謝執意躺在冰冷的地面上。
渾身的肌肉像是被抽走了所有力氣，連睜開眼睛都變得格外費力。
最先撞入視野的，是一片被墨色浸染的夜空——一輪滿月懸在天幕正中央，清輝如同碎裂的銀箔傾瀉而下，將大地照得纖毫畢現，連遠處斷壁殘垣的紋路都清晰可辨，卻透着一股死寂的慘白，沒有半點人間的煙火氣。
他下意識地抬起右手。
指尖率先觸到的是額前汗溼的碎發。
按常理，額頭本該傳來撕裂般的劇痛，甚至該有溫熱的血液順着眉骨滑落，糊住視線才對。
可指尖繼續摩挲，觸及的皮膚卻光滑平整，沒有傷口，沒有淤青，連一絲結痂的痕跡都找不到，仿佛那老者沉重的拐杖從未落在他頭上一般。
“搞什麼……”謝執意低低地罵了一聲。
聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
他撐着地面坐起身來，身下的地面混雜着尖銳的碎石和鏽跡斑斑的斷裂鋼筋，硌得他後背生疼，像是有無數根細針在扎。
他抬手拍了拍外套，揚起的灰塵在月光下劃出一道道細小的光柱，嗆得他忍不住咳嗽了兩聲，喉嚨裏傳來一陣幹澀的刺痛。
環顧四周的瞬間，他的呼吸驟然停滯——哪裏是什麼熟悉的街道或賽場外圍？
眼前是一片綿延不絕的廢墟，坍塌的樓房像被啃噬過的巨獸骸骨，斷牆歪斜地支撐着殘破的屋頂，搖搖欲墜。
玻璃碎片散落在地上，反射着冰冷的月光，走進去稍不留意就會被劃傷。
空氣中彌漫着一股淡淡的、卻異常清晰的血腥味，混雜着塵土和腐朽木頭的黴味，還有一絲若有若無的焦糊味，鑽入鼻腔時，讓人忍不住一陣反胃，胃裏翻江倒海。
“剛才的一切都是夢境？”他喃喃自語。
指尖無意識地攥緊了衣角，指節泛白。
腦海裏飛速閃過之前的畫面：陽光明媚的上午，他背着裝着國際象棋棋盤的黑色背包，坐在出租車後座，背包上還掛着爺爺送他的平安符。
窗外是川流不息的人群，街邊的早餐店飄出陣陣香氣，司機師傅還笑着恭喜他：“小夥子，聽說你要去參加象棋比賽，祝你拿個冠軍回來！”
他記得自己當時還笑着點頭，心裏滿是對賽場的期待，口袋裏的參賽證被攥得溫熱。
可現在，出租車不見了，人群不見了，連陽光都消失得無影無蹤，只剩下這片死寂的廢墟和濃稠得化不開的黑夜。
“可我之前不是站在國際賽場的門口嗎，這裏又是哪裏？”
聲音在空曠的廢墟中輕輕回蕩，一圈圈擴散開去。
卻沒有得到任何回應，只被無邊的黑暗吞噬。
風從斷牆的縫隙裏鑽進來，帶着嗚嗚的聲響，像是有人在低聲啜泣，又像是某種野獸蟄伏時的低吼，聽得人頭皮發麻。
謝執意打了個寒顫，猛地站起身來，拍了拍身上的灰塵——他知道，不管這裏是哪裏，繼續待在原地肯定不是辦法。
四周的寂靜太可怕了，可怕到讓他覺得每一秒都在被無形的眼睛注視着，那種如芒在背的感覺，讓他渾身的汗毛都豎了起來，後背滲出一層細密的冷汗。
就在這時，肚子不合時宜地“咕咕”叫了起來。
一陣尖銳的飢餓感從胃裏翻涌上來，順着食道蔓延到喉嚨，像是有無數只小蟲在啃咬。
他才意識到，自己從早上出門到現在，還沒吃過一口東西，連水都沒喝上一口。
嘴唇已經幹裂起皮，輕輕一抿就傳來刺痛，喉嚨幹澀得像是要冒煙，每吞咽一次，都能感覺到喉嚨裏傳來的磨砂般的痛感。
他扶着身邊一截斷裂的水泥柱。
慢慢往前走了幾步。
水泥柱上布滿裂紋，露出裏面鏽蝕的鋼筋，輕輕一碰就有碎渣掉落。
腳下的碎石發出“咯吱、咯吱”的聲響，在這寂靜的黑夜裏顯得格外突兀，每一聲都像是在提醒他身處險境。
走了沒多遠，雙腿就開始發軟，像是灌了鉛一樣沉重，他再也支撐不住，依靠在一座破舊樓房的斷壁旁，順着牆壁緩緩滑坐下來。
後背貼着冰冷的水泥牆，涼意透過單薄的外套滲入皮膚，讓他稍微清醒了一些，卻也更添了幾分煩躁和焦慮。
“這到底是什麼破地方！”他忍不住壓低了聲音暗罵了幾句。
拳頭狠狠砸在身側的地面上，碎石硌得指節生疼，傳來一陣尖銳的痛感。
“我到底是怎麼來到這裏的？車禍？綁架？還是……”
後面的話他沒敢說出口，心裏卻不由自主地冒出一個更荒誕、更可怕的念頭——難道自己已經死了，這裏是死後的世界？
這個念頭剛冒出來，就被他強行壓了下去。
他用力搖了搖頭，試圖驅散那些亂七八糟的想法，可額頭上還是冒出了一層冷汗，順着臉頰滑落，滴在地上的碎石上，暈開一小片深色的水漬。
他抬起頭，再次望向那輪滿月，月亮依舊明亮得刺眼，卻透着一股疏離的冷漠，仿佛在靜靜地俯瞰着這片廢墟上的一切，俯瞰着他這個茫然無措的闖入者，沒有絲毫憐憫。
周圍依舊寂靜得可怕。
只有風聲在耳邊不斷回響，像是永不停歇的嗚咽。
謝執意屏住呼吸，仔細聽着周圍的動靜——在這樣的地方，任何一點異常的聲響都可能關乎生死。
就在他幾乎要以爲自己會被這死寂逼瘋的時候，一陣微弱的、斷斷續續的聲響，順着風的方向傳了過來。
那聲音很輕。
像是某種東西在拖拽重物，發出“沙沙”的摩擦聲，又像是牙齒啃咬硬物的聲響，斷斷續續的，卻異常清晰。
謝執意的心猛地一跳，瞬間來了精神，所有的疲憊和飢餓都暫時被拋到了腦後。
他屏住呼吸，側耳細聽，努力分辨着聲音傳來的方向——東北方向，大約五十米遠的地方，是一座比周圍更殘破的大樓，牆體已經坍塌了大半，只剩下幾根孤零零的承重柱支撐着，聲響似乎就是從那座大樓的某個房間裏傳出來的。
“有人？”謝執意的心中瞬間涌起一陣狂喜。
像是在沙漠裏看到了綠洲。
在這片死寂的廢墟中，能聽到除了自己之外的聲響，哪怕不確定對方是什麼人，也足以讓他緊繃的神經稍微鬆懈幾分。
他掙扎着站起身來，拖着疲憊不堪的身軀，踉踉蹌蹌地朝着那座大樓的方向走去。
腳步沉重得像是灌了鉛。
每走一步，都感覺雙腿在微微顫抖，隨時可能倒下。
喉嚨裏的幹澀感越來越強烈，眼前開始不自覺地出現幻覺——他仿佛看到自己站在世界國際象棋大賽的領獎台上，聚光燈打在身上，溫暖而耀眼。
他手裏緊緊握着那座沉甸甸的金獎杯，杯身反射着璀璨的光芒，台下是密密麻麻的人群，爺爺站在最前排，眼眶通紅地爲他鼓掌，主持人笑着念出他的名字，歡呼聲和掌聲像潮水一樣涌來，幾乎要將他淹沒。
他甚至能聞到頒獎典禮現場那股淡淡的花香，能感受到主持人遞過獎杯時，手心傳來的溫度。
“再快一點……”他喃喃自語。
腳步卻不由自主地慢了下來。
幻覺中的歡呼聲漸漸淡去，取而代之的，是那陣越來越清晰的聲響。
而這一次，他聽清楚了其中夾雜的聲音——那是一種尖銳的、令人牙酸的“咔嚓”聲，像是骨頭被強行撕裂、咬碎的聲音，帶着一種原始的殘酷。
這種聲音，他並不陌生。
小時候看動物世界頻道時，他曾無數次聽過類似的聲響——獅子撕咬斑馬、老虎啃食獵物時，骨頭斷裂的聲音，帶着一種令人心悸的力量。
可現在，這聲音出現在這片人類廢墟裏，意味着什麼？
謝執意的心髒像是被一只無形的手緊緊攥住。
瞬間沉到了谷底。
狂喜的情緒消失得無影無蹤，取而代之的是一股冰冷的恐懼，順着脊椎緩緩爬上頭頂，讓他渾身發冷。
他停下腳步，渾身的肌肉都緊繃起來，連呼吸都變得小心翼翼，生怕發出一點聲音。
空氣中的血腥味似乎比剛才更濃了，不再是淡淡的飄散，而是像一團粘稠的霧氣，纏繞在他的鼻尖，不斷刺激着他的神經，提醒着他眼前的危險。
“不……不會的……”他咬着牙。
強迫自己繼續往前走。
他不敢相信，在這樣的地方會有大型猛獸，可那骨頭撕裂的聲音，卻又真實得讓他無法忽視。
他放輕了腳步，盡量讓自己踩在碎石較少的地方，避免發出聲響，每一步都走得異常艱難，心髒在胸腔裏瘋狂地跳動，幾乎要沖破喉嚨。
終於，他走到了那座發出聲響的殘破大樓前。
這座大樓的外牆已經大半坍塌，露出了裏面交錯的鋼筋和斷裂的橫梁，一扇破舊的窗戶歪斜地掛在牆上，玻璃早已不見蹤影，只剩下鏽蝕的窗框勉強支撐着不落下。
聲響就是從這扇窗戶後面的房間裏傳出來的，斷斷續續的啃咬聲和骨頭斷裂聲，此刻聽來，如同來自地獄的催命符，清晰地鑽入耳朵。
謝執意靠在旁邊的斷牆上。
劇烈地喘息着，胸口起伏不定。
額頭上的冷汗順着臉頰滑落，滴在地上的碎石上，暈開一小片深色的水漬。
他咽了一口唾沫，幹澀的喉嚨發出“咕咚”一聲輕響，在這寂靜的環境裏格外清晰。
他攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，借着疼痛讓自己保持清醒，然後緩緩地、小心翼翼地伸出腦袋，從那扇破舊窗戶的縫隙裏，向房間裏面望去。
這一眼，幾乎讓他的心髒驟停。
一股前所未有的恐懼感瞬間席卷了全身，讓他渾身冰冷，連呼吸都忘了。
房間裏一片狼藉。
散落着斷裂的桌椅和破碎的磚塊，還有幾件看不出原樣的衣物。
月光從另一扇破損的屋頂照進來，剛好照亮了房間中央的身影——那是一只怪物。
它的體型異常高大，大約有兩米多高。
渾身覆蓋着暗褐色的、粗糙的鱗片，鱗片邊緣鋒利，像是一片片小刀片，縫隙裏還沾着暗紅色的血跡和碎肉，在月光下泛着詭異的光澤。
它的四肢粗壯有力，肌肉線條猙獰，爪子尖銳如刀，深深嵌在地面的水泥裏，留下一個個清晰的爪痕，仿佛能輕易撕裂鋼鐵。
它的頭顱長得極爲怪異，沒有明顯的五官，只有一張巨大的、布滿利齒的嘴，牙齒呈暗黃色，長短不一，此刻正微微開合着，發出那種令人牙酸的啃咬聲。
而最讓謝執意毛骨悚然的，是它胸口的位置——那裏沒有心髒的起伏。
取而代之的，是一枚鑲嵌在鱗片之中的棋子，一枚黑色的、如同墨玉打造的國際象棋兵棋。
棋子約莫有拳頭大小，表面刻着精致的紋路，紋路裏似乎有黑氣在緩緩流動，在昏暗的房間裏，隱隱透着一股淡淡的、陰冷的黑氣，讓人不寒而栗。
此刻，那只怪物正低着頭。
啃咬着身前的一具物體。
那物體橫躺在地上，已經被撕扯得不成樣子，血肉模糊，四肢扭曲成詭異的角度，看不清面容。
但即使面部全非，即使身體已經殘缺不全，謝執意還是一眼就認了出來——那是一具人的屍體。
死者身上穿着一件藍色的外套。
雖然已經被血浸透，破爛不堪，但謝執意還是能隱約看到外套袖口處的標志——那是一家快遞公司的標志，他昨天寄快遞時，快遞員穿的就是同款外套。
他甚至能看到死者手邊散落着一個破舊的快遞袋，袋口已經撕裂，裏面的東西掉了出來，是一個小小的、已經摔碎的塑料玩具車，零件散落在血泊中，顯得格外刺眼。
一股強烈的惡心感涌上心頭。
謝執意忍不住捂住了嘴，胃裏翻江倒海，幾乎要吐出來。
他見過棋盤上的生死博弈，見過比賽失利時的沮喪，也見過街頭鬥毆的混亂，卻從未見過如此血腥、如此殘酷的場景。
那只怪物啃咬屍體的聲音，像是一把把尖刀，不斷刺進他的耳朵裏，讓他渾身顫抖，連指尖都在不受控制地哆嗦。
“跑……快跑……”一個聲音在腦海裏瘋狂地呐喊。
他再也不敢多看一眼，猛地縮回腦袋，身體因爲恐懼而劇烈地向後退去。
他的腳步踉蹌，好幾次差點被腳下的碎石絆倒，卻還是死死地盯着那扇窗戶的方向，生怕那只怪物會突然沖出來。
他一步一步地後退。
每退一步，都感覺距離那扇窗戶遠了一分，心裏的恐懼卻絲毫沒有減少。
空氣中的血腥味越來越濃，那只怪物啃咬的聲音也越來越清晰，仿佛就在耳邊響起，揮之不去。
就在他退到距離那座大樓大約十米遠的地方時。
異變陡生。
那只怪物胸口處的黑色兵棋。
突然亮起了一道淡淡的、詭異的黑光。
光芒並不刺眼，卻帶着一股強烈的壓迫感，如同潮水般向四周擴散開來。
謝執意只覺得渾身一僵，像是被某種無形的力量束縛住了，連後退的腳步都停了下來，渾身的血液仿佛在這一刻凝固了。
緊接着，他聽到了一陣骨骼摩擦的“咔咔”聲。
聲音僵硬而刺耳。
他下意識地抬頭望去。
只見那只原本低着頭啃咬屍體的怪物，頭顱竟然以一種違背常理的角度，緩緩地、徑直地轉向了他所在的方向。
沒有任何預兆，沒有任何停頓，就像被人用線操控的木偶，動作僵硬卻精準。
它那沒有五官的頭顱，就那樣精準地對準了謝執意藏身的位置，仿佛早就察覺到了他的存在。
胸口的黑色兵棋光芒越來越盛，映得它周身的鱗片都泛起了一層詭異的黑芒，連周圍的空氣都似乎變得粘稠起來。
時間仿佛在這一刻靜止了。
謝執意站在原地。
渾身冰冷，手腳發麻，連呼吸都變得無比艱難，像是有重物壓在胸口。
他能清晰地感受到那只怪物的“注視”，雖然它沒有眼睛，卻讓他覺得自己像是被一頭蟄伏已久的猛獸鎖定，再也無法逃脫。
風再次吹過廢墟。
帶着更濃的血腥味和一股令人毛骨悚然的腥氣。
那只怪物停止了啃咬，巨大的頭顱微微晃動了一下，似乎在確認他的位置。
然後，它緩緩地抬起了粗壯的四肢，朝着窗戶的方向挪動了一步。
沉重的腳步聲落在地面上。
發出“咚、咚”的聲響，像是敲在謝執意的心髒上，每一聲，都讓他的恐懼加深一分，也讓他清醒地意識到——自己被發現了。
