雲靄宮的清晨，蓮香比往日更濃了些。
漣糯醒來時，發現自己仍裹在那床素雲錦被裏。她茫然地坐起身，錦被滑落至腰間，露出光裸的肩背和手臂，晨光透過窗櫺灑在她身上，肌膚瑩白得近乎透明。
她低頭看了看自己，又看了看四周——這是哪吒臥房的外間，陳設簡單，只有雲床、案幾和一座兵器架。空氣裏全是他身上那種清冽的蓮香，混着些許藥草與金屬的氣息。
“醒了？”
聲音從屏風後傳來。哪吒換了一身暗紅常服，長發未束，鬆鬆披在肩頭，正端着一碗湯藥走進來。他臉色仍有些蒼白，但肩胛處已不再飄散蓮瓣，顯然傷勢穩住了。
漣糯下意識地抓緊錦被裹緊自己，臉微微發熱：“殿下……”
“叫名字就行。”哪吒把藥碗放在案上，目光在她身上掃過，神色沒什麼變化，“你化形突然，宮裏沒備女子的衣物。我已吩咐仙娥去織女那兒取，但要等些時辰。”
他走到衣櫃前，打開翻找片刻，取出一件雪青色的中衣和一套玄色暗紋的箭袖常服，轉身丟到雲床上：“先穿我的。”
漣糯看着那堆衣物，又看看哪吒，耳根更紅了。
她……不會穿。
哪吒等了片刻，見她不動，挑了挑眉：“怎麼？”
“我……”漣糯聲音細如蚊蚋，“我不會……”
哪吒愣了愣，隨即明白過來。蓮藕化形，靈智雖開，但人間瑣事一概不知。他嘖了一聲，走到床前：“抬手。”
漣糯僵住了。
“要麼自己穿，要麼我幫你。”哪吒語氣平淡，卻帶着不容拒絕的意味，“選一個。”
漣糯咬住下唇，慢慢鬆開了攥着錦被的手。被子滑落，她整個人暴露在微涼的空氣裏，肌膚泛起細小的顫栗。她不敢看哪吒，只能閉着眼，僵硬地抬起手臂。
哪吒沒什麼多餘的表情，拿起那件雪青中衣，抖開，動作不算溫柔卻足夠仔細地幫她套上。指尖偶爾擦過她溫熱的皮膚，她能感覺到他指腹的薄繭。
中衣寬大，幾乎將她整個人裹住。哪吒又拿起玄色外袍，從背後攏住她，讓她抬手穿過袖子。他俯身時，發絲垂落，掃過她的頸側，帶着清冽的蓮香。
“系帶。”他簡短地命令，手指拉着衣襟兩側的系帶，示意她握住。
漣糯手忙腳亂地抓住，學着他的樣子笨拙地打結。指尖相觸時，她忍不住抬眼偷看他。哪吒正垂着眼，長睫在眼下投出淺淺的陰影，側臉線條在晨光裏顯得格外清晰。他確實生得極好，那份昳麗甚至帶了些女子般的精致，可眉眼間的孤戾與傲氣，又讓人不敢直視。
“看什麼。”他沒抬眼，卻仿佛知道她在看。
漣糯慌忙低下頭，系帶打了個歪歪扭扭的結。
哪吒瞥了一眼，沒說什麼，只伸手重新解開，利落地打了個端正的結。
“好了。”他退後一步，打量她。
他的衣服穿在她身上實在太大，袖口長出好一截，衣擺幾乎拖到腳面。玄色襯得她膚色更白，那張與他相似的臉掩在寬大衣領裏，顯出幾分懵懂的稚氣。
“醜。”哪吒評價道，眼裏卻掠過一絲極淡的笑意。
漣糯揪着過長的袖子，小聲反駁：“是殿下的衣服不合身……”
“叫名字。”哪吒糾正她，轉身端起藥碗遞過來，“喝了。”
湯藥氣味苦澀。漣糯皺着鼻子，還是接過來小口喝完。藥效很快，一股暖流從丹田升起，撫平了她初生後靈力的躁動。
“從今日起，你每日晨起打坐兩個時辰，修習菩薩傳你的心法。”哪吒收了碗，語氣變得嚴肅，“我會檢查。”
“是。”漣糯乖乖應下。
此後數日，雲靄宮恢復了往日的秩序，又似乎有些不同。
金戈見到化形的漣糯時，驚得差點摔了手裏的托盤，隨即眼圈就紅了，絮絮叨叨說了許多。漣糯穿着趕制出來的淺青色衣裙，安靜地聽着。
她修行很刻苦。
每日天未亮就起身打坐，按照觀音所傳心法調息凝神。哪吒偶爾會在一旁看着，也不指點，只在她氣息紊亂時淡淡說一句：“靜心。”
這日午後，漣糯結束打坐，見哪吒正坐在院中石桌前擦拭火尖槍。槍身映着天光，流轉着暗紅色的火焰紋路。她看了許久，忽然問：“哪吒……我何時能練劍？”
哪吒動作一頓，抬眼：“你想練劍？”
“嗯。”漣糯走到他面前，目光落在那些兵器上，“我想……以後若能與你並肩作戰，便不必總讓你護着。”
哪吒擦槍的手停住了。他抬起眼，仔細看她。少女站在逆光裏，眉眼清澈，神情認真，那張與他相似的臉上有種陌生的執拗。
他忽然笑了。不是平日那種帶着譏誚或慵懶的笑，而是真真切切從眼底漾開的笑意，讓他那張昳麗的臉龐瞬間生動起來，好看得讓人心悸。
“有我在，你永遠不必擔心這個。”他說，語氣裏是理所當然的傲氣。
漣糯卻抿緊了唇，不服氣：“可我想自己能保護自己，也想保護你。”
最後幾個字說得極輕，卻清晰。
哪吒眼底的笑意深了些。他放下火尖槍，站起身，走到她面前。他比她高許多，俯視時帶着天然的壓迫感，可此刻那壓迫感裏卻混了些別的什麼。
“保護我？”他重復，尾音微微上揚，“就憑你？”
“現在不能，以後一定能。”漣糯仰着臉，毫不退縮。
哪吒看了她片刻，忽然伸手揉了揉她的頭發，這個動作自然得連他自己都愣了一下。
“好。”他說，“那我教你。”
他從兵器架上取下一柄未開刃的短劍，遞給她：“握劍。”
漣糯接過。劍很沉，她雙手握住才勉強拿穩。
“單手。”哪吒命令，“手腕要穩，手指扣緊。”
他站到她身後，手覆上她的手，調整她握劍的姿勢。他的胸膛幾乎貼着她的後背，呼吸拂過她耳畔。
漣糯渾身僵硬，臉又開始發熱。
“專心。”他聲音在耳邊響起，帶着溫熱的氣息，“劍是手臂的延伸，你要感覺到它，駕馭它。”
他握着她的手，帶着她做了一個最簡單的直刺動作，劍尖破空，發出細微的嗡鳴。
“記住這個感覺。”他鬆開手，“自己練，刺一千次。”
“一千次？”漣糯睜大眼睛。
“嫌少？”哪吒挑眉，“那就兩千次。”
漣糯不敢再多言，乖乖舉起劍，一下一下地刺出。起初動作笨拙，劍尖亂晃，手臂很快酸軟，可她咬着牙，不肯停。
哪吒靠在廊柱上看她。
少女穿着淺青衣裙，烏發用一根素銀簪鬆鬆綰着，額角滲出細密的汗珠，那張臉在專注時褪去了懵懂，顯出一種難得的堅毅。
像，又不像，他想。
像的是這副皮囊，不像的是內裏。他骨子裏是焚天的烈火與不馴的孤戾，而她……是清澈的泉水，柔軟，卻也有自己的執着。
這種感覺很奇妙。
一個因他而生、與他共感的生命，正在他的注視下，一點點長出屬於自己的棱角。
他本該不悅的，他應當將她永遠護在羽翼下，讓她只依賴他，只屬於他。可看着她咬牙練劍的模樣，那份執着的心意，又讓他心底某處微微發軟。
罷了，他想。
反正人在他宮裏，在他眼皮底下，她想變強，他便教她。教到足夠保護自己，卻也永遠不可能脫離他。
這樣正好。
“手腕下沉三分。”他忽然開口，走到她身邊，手指輕輕托住她發顫的手腕，“肩放鬆，用腰力。”
漣糯依言調整，果然順手了許多。她忍不住抬眼看他，眼睛亮晶晶的：“這樣對嗎？”
“嗯。”哪吒應了一聲，指尖在她腕間停留片刻才收回，“繼續。”
夕陽西下，將雲靄宮染成金紅。院中，少女一劍一劍刺出，少年抱臂立於廊下，目光始終落在她身上。
風吹過，掀起兩人的衣擺。蓮香彌漫開來，分不清是從誰身上散出的。
哪吒想，這樣似乎也不錯。
一個完全屬於他的存在。
這天地間，再沒有比這更合他心意的羈絆了。
