫君爲國捐軀，屍骨未寒，她身爲豐家婦，生是豐家人，死是封家鬼，此生唯有撫育二子，守此門楣，再無他想。
當時的元宥，對這位素未謀面的將軍夫人充滿了敬意。
他感佩於她的忠貞與風骨，當即又下了一道旨意，盛贊威遠將軍夫人“貞烈可嘉，堪爲天下女子表率”，並賞賜了無數金銀綢緞。
這道旨意，既是表彰，更是他身爲帝王的一種無形庇護，堵住了悠悠衆口，也斷了她娘家人的念想。
他一直以爲，能做出這等決斷的女子，定然是一位嚴肅端莊，歷經風霜，心性堅韌如鐵的婦人。
可他無論如何也想不到，那個卷宗裏模糊的、符號化的貞烈夫人，竟是眼前這個在林間追逐着兔子，在花圃裏侍弄着花草，會因爲一個誤會而笑得前仰後合，明媚得如同春日暖陽的女子。
她叫蘇亦霜。
一個如此溫柔的名字。
元宥緩緩放下茶杯，杯底與桌面接觸，發出一聲輕微的磕碰聲。
他抬起眼，目光再次落在蘇亦霜的臉上。
那張臉依舊年輕嬌美，根本沒有他想象中的飽經風霜，也不像一位守着亡夫忠魂，獨自支撐起一個伯爵府，撫養兩個孩子的母親。
一股說不清道不明的情緒，悄然占據了他的心頭。
是惋惜，也是……一絲隱秘的嫉妒。
他惋惜，是十幾年前，自己爲何沒有親自登門慰問。
若是早知威遠將軍的遺孀是這般模樣，他絕不會只滿足於一道冷冰冰的聖旨。
他會親自來見一見，這位讓他心生敬佩的女子。
他嫉妒，嫉妒那個已經爲國捐軀的威遠將軍。
那個男人何其有幸，竟能得到這樣一位女子全心全意的愛與追隨，甚至爲他生下了兩個孩子，在他死後，依舊用柔弱的肩膀爲他守護着一切。
這份忠誠與愛意，讓元宥這個手握整個王朝權勢的男人也爲之心顫。
他看着她，眼底的震驚緩緩褪去，取而代之的是一種更爲深沉的，帶着探究與欣賞的復雜光芒。
“原來是威遠將軍夫人。”他的聲音比先前低沉了許多，帶着一絲不易察覺的鄭重，“方才，是在下失禮了。”
