陽光刺眼得令人疼痛。
艾倫沖出那道門，踏入了一個他完全陌生的世界。眼前的景象讓他在門檻上呆立了數秒，忘記了身後的追兵，忘記了手中緊握的脈沖槍，甚至忘記了自己正在逃亡。
一座城市的遺骸在他面前展開——或者更準確地說，是一座曾經是城市的廢墟。
高樓的骨架如巨獸的肋骨般刺向灰色的天空，混凝土表面布滿了黑色的焦痕和奇異的藤蔓。街道上堆積着瓦礫和鏽蝕的車輛殘骸，有些地方甚至能看到完整的公交車側翻在廢墟中，窗戶破碎，內部長出了怪異的紫色植被。空氣中有股混合着灰塵、腐爛物和某種化學物質的氣味，刺激着他的鼻腔。
遠處，一道高牆將這片廢墟包圍，牆頭上隱約可見巡邏車和哨塔。他意識到自己仍在伊甸園計劃控制的範圍內，但至少已經脫離了那個實驗室。
身後的門內傳來了呼喊聲和腳步聲。艾倫猛地回過神來，迅速掃視周圍環境。他所在的位置似乎是一個小型出口，隱藏在一棟半倒塌的建築側面。前方是一片開闊地，幾乎沒有掩體；左側是一條被廢墟堵塞的街道；右側則有一排相對完整的低矮建築。
本能驅使他選擇了右側，彎下腰快速移動，利用殘垣斷壁作爲掩護。他的身體仍然虛弱，但一種求生的意志支撐着他，讓他能夠忽略肌肉的酸痛和肺部的燒灼感。
跑了大約兩百米後，他躲進了一棟建築的廢墟中。內部空間大部分被坍塌的天花板填埋，但一個角落相對完好，還能看到曾經是商店櫃台的東西。他靠在牆上，大口喘氣，同時警惕地觀察着外面的動靜。
幾分鍾過去了，沒有追兵出現的跡象。也許他們認爲他逃不出圍牆，或者有其他優先任務。不管怎樣，這給了他片刻喘息的機會。
他檢查了一下手中的脈沖槍。武器設計簡潔，有一個能量指示器，顯示剩餘能量約65%。扳機旁邊有幾個小按鈕，他不確定功能，暫時不敢嚐試。槍身上有一個小小的標志：一只眼睛，周圍環繞着橄欖枝——和他在實驗室大廳看到的標志相同。
伊甸園計劃。
這個名字在腦海中回響，激起了更多記憶碎片：
——一個會議室，長桌旁坐着十幾個神情嚴肅的人。他在展示某種數據，投影儀在牆上投出復雜的神經圖譜。
——“記憶不是存儲，而是重建。”他聽到自己在說話，聲音充滿熱情，“每一次回憶都是對過去的重新詮釋。如果我們能控制這個過程...”
——艾莉森坐在他旁邊，在桌下輕輕握了握他的手，仿佛在提醒他不要過於激進。
畫面再次破碎。艾倫搖搖頭，試圖集中精神。現在不是回憶的時候，他需要計劃下一步行動。
首先，他必須了解自己所處的環境。從之前的觀察來看，伊甸園計劃控制着一個被高牆圍起來的區域，內部既有完好的設施（如他逃出的實驗室），也有這片廢墟。爲什麼要在廢墟中建立實驗室？爲什麼選擇這片特定區域？
他小心翼翼地探出頭，觀察周圍。陽光開始西斜，陰影逐漸拉長。如果這裏曾經是城市的一部分，那麼應該能找到一些線索，幫助他了解大災難的性質，以及自己是如何來到這裏的。
他的目光落在一輛翻倒的汽車殘骸上。車輛設計看起來很熟悉，卻又有些不同——更流線型，但沒有可見的排氣系統。他慢慢靠近，注意到車牌上有一個日期：2047年9月。
2047年。這個日期觸動了他，但不是以明確記憶的形式，而是一種感覺——一種“這很重要”的直覺。
汽車內部空無一人，儀表盤上的時鍾永遠停在14:32。儲物箱開着，裏面有一些已經脆化的紙張，字跡幾乎無法辨認。但有一張塑料卡片保存得相對完好，上面印着“市民身份卡”字樣，還有一個模糊的照片和名字：邁克爾·雷諾茲。
身份卡背面有一個芯片，但顯然已經損壞。艾倫將它收進口袋，繼續搜索。
在附近的一棟建築廢墟中，他發現了一些更有價值的線索：一個半埋在地下的書店。招牌上的字已經褪色，但仍能辨認出“知識燈塔”幾個字。內部大部分書架已經倒塌，書籍散落一地，被溼氣和時間摧殘得不成樣子。
但在一處相對幹燥的角落，艾倫找到了一些保存尚可的出版物。他拂去一本厚書上的灰塵，封面上的標題讓他屏住了呼吸：
《大災難：從繁榮到廢墟的七天》
作者：艾莉森·韋斯特博士
艾莉森。他的手指顫抖着翻開書頁。前言的第一段寫道：
“當我們以爲自己已經征服自然、掌控科技時，命運給了我們最殘酷的教訓。在短短七天內，人類文明從巔峰墜入深淵。這不是外星入侵，不是自然災害，而是我們自己創造的怪物——黑潮。作爲少數幸存者之一，我記錄下這些，不是爲了緬懷逝去的世界，而是爲了警告未來：知識若無智慧相伴，終將帶來毀滅。”
黑潮？這個詞在他腦海中激起了什麼，但太模糊，無法捕捉。
他繼續翻閱，書中描述了七天內發生的一系列災難性事件：全球性的能源網絡崩潰、人工智能系統叛亂、生物實驗室泄漏、最後是被稱爲“黑潮”的全球性記憶污染事件。根據艾莉森的記述，“黑潮”是一種神經攻擊武器，能夠篡改和清除人類記憶，導致社會在數小時內完全崩潰。
“記憶武器...”艾倫喃喃自語，這個詞引發了一股強烈的情緒波動——恐懼、自責，還有某種難以名狀的憤怒。
書中夾着一張書籤，上面有一行手寫的字：“艾倫，我們的研究本應防止這一切。——A”
他的心髒猛地一跳。這是艾莉森的筆跡，他不知爲何如此確定。他們的研究...與黑潮有關？與記憶武器有關？
他需要了解更多。但陽光正在迅速消逝，廢墟中的陰影變得越來越長，越來越暗。夜晚即將來臨，而他對這個世界一無所知，不知道夜晚會帶來什麼危險。
突然，一陣輕微的聲響從書店深處傳來。艾倫迅速舉起脈沖槍，指向聲音的方向。
“誰在那裏？”他低聲問道，聲音在空曠的書店內產生回音。
沒有回答。但有什麼東西在移動，在堆積的書籍和瓦礫後面。
艾倫慢慢後退，眼睛緊盯着那個方向。他的心跳加速，手指搭在扳機上。就在這時，一個身影從陰影中走了出來。
那是一個孩子——或者說，看起來像個孩子。瘦小的身體裹在層層破布中，臉上滿是污垢，只有一雙異常明亮的眼睛警惕地盯着他。孩子手中拿着一根削尖的金屬管，指向艾倫。
“放下槍。”一個嘶啞的聲音說，聽起來不像孩子的聲音，倒像是個成年人。
艾倫沒有放下武器，但將槍口略微下垂，表示自己並非立即威脅。“我沒有惡意，”他說，“我只是在尋找信息。”
孩子（或者說是身材矮小的成年人）眯起眼睛，仔細打量着他。“你是從牆裏出來的，”對方用肯定的語氣說，“伊甸園的走狗。”
“我不是...”
“別撒謊。你的衣服，你的槍，還有你那張剛洗過澡的臉。牆裏的人。”對方的聲音充滿了仇恨。
艾倫意識到自己無法否認。他確實來自牆內，來自那個自稱伊甸園計劃的地方。但他不是他們的一員——至少現在不是。
“我被囚禁在那裏，”他試圖解釋，“我剛剛逃出來。我需要了解發生了什麼，這個世界...發生了什麼。”
對方沉默了片刻，似乎在評估他的話的真僞。然後，那個身影慢慢放下了手中的武器。“如果你說謊，我會知道。然後我會殺了你。”
“公平。”艾倫說着，也放下了脈沖槍，但手指仍然靠近扳機。
“跟我來，”對方轉身向書店深處走去，“天黑後在外面不安全。黑潮的殘餘還在活動。”
黑潮。這個詞再次出現。艾倫猶豫了一下，然後跟了上去。那個身影輕車熟路地在廢墟中穿行，繞過倒塌的書架和天花板碎塊，最後來到一面書架前。對方推了推書架側面，一個隱藏的門悄無聲息地滑開了，露出向下的階梯。
“快，”對方催促道，“在巡邏隊發現我們之前。”
艾倫向下看了一眼，黑暗中只有幾級可見的台階。這是信任一個陌生人的時刻，而他的記憶幾乎是一片空白。但他的直覺告訴他，這個陌生人不是伊甸園計劃的人，而敵人往往能通過共同的敵人識別彼此。
他踏上了台階。
門在他身後關閉，完全隔絕了外界的光線。下面傳來了微弱的光源——似乎是一些發光苔蘚或生物照明。階梯很長，向下延伸了至少三層樓的高度。最後，他們來到了一個廣闊的地下空間。
這裏曾經是地鐵站台，現在被改造成了某種聚居地。粗糙的隔斷分割出生活區域，中央有一個由廢棄油桶改造成的火爐，上面煮着什麼東西。大約有二三十個人在這裏，大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，但眼神中都保持着警惕和堅韌。
所有人都停下來，盯着艾倫這個陌生人。他能感覺到敵意和懷疑像實質般彌漫在空氣中。
帶他下來的人拉下了裹在頭上的破布，露出一張年輕但飽經風霜的女性的臉。她看起來不超過二十歲，但眼睛裏有種超越年齡的滄桑。
“這是從牆裏逃出來的，”她向衆人宣布，“他說自己被囚禁了。”
一個年長的男人走上前來，手中拄着一根用管道改造成的拐杖。“爲什麼我們要相信牆裏的人？他們抓走了我們多少人？殺了我們多少人？”
“我需要了解真相，”艾倫說，聲音在空曠的地鐵站中回蕩，“我失去了記憶。我不記得自己是誰，不記得發生了什麼。我只知道我被關在牆內的一個實驗室裏，他們試圖清除我的記憶。”
人群中響起一陣低語。“記憶清除...就像他們對薩拉做的那樣...”
“安靜！”年長男人喝道，然後轉向艾倫，“你說你失去了記憶。怎麼證明？”
艾倫想了想，然後舉起那本艾莉森的書。“我找到了這個。艾莉森·韋斯特——她寫了這本書。我...我認爲我認識她。”
年長男人的表情突然變了。“艾莉森博士？你認識她？”
“我不確定。但我有這種感覺。而且，書裏有她的筆跡，寫給我的。”艾倫翻開書，展示那張書籤。
年長男人接過書，仔細查看，然後抬頭盯着艾倫的臉。“你叫什麼名字？”
“我...我不知道。他們叫我047號。但我找到了一些信息，可能叫艾倫·索恩。”
這個名字在人群中激起了更大的反應。人們交換着眼神，低聲議論。年長男人的表情變得復雜——混合着驚訝、懷疑，還有一絲希望。
“艾倫·索恩博士，”他緩緩地說，“艾莉森博士的未婚夫，記憶宮殿項目的負責人。大災難前失蹤，被認爲已經死亡。”他停頓了一下，仔細打量艾倫，“如果你真的是他，那麼你就是我們一直在等待的人。”
“等待我？爲什麼？”
“因爲根據艾莉森博士的說法，你是唯一真正理解黑潮的人。你是唯一可能找到對抗它方法的人。”年長男人向前一步，“而如果你真的是艾倫·索恩，那麼你也可能是唯一知道如何進入記憶圖書館的人。”
記憶圖書館。這個詞在艾倫的意識中激起了強烈的共鳴。更多的碎片涌現：
——一個巨大的地下設施，裏面不是書架，而是成千上萬個意識存儲單元。
——“如果文明注定毀滅，至少讓知識存活。”艾莉森的聲音在記憶中回響。
——一個承諾：“我會保護它，艾倫。無論發生什麼，我會保護圖書館。”
頭痛再次襲來，但這次伴隨着清晰的畫面：一個位於地下的巨大空間，牆壁上布滿了發光的面板，中央有一個控制台，上面有他和艾莉森的手印識別器。
“記憶圖書館...”艾倫喃喃道，“它在哪兒？”
“這正是我們想知道的，”年輕女性說，“艾莉森博士在大災難後不久來過這裏，給我們留下了物資和一些指示。她說如果艾倫·索恩出現，就帶他去圖書館。但她沒有告訴我們圖書館的位置——她說只有你自己會知道。”
艾倫閉上眼睛，試圖抓住那些記憶碎片。但就像試圖用手抓住水，它們從意識的指縫間溜走。他只得到了一些模糊的印象：深埋地下，入口僞裝成普通建築，需要雙重認證...
“我需要時間，”他說，“我的記憶還沒有完全恢復。他們...牆裏的人，他們差點就清除了我的全部記憶。”
年長男人點點頭，表情稍微緩和。“我是約瑟夫，曾經是這附近的社區負責人。現在，只是一個試圖讓這群人活下去的老人。”他指了指年輕女性，“這是萊拉，我們的偵察員。她發現了你。”
萊拉仍然警惕地看着艾倫。“我們怎麼確定他不是伊甸園的間諜？一個失憶的故事太方便了。”
“有一個方法可以驗證，”約瑟夫說，“艾莉森博士留下了一些東西。她說如果艾倫出現，就給他看。”他轉身走向地鐵站台深處的一個隔間，回來時拿着一個小金屬盒。
盒子需要指紋解鎖。約瑟夫看向艾倫。“試試。”
艾倫猶豫了一下，然後將拇指按在感應器上。盒子發出輕微的蜂鳴聲，然後打開了。裏面只有兩樣東西：一張照片和一把奇特的鑰匙。
照片上是他和艾莉森，站在一個看起來像是實驗室入口的地方。兩人都穿着實驗服，笑着看向鏡頭。背後有一個標志：一個打開的書籍圖案，周圍環繞着神經元分支。
鑰匙是銀色的，形狀不規則，一端有復雜的凹凸圖案，另一端有一個微小的數據接口。
當艾倫拿起鑰匙時，一陣強烈的既視感襲來。他確切地知道這是什麼——這是記憶圖書館的主鑰匙，能解鎖最深層的區域。而那個數據接口，可以連接到...
他突然明白了。
“我需要一台神經接口設備，”他說，“這種鑰匙需要神經連接才能激活。它不僅是物理鑰匙，也是生物識別器。”
約瑟夫和萊拉交換了一個眼神。“我們有這樣的設備嗎？”萊拉問。
約瑟夫想了想。“老湯姆那裏可能有一台。大災難前，他是神經技術維修員。但他不會輕易交出來。”
“帶我去見他，”艾倫說，“如果我真的是艾倫·索恩，我可能能操作那台設備。然後我們就能知道圖書館的位置。”
萊拉仍然懷疑，但約瑟夫點了點頭。“明天一早。現在天黑了，外面太危險。黑潮的陰影在夜晚活動。”
“黑潮到底是什麼？”艾倫問道，想起了書中的描述。
約瑟夫的表情變得陰鬱。“最初是一種武器，後來變得...有自己的生命。它能感染人的記憶，扭曲現實認知。被完全感染的人會成爲陰影——沒有自我，只有飢餓的空殼，渴望吞噬他人的記憶和意識。”他指向地鐵隧道的深處，“它們就在那裏，在黑暗的地方。所以我們晚上從不外出。”
艾倫感到一股寒意爬上脊背。記憶武器變得有自己的意識？這聽起來像是科幻恐怖故事，但約瑟夫的語氣中沒有絲毫誇張。
“休息吧，”約瑟夫說，“明天我們會找出真相。如果你是間諜，你會希望自己不是。”最後一句話帶着明確的威脅。
萊拉帶他到一個簡陋的隔間，裏面只有一張用舊墊子鋪成的床和一個裝水的容器。“別嚐試晚上離開，”她警告道，“隧道裏有守衛，而且...其他的東西。”
艾倫點點頭，坐在床上。萊拉離開後，他拿出那把鑰匙和照片，仔細端詳。照片中的艾莉森笑得那麼自然，那麼熟悉，讓他的心感到一陣疼痛。他失去了多少？他們的研究如何導致了這一切？而他，作爲記憶宮殿項目的負責人，在其中扮演了什麼角色？
這些問題在腦海中盤旋，沒有答案。但他知道一件事：他必須找到艾莉森。無論她在哪裏，無論發生了什麼，他必須找到她。
就在他準備躺下休息時，那個聲音再次在他腦海中響起，但這次不同——不再是冰冷機械的伊甸園系統，而是一個柔和、幾乎熟悉的聲音：
“艾倫...如果你能聽到這個...我在圖書館等你...但小心...他們也在尋找它...不要相信...”
聲音突然中斷，仿佛被什麼切斷。
艾倫坐直身體，心跳加速。那是艾莉森的聲音嗎？還是另一個陷阱？但直覺告訴他，那是真實的——某種預先錄制的信息，通過神經鏈接傳輸。
他們也在尋找它。誰？伊甸園計劃？還是其他勢力？
不要相信。不要相信誰？
問題越來越多，答案卻寥寥無幾。艾倫躺下，盯着地鐵站天花板上的陳舊瓷磚，上面有漏水的痕跡，形成奇特的圖案。疲憊終於壓倒了他，他的眼皮越來越重。
在意識的邊緣，最後一個記憶碎片浮現：
——艾莉森緊緊抓着他的手，臉色蒼白。“如果事情出錯，艾倫...如果黑潮逃脫控制...記住，圖書館是唯一的希望。保護它，不惜一切代價。”
——他的回答：“我會找到你。無論發生什麼，我會找到你。”
然後黑暗吞沒了一切。
