縣農業創新交流會的消息像長了翅膀，沒幾天就傳遍了姜家坳。村民們看姜硯禾的眼神變了，多了幾分敬畏，連說話都客氣了不少。張寡婦特意蒸了紅糖饅頭給她送過來，啞巴叔則默默修好了老房子鬆動的門板。
“丫頭，去縣裏可別怯場。” 老李頭把珍藏的藍布褂子翻出來，熨得平平整整，“這是我當年去公社開會穿的，你穿上，精神！”
姜硯禾捧着帶着樟腦味的褂子，心裏暖得發脹。她婉拒了老人的好意 —— 她準備穿自己改的工裝褲去，褲腿上還沾着洗不掉的泥漬，卻比任何衣服都讓她踏實。
交流會前一天，姜硯禾帶着育種樣本和種植日志往縣城趕。剛走到鎮口，就被一輛黑色轎車攔住了去路。車窗搖下，露出劉老板油光鋥亮的臉。
“姜丫頭，上車聊兩句？” 劉老板笑得虛僞，眼角的精明藏不住，“我給你帶了好東西。”
姜硯禾皺眉：“劉老板有事說事，我趕時間。”
“別急啊。” 劉老板從包裏掏出個信封，塞到她手裏，“這裏面是五萬塊，你把那稻種的培育法子賣給我，以後你在姜家坳搞啥，我都不摻和。”
信封很厚，捏在手裏沉甸甸的。姜硯禾沒打開，直接塞了回去：“稻種是村裏的，我做不了主。”
“你別給臉不要臉！” 劉老板的臉沉了下來，“我告訴你，縣農業局的李科長是我表哥！你那點成果，他想壓就能壓下去！識相的就拿着錢走人，不然有你好受的！”
姜硯禾心裏一凜，面上卻不動聲色：“劉老板要是真有本事，就憑實力說話。靠親戚壓人，算什麼本事？”
說完她轉身就走，身後傳來劉老板氣急敗壞的咒罵聲。她攥緊了拳頭，指節泛白 —— 難怪李科長突然關注她的項目，原來是有這層關系。看來這次交流會，不會那麼順利。
交流會在縣農技中心的會議室舉行。長條桌旁坐滿了人，有戴着眼鏡的專家，有穿着制服的幹部，還有幾個跟她一樣的種植戶。姜硯禾找了個角落的位置坐下，剛把樣本擺好，就看見李科長陪着個中年男人走了進來，那男人正是劉老板的表哥。
輪到姜硯禾發言時，她深吸一口氣，走上講台。投影儀上放出她拍的照片：荒田變良田的對比圖，青秧茁壯生長的細節照，還有生態魚塘裏遊動的魚蝦。她沒說太多專業術語，只講了村民們如何清理荒草，如何雨天插秧，如何用竹筒做滴灌。
“…… 我們的稻種，不僅能高產，還能改善土壤。明年這個時候，我想在這裏建一個‘稻海星空’觀景台，讓城裏人來體驗農耕，看看我們姜家坳的星空。” 她指着屏幕上的草圖，眼裏閃着光。
台下先是安靜，接着響起稀疏的掌聲。李科長的表哥 —— 縣農業局的王副局長，突然開口了：“小姜同志，你的想法很好，但數據是不是太樂觀了？野生稻雜交畝產千斤，有科學依據嗎？”
“我有連續三個月的生長記錄，還有樣本可以檢測。” 姜硯禾把培育日志遞了過去。
王副局長翻都沒翻，直接放在一邊：“這些田間記錄不作數的。這樣吧，你把稻種交給局裏的實驗室，等檢測結果出來了再說。”
這話明擺着是想扣下稻種。姜硯禾剛要反駁，後排突然有人說話：“我覺得這個項目很有價值。”
衆人回頭，見是個頭發花白的老人，穿着洗得發白的中山裝，正是省農科院的張教授。他退休後一直在鄉下搞調研，今天是被李科長請來的。
“張教授您怎麼看？” 李科長連忙問道。
張教授走到姜硯禾身邊，拿起稻穗樣本仔細看着，又翻了翻她的日志，突然笑了：“這稻種的穗型很特別，分蘖能力強，抗病性應該不錯。小姜同志，你用的是不是遠緣雜交結合定向篩選？”
姜硯禾愣了一下 —— 這正是未來星港常用的育種方法，沒想到張教授能一眼看出來。她點點頭：“是，我借鑑了野生稻的抗逆基因。”
“好！好！” 張教授連連點頭，“現在的年輕人都想着進城，你能扎根農村搞研究，不容易。你的滴灌系統和生態魚塘設計，很有生態農業的思路，值得推廣。”
有了張教授的肯定，王副局長的臉色有些難看，卻不好再說什麼。交流會結束時，張教授特意留下姜硯禾：“丫頭，你的稻種很有潛力。下個月我帶團隊去你村裏看看，要是真像你說的那麼好，省農科院可以跟你們合作。”
姜硯禾又驚又喜，連忙道謝。走出農技中心時，陽光正好，她覺得腳步都輕快了不少。
回到村裏，她把交流會的事一說，村民們都樂壞了。老李頭把旱煙袋敲得震天響：“我就說嘛，咱硯禾丫頭是有大本事的！”
可沒等大家高興多久，麻煩就找上門了。第二天一早，幾個穿着制服的人突然來到村裏，說是環保局的，要檢查生態魚塘，說有人舉報魚塘污染水源。
“我們的魚塘怎麼會污染水源？” 姜硯禾又氣又急，跟着他們去了魚塘。塘水清澈見底，蘆葦長得鬱鬱蔥蔥，哪有半點污染的樣子。
“有人舉報你們往塘裏扔樹枝石頭，破壞水生態。” 領頭的人公事公辦地說，卻在檢查時故意踩壞了岸邊的薄荷苗。
姜硯禾看着被踩爛的薄荷，心裏明白了 —— 這肯定是劉老板搞的鬼。她沒跟他們吵，只是默默地把被踩壞的薄荷扶起來，用泥土培好。
環保局的人沒查出問題，悻悻地走了。村民們卻炸了鍋。
“這不是明擺着欺負人嗎？”
“劉老板也太不是東西了！”
“硯禾丫頭，要不咱就算了吧，別惹禍上身。”
姜硯禾看着大家義憤填膺的樣子，突然笑了：“怕他幹啥？他越折騰，越說明咱的路走對了。” 她轉向老李頭，“李爺爺，咱們得加快進度，把觀景台的架子搭起來，讓他看看，咱姜家坳不是好欺負的！”
老李頭把煙袋鍋一摔：“對！搭！明天我就找幾個會木工的老漢，先把觀景台的樁子打起來！”
說幹就幹。第二天一早，村民們自發地扛着工具來到半山腰。啞巴叔帶着幾個年輕人挖地基，張寡婦和婦女們送水送飯，連孩子們都跑來幫忙遞釘子。姜硯禾拿着圖紙指揮，哪裏搭觀景台，哪裏修木棧道，哪裏種爬藤植物，說得清清楚楚。
太陽落山時，觀景台的木架已經搭起了雛形。夕陽的金輝落在木架上，映得每個人臉上都紅彤彤的。姜硯禾站在木架旁，望着遠處連綿的稻田，突然覺得，那些明槍暗箭都不算什麼了。
因爲她不是一個人在戰鬥。這些樸實的村民，這片生機勃勃的土地，就是她最硬的後台。
夜裏，姜硯禾坐在老房子的門檻上，看着手機裏張教授發來的信息 —— 他說下周就帶團隊來考察。她抬頭望向星空，山裏的星星又亮又密，像撒了一地的碎鑽。
她想起未來星港的夜空，永遠被懸浮車的光污染籠罩，看不見一顆星星。原來最珍貴的東西，從來都不在遙遠的未來，而在腳下的土地和頭頂的星空裏。
一陣風吹過，稻田裏的青秧發出沙沙的聲響，像是在回應她的心事。姜硯禾笑了笑，起身往屋裏走。明天還有很多事要做，她得養足精神。
風波總會過去，而希望，正在悄悄生長。
