饅頭渣粘在喉嚨裏。
朱由檢又灌了口水，才勉強咽下去。冷水流過食道，帶起一陣輕微的痙攣。胃裏有了東西，但那種空虛感並沒有消失，反而更明顯了——這具身體餓得太久了。
他放下水壺，看着手裏的半個饅頭。
“要是讓公司那幫孫子知道，我穿越成皇帝後的第一頓早餐是餿饅頭配涼白開，他們能笑到下個季度。”
倉庫裏很安靜。
只有風吹過破窗戶的嗚咽聲，還有遠處隱約傳來的、像是哭喊又像是歡呼的嘈雜。那聲音忽遠忽近，像潮水一樣，提醒着這座城市的控制權正在易主。
王承恩跪在一邊，低着頭，肩膀微微發抖。
不知道是冷的，還是怕的。
朱由檢看了他一會兒。
“起來吧。”他說，“別跪着了，地上涼。”
王承恩抬起頭，眼眶又紅了：“萬歲爺，老奴……老奴沒用，只能找到這些……”
“夠了。”朱由檢打斷他，“能活命就行。”
他頓了頓，又問：“你是怎麼找到這些的？”
“老奴……去了趟北膳房的後巷。”王承恩的聲音壓得很低，“那裏有個倒泔水的角門，平時沒人注意。膳房的廚子都跑了，但灶間還有些沒帶走的存糧……”
“泔水角門。” 朱由檢在心裏重復這個詞，“我，大明皇帝，吃的飯是從倒泔水的地方找來的。”
他想笑，但笑不出來。
反而有點悲涼。
不是爲自己，是爲那個已經消散的朱由檢。那個兢兢業業十七年、最後連頓飽飯都吃不上的皇帝。
“王承恩。”
“老奴在。”
“你知道朕現在在想什麼嗎？”
王承恩茫然地搖頭。
朱由檢把最後一口饅頭塞進嘴裏，慢慢嚼着。粗糙的麥麩刮過口腔，味道實在不怎麼樣。
“朕在想，”他咽下饅頭，“李自成現在在幹什麼。”
王承恩愣了愣。
“他應該坐在朕的龍椅上。”朱由檢繼續說，語氣平靜得像在說別人的事，“摸着朕的御案，看着朕的宮殿。他手下的將領在分朕的銀子，搶朕的女人。”
“雖然那些銀子本來就是民脂民膏，那些女人我也沒碰過幾個……但想想還是很不爽啊。”
王承恩的嘴唇哆嗦起來：“萬歲爺，您別說了……老奴聽着難受……”
“難受？”朱由檢看向他，“難受就對了。”
他站起來，走到破窗戶邊。
透過窗紙的破洞，能看到外面的一角天空。雲散了點，露出慘白的太陽。光很淡，沒什麼溫度。
“王承恩，你跟着朕多久了？”
“回萬歲爺，從天啓七年您入主信王府，老奴就跟着您了。”王承恩小聲說，“到今年……整整十七年了。”
十七年。
朱由檢在腦子裏算了算。原主登基時十七歲，現在三十四。王承恩看起來有六十了，實際上可能才五十出頭——這年頭的人老得快。
“十七年。”他重復了一遍，“你覺得，朕是個好皇帝嗎？”
這個問題太突然。
王承恩撲通一聲又跪下了：“萬歲爺乃千古明君！宵衣旰食，勵精圖治，都是那些奸臣誤國，那些賊子……”
“行了行了。”朱由檢擺擺手，“這套話朕聽膩了。”
他轉過身，看着跪在地上的老太監。
“朕問你，如果朕現在說，朕要重振大明，要殺回北京，要把李自成、皇太極那些人全都踩在腳下——你信嗎？”
王承恩抬起頭。
他的眼睛很渾濁，但此刻卻閃着一種奇異的光。
“老奴信。”他說，聲音不大，但很堅定，“萬歲爺說什麼，老奴都信。”
“這老頭……是真忠臣啊。” 朱由檢心裏感嘆，“比那些滿嘴仁義道德的東林黨靠譜多了。”
他走回去，扶起王承恩。
“那好。”他說，“既然你信，那就幫朕做件事。”
“萬歲爺請吩咐！”
“第一，想辦法聯系上還能聯系的人。”朱由檢開始數手指，“宮裏的太監，錦衣衛，或者……任何還對大明忠心的人。”
王承恩點頭：“老奴認識幾個信得過的。司禮監的方正化，錦衣衛指揮使駱養性雖然投降了，但他手下有幾個千戶是老奴的同鄉……”
“駱養性投降了？”朱由檢皺眉。
記憶裏有這個人。錦衣衛頭子，歷史上好像確實降了李自成，後來又降了清朝。
“三姓家奴啊。” 他在心裏給這人貼上標籤，“不過現在能用就用，以後再收拾。”
“第二，”朱由檢繼續道，“摸清楚城裏的情況。李自成在哪，他的主力在哪，哪些城門守得嚴，哪些地方有漏洞。”
“第三……”
他頓了頓。
“想辦法弄點銀子。”
王承恩苦笑：“萬歲爺，現在這光景……”
“朕知道難。”朱由檢說，“但沒錢什麼都幹不了。你剛才說，李自成的手下在搶宮裏的東西？”
“是……聽說爭得很厲害。”
“那就好。” 朱由檢笑了，“人一貪，就會露出破綻。”
他在倉庫裏踱步。
腳步很輕，因爲地面是夯土的，沒鋪磚。灰塵隨着他的腳步揚起，在透過破窗的光柱裏飛舞。
“王承恩，你知道山西的八大晉商嗎？”
老太監愣了愣：“知道……是晉地那幾個大商人，聽說富可敵國。”
“他們做的什麼生意？”
“主要是……茶葉，布匹，糧食，還有……”王承恩猶豫了一下，“老奴聽說，他們私下裏也做關外的生意，跟韃子……”
“跟後金做生意。”朱由檢替他說完，“賣糧食，賣鐵器，賣情報。用大明的資源，養大明的敵人。”
他的聲音冷了下來。
“這群吃裏扒外的玩意兒。”
王承恩不敢接話。
“等朕出了北京，”朱由檢繼續說，像是在自言自語，“第一件事就是抄了他們的家。到時候，銀子，糧食，要什麼有什麼。”
“不過那是以後的事了。現在嘛……”
他停下腳步，看向倉庫角落。
那裏堆着幾個破木箱，上面蓋着厚厚的灰。
“去翻翻。”他對王承恩說，“看看裏面有什麼。”
王承恩趕緊過去，費力地打開箱子。
第一個箱子是空的。
第二個箱子有些破布，已經黴爛了。
第三個箱子……
王承恩扒開上面的雜物，突然“咦”了一聲。
“萬歲爺，您看這個。”
他捧出一個東西。
是個銅壺。
造型很普通，但表面刻着精美的花紋。壺身上有暗綠色的銅鏽，但在灰塵下，隱約能看到原本的金色光澤。
朱由檢接過來，掂了掂。
挺沉。
“這是……”
“像是前朝的東西。”王承恩小聲說，“可能是永樂年間宮裏的物件，後來不用了，就堆在這兒。”
朱由檢仔細看壺身上的花紋。
是雲紋，還有龍紋——雖然是簡化版的，但確實是龍。
“古董啊。” 他眼睛亮了，“這要是帶回現代，能換一套房吧？”
可惜帶不回去。
但在這個時代，這東西也值錢。
“還有嗎？”
王承恩又翻了翻，找出幾件類似的。一個銅香爐，一對銅燭台，還有幾個瓷碗。都是舊的，但做工精細，一看就是宮裏的東西。
“就這些了。”王承恩說，“萬歲爺，這些……”
“收起來。”朱由檢說，“以後有用。”
“雖然現在賣不掉——誰也不敢收宮裏的東西——但等局勢穩定了，這就是啓動資金。”
他把銅壺放回箱子，拍了拍手上的灰。
肚子又叫了。
剛才那個饅頭，根本不頂餓。
“王承恩。”
“老奴在。”
“你再去一趟那個泔水角門。”朱由檢說，“這次，多弄點吃的回來。還有……”
他想了想。
“小心點。別被人盯上。”
“老奴明白！”
王承恩走了。
倉庫裏又只剩下朱由檢一個人。
他坐回椅子上，閉上眼。
腦子裏開始梳理信息。
現在是崇禎十七年三月十九日，白天。李自成應該已經控制了北京城的大部分區域，但肯定還有地方沒完全掌握——比如這座煤山，還有皇宮的一些偏僻角落。
原主的歷史軌跡是：今天上吊，屍體被李自成發現，然後草草埋葬。李自成在北京待了四十多天，然後被吳三桂和多爾袞聯手打敗，倉皇撤退。再然後清軍入關，明朝南方勢力建立南明，最後被清朝各個擊破。
“但那是原本的歷史。” 朱由檢想，“現在我來了，劇本得改改。”
首先，他不能死。
不僅不能死，還得盡快離開北京。
去南京是最佳選擇——那裏有完整的行政班子，有長江天險，有江南財賦。只要到了南京，他就能以皇帝名義號令天下，整合南方的力量。
但怎麼去？
北京到南京，一千多裏路。沿途都是戰亂區，李自成的人肯定在到處搜捕他。就憑他現在這副身體，再加上一個老太監……
“難。” 他承認，“但必須做。”
他想起記憶裏的幾個人。
周皇後——應該還活着。原主讓她自盡，但她不一定真的會死。歷史上她確實自縊了，但現在歷史已經改變，也許……
還有幾個皇子。
太子朱慈烺，定王朱慈炯，永王朱慈炤。原主讓他們化裝成平民逃出宮，但後來都被李自成抓住，結局都不好。
“得找到他們。” 朱由檢想，“尤其是太子。那是國本。”
還有那些大臣。
北京城破時，投降了一大片，但應該也有殉國的。比如範景文、倪元璐、李邦華……
“這些人如果能用起來……”
他搖搖頭。
現在想這些太遠。
當務之急是活下去，是填飽肚子，是離開這個鬼地方。
倉庫外傳來腳步聲。
很輕，很謹慎。
朱由檢立刻警覺起來，躲到箱子後面。
門被推開一條縫。
王承恩鑽了進來，懷裏抱着一個大包袱。
“萬歲爺，老奴回來了。”
朱由檢鬆了口氣，從箱子後面走出來。
王承恩把包袱放在地上打開。這次的東西多了一些：幾個饅頭，兩塊硬得像石頭的餅，還有一小包鹹菜，甚至……還有半只燒雞。
“燒雞？”朱由檢眼睛都直了。
“膳房灶上剩的。”王承恩小聲說，“可能是哪個廚子沒來得及帶走。老奴用油紙包着，還熱乎着呢。”
朱由檢顧不上說話，抓起燒雞就啃。
雞肉有點柴，調味也一般，但這是肉啊！是蛋白質啊！
他吃得滿手是油，形象全無。
王承恩在旁邊看着，眼眶又紅了。
“別哭別哭，” 朱由檢邊吃邊想，“等老子翻盤了，天天請你吃滿漢全席。”
半只燒雞下肚，他終於感覺活過來了。
“外面情況怎麼樣？”他邊擦手邊問。
“更亂了。”王承恩說，“闖賊在滿城搜刮，富戶都被抄了家。宮裏的東西被搶得差不多了，那些賊將爲了分贓，差點打起來。”
“李自成呢？”
“聽說在武英殿……就是萬歲爺平時召見大臣的地方。”
“還挺會挑地方。” 朱由檢冷笑。
“還有，”王承恩壓低聲音，“老奴打聽到，闖賊在找您……還有皇後娘娘，皇子們。”
朱由檢心裏一緊。
“找到沒有？”
“暫時還沒有。聽說坤寧宮那邊有宮女自盡了，但沒找到皇後娘娘的屍身。皇子們也不知去向。”
“還好。” 朱由檢鬆了口氣。
周皇後可能還活着。
那幾個孩子也可能還活着。
這是好消息。
“你聯系上人了嗎？”他問。
王承恩點頭：“老奴見到了方正化。”
“方公公？”朱由檢在記憶裏搜索這個人。司禮監的太監，職位不高，但人還算忠心。
“他怎麼說？”
“他說……他願爲萬歲爺效死。”王承恩的聲音更低了，“但他現在被闖賊盯着，出不了宮。他讓老奴轉告萬歲爺，宮裏還有幾個地方是安全的，比如……”
他說了幾個地方。
都是宮殿裏的密室，或者偏僻的院落。
朱由檢記在心裏。
“還有錦衣衛那邊，”王承恩繼續說，“駱養性雖然降了，但他手下有個叫李若璉的千戶，悄悄托人帶話，說只要萬歲爺有令，他願拼死效忠。”
李若璉。
這個名字朱由檢有印象。歷史上，北京城破時，這個錦衣衛千戶守崇文門，力戰而死。
“是條漢子。” 他想。
“告訴他，”朱由檢說，“朕記得他的忠心。但現在不要輕舉妄動，保存實力，等朕的命令。”
“是。”
朱由檢站起來，活動了一下手腳。
吃飽了，腦子也轉得快了。
“王承恩，你說李自成現在最想要什麼？”
老太監想了想：“應該是……穩定局面，讓文武百官歸順，然後……登基？”
“登基。”朱由檢重復這個詞，笑了，“一個驛卒，想當皇帝。”
“雖然我自己也是穿越來的，沒什麼資格嘲笑別人……但就是忍不住想笑。”
他走到窗邊，看着外面。
“他登基，需要什麼？需要玉璽，需要百官朝拜，需要……朕的命。”
“只要朕還活着，他這個皇帝就坐不安穩。”
王承恩的臉色白了：“萬歲爺，您的意思是……”
“我的意思是，”朱由檢轉過身，“朕不能讓他太舒服。”
他腦子裏開始醞釀一個計劃。
一個很冒險，但一旦成功，就能極大牽制李自成的計劃。
“王承恩，你剛才說，李自成的手下爲了搶東西，差點打起來？”
“是……”
“那他們的矛盾，我們可以利用。”
朱由檢開始踱步。
“闖軍不是鐵板一塊。李自成手下有老營兵，有新附兵，有流民，還有投降的明軍。這些人湊在一起，分贓不均就會內訌。”
“我們要做的，就是讓他們的內訌更厲害一點。”
王承恩茫然地看着他。
朱由檢停下腳步，眼睛亮得嚇人。
“你去找李若璉，讓他做一件事。”
“什麼事？”
“散布謠言。”朱由檢說，“就說李自成要把從宮裏搶來的財寶，全部運回陝西老家，分給老營的兄弟。新附的人，還有投降的明軍，一個子兒都拿不到。”
王承恩倒吸一口涼氣。
“這……這會引發兵變啊！”
“就是要引發兵變。”朱由檢說，“至少，要讓他們互相猜忌，互相提防。這樣，他們就沒那麼多精力來搜捕朕了。”
“而且，” 他在心裏補充，“如果李自成真的把財寶運走，那些投降的明軍可能會重新倒戈——這些人本來就沒多少忠誠度，誰給錢跟誰幹。”
王承恩愣了好久，才重重地點頭：“老奴明白了！”
“還有，”朱由檢又說，“再散布一個消息。”
“什麼消息？”
“就說朕已經死了。”朱由檢平靜地說，“屍體被太監偷偷埋了，找不到了。”
王承恩又愣了：“萬歲爺，這……”
“讓他們以爲朕死了，他們才會放鬆警惕。”朱由檢說，“等他們爲了爭權奪利打得頭破血流的時候，朕再‘復活’——那場面，一定很好看。”
他說這話時，嘴角帶着笑。
但那笑容很冷。
“玩輿論戰是吧？” 他想，“老子雖然是個社畜，但也知道‘熱搜’和‘水軍’的威力。古人這套，我玩得比你們溜。”
王承恩看着眼前的皇帝。
他覺得萬歲爺變了。
不是性格變了，而是……整個人的氣質變了。以前的那個萬歲爺，總是愁眉苦臉，總是憂心忡忡，像個背着千斤重擔的老人。
現在這個萬歲爺，眼睛裏有一種光。
一種瘋狂的，不計後果的，但又讓人忍不住想追隨的光。
“老奴……這就去辦。”王承恩說。
“等等。”朱由檢叫住他，“你先休息一下。天黑了再去。”
他看了看外面的天色。
太陽已經開始西斜。
“今晚，”他說，“我們換個地方。”
“換哪裏？”
“宮裏。”朱由檢說，“最危險的地方，就是最安全的地方。”
王承恩的臉色又白了：“萬歲爺，這太冒險了！”
“留在這裏更冒險。”朱由檢說，“這個倉庫雖然隱蔽，但畢竟在煤山上。李自成遲早會搜到這裏。”
他頓了頓。
“而且，朕想見見皇後。”
這句話說得很輕。
但王承恩聽出了裏面的情緒。
“說真的，” 朱由檢在心裏想，“我對周皇後沒什麼感情——那是原主的老婆。但既然占了人家的身體，總得負點責任吧？”
“再說了，歷史上周皇後是個好女人。溫婉賢淑，還給崇禎生了幾個孩子。這樣的老婆，不能讓她就這麼死了。”
他想起記憶裏那些碎片。
周皇後給他送宵夜時的溫柔眼神。
勸他多休息時的擔憂語氣。
還有最後那天，他讓她自盡時，她跪地叩拜，平靜地說“妾事陛下十八年，終不聽一語”的場景。
“原主真是……” 朱由檢嘆了口氣，“這麼好的老婆不知道珍惜，活該你亡國。”
他決定了。
今晚就進宮。
找到周皇後，如果她還活着的話。
然後，一起離開北京。
“王承恩，”他說，“你睡一會兒。天黑了我們就走。”
老太監還想勸，但看到皇帝的眼神，把話咽了回去。
“是。”
他找了個角落，靠着箱子坐下。很快就發出了輕微的鼾聲——他太累了。
朱由檢沒睡。
他坐在椅子上，看着破窗外漸漸暗下來的天色。
腦子裏繼續盤算。
如果今晚能順利進宮，找到周皇後，那接下來怎麼辦？
直接出城？
不，城門肯定守得嚴。得先找個地方躲幾天，等李自成那邊亂起來，再找機會混出去。
躲哪裏呢？
他想起王承恩說的那幾個密室。
其中一個，在乾清宮暖閣的夾牆裏。那是嘉靖年間修的，爲了防備刺客，知道的人很少。
“就去那裏。” 他想。
天完全黑了。
倉庫裏一片漆黑。
朱由檢推醒王承恩：“走了。”
兩人收拾好東西——主要是那些銅器，用破布包好。朱由檢換上那身灰色棉袍，王承恩也換了身普通衣服。
推開倉庫門。
夜風撲面而來，帶着初春的寒意。
遠處，北京城裏零零星星亮着燈火。有些地方有火光，不知道是燈籠，還是着火了。
還有聲音。
哭喊聲，狂笑聲，馬蹄聲，混在一起，像一首詭異的夜曲。
朱由檢深吸一口氣。
“北京，我來了。”
“不對，是我回來了。”
他看向紫禁城的方向。
那裏一片黑暗。
曾經的萬家燈火，如今只剩下死寂。
“走吧。”他對王承恩說。
兩人下了煤山，鑽進夜色裏。
像兩只老鼠，悄無聲息地，向着那座曾經屬於他們的宮殿摸去。
而他們身後，那棵歪脖子老槐樹在夜風中輕輕搖晃。
樹枝上已經沒有了衣帶。
但樹幹上，不知何時，被人用刀刻下了一行小字。
字跡很新，在月光下泛着淡淡的白色。
“朕，還會回來的。”
署名是：朱由檢。
“雖然有點中二，” 刻字的人當時想，“但來都來了，不留點記號怎麼行？”
夜還很長。
風暴正在這座古老的城市裏醞釀。
而風暴的中心，此刻正穿着一身破棉袍，深一腳淺一腳地，走向他的戰場。
和他的未來。
