清晨的霧比昨天，巷弄裏的能見度不足五米。陳默拉開餐館卷簾門時，指尖觸到的金屬冰涼刺骨。他彎腰擺桌椅，動作比平時慢了些，餘光時不時掃向巷口——昨晚虎哥的狠話像根刺，扎在他心裏，讓他沒法完全放鬆。
“小默，早啊。”張嬸的包子攤已經冒起熱氣，她探出頭，臉上帶着擔憂，“昨晚……沒出事吧？我聽着動靜挺大的。”
“沒事，張嬸。”陳默接過她遞來的肉包，指尖的溫熱讓他緊繃的神經稍緩，“就是幾個小混混，已經走了。”
“走了也得小心。”張嬸壓低聲音，“那虎哥可不是好惹的，聽說他跟鼎盛集團的林總都認識，在這一片說一不二。”
林正雄。這個名字再次被提起，陳默握着包子的手微微收緊，虎口的疤痕仿佛又開始發燙。他沒再多說，只是點了點頭，轉身走進餐館。
楊伯已經在灶台前忙活，佝僂的背影在薄霧裏顯得格外單薄。“小默，你過來。”老人招手，從櫃子裏拿出一個布包，打開是一沓皺巴巴的現金，“這是兩千塊，你拿着。要是虎哥真來鬧事，你就先躲躲，別跟他們硬拼。”
陳默看着那沓錢，心裏一暖。這是楊伯這個月的房租和買菜錢，是他全部的積蓄。“楊伯，我不能要。”他把布包推回去，“真要出事，我能應付。”
“你應付得了什麼？”楊伯急了，把布包塞進他口袋，“他們有刀有棍，人又多，你一個人怎麼打？聽我的，留得青山在，不怕沒柴燒。”
陳默沒再推辭，把錢收好——他知道，這是老人的一片心意。但他也清楚，自己躲不了。虎哥要找的是他，就算他走了，這些人也會爲難楊伯，砸了這家餐館。這三年來，餐館是他的避風港，楊伯是他的親人，他不能讓這裏出事。
上午九點，霧漸漸散了，餐館的客人多了起來。陳默在後廚忙碌，耳朵卻時刻留意着前廳的動靜。他把一把磨得鋒利的菜刀放在灶台邊，又在牆角藏了根沉甸甸的鐵棍——那是他昨晚找楊伯借的，用來加固門框，現在卻成了防身的武器。
“老板，來碗陽春面！”一個熟客的聲音響起，是住在附近的退休老教師，姓王。
“好嘞，馬上來！”陳默應着，手裏的動作沒停。
王老師坐在靠窗的位置，看着陳默在後廚忙碌的身影，忍不住對楊伯說：“老楊，你這徒弟真是好樣的，踏實能幹，還講義氣。昨天我親眼看見，他爲了護着你，把那趙秘書都給收拾了。”
“他啊，就是太沖動。”楊伯嘆了口氣，“得罪了鼎盛集團的人，以後怕是沒好日子過。”
“鼎盛集團又怎麼樣？”王老師哼了一聲，“仗勢欺人罷了。我聽說他們老總林正雄，當年發家也不幹淨，不知道坑了多少人。”
陳默正在切菜的手頓了一下。他抬起頭，透過廚房的小窗戶看向王老師：“王老師，您知道鼎盛集團的事？”
“我以前在大學教經濟，跟不少企業家打過交道。”王老師喝了口茶，“林正雄二十年前還是個小老板，後來不知道怎麼回事，突然就發了財，吞並了好幾家公司，其中就有一家叫陳氏集團的，聽說老板姓陳，人很好，後來被逼得……唉。”
陳默的心髒猛地一縮。陳氏集團，那是他父親的公司。他強壓着心頭的激動，問道：“您知道陳氏集團的事？”
“具體的也不清楚。”王老師搖了搖頭，“只聽說當時鬧得挺大，陳氏集團的老板突然病重，公司很快就被鼎盛集團收購了，好像還涉及到財務造假什麼的，但沒證據，最後也就不了了之了。”
財務造假。陳默記得，父親當年就是因爲被誣陷財務造假，才被氣得一病不起。這些年，他一直想找證據，卻苦於沒有門路。王老師的話，讓他心裏燃起一絲希望——或許，能從王老師這裏，找到更多線索。
就在這時，餐館的門被“砰”地一腳踹開，打斷了他的思緒。
十幾個穿着黑色短袖的男人涌了進來，個個手持木棍、鋼管，爲首的正是虎哥。他今天穿了件黑色皮衣，脖子上掛着金項鏈，臉上的刀疤在陽光下格外猙獰。
“陳默！你他媽給我滾出來！”虎哥一進門就砸桌子，碗碟碎裂的聲音刺耳難聽，“昨天敢傷我的人，今天我就讓你橫着出去！”
客人嚇得紛紛起身逃跑，王老師也被這陣仗嚇得臉色發白，連忙躲到一邊。楊伯顫巍巍地走上前：“虎哥，有話好說，別砸東西啊，我們小本生意……”
“好說？”虎哥一把揪住楊伯的衣領，把他推到牆角，“昨天你們打了我的人，今天要麼賠五萬塊醫藥費，要麼讓這老東西給我抵命！”
“放開楊伯！”陳默從後廚沖出來，眼神冰冷地盯着虎哥。
虎哥轉頭看向他，嘴角勾起一抹獰笑：“小子，你總算肯出來了。我還以爲你要躲到後廚一輩子呢。”他揮了揮手，“給我上！廢了他！”
十幾個地痞立刻沖了上來，木棍、鋼管朝着陳默身上招呼。陳默側身避開第一根鋼管，同時抓起旁邊的凳子，擋在身前。“哐當”一聲，鋼管砸在凳子上，木屑飛濺。
他一腳踹開沖在最前面的地痞，那人踉蹌着撞在牆上，半天爬不起來。緊接着，他又抄起灶台邊的菜刀，不是用來砍人，而是揮舞着逼退靠近的地痞——他不想傷人，只想把這些人趕走。
“小子，你還敢拿菜刀？”虎哥怒喝一聲，親自抄起一根鋼管，朝着陳默的腦袋砸來，“給我去死！”
陳默彎腰避開，同時將手中的凳子扔了出去，砸中虎哥的膝蓋。虎哥疼得悶哼一聲，跪倒在地。陳默趁機沖上去，一腳踩在他的手腕上，鋼管“當啷”一聲掉在地上。
“啊！我的手！”虎哥慘叫，“你們還愣着幹什麼？快救我！”
剩下的地痞見狀，紛紛朝着陳默沖來。陳默鬆開虎哥，轉身應對。他的身手遠超這些地痞，輾轉騰挪間，不斷有地痞被打倒在地，哀嚎聲此起彼伏。
楊伯躲在牆角，嚇得渾身發抖，卻還是忍不住大喊：“小默，小心！”
張嬸也從包子攤跑過來，手裏拿着一根擀面杖，對着一個地痞的後背狠狠砸了一下：“別打小默！”
那地痞被砸得火冒三丈，轉身就要打張嬸。陳默眼疾手快，沖過去一腳將他踹倒，護在張嬸身前：“張嬸，你快回去！”
“我幫你！”張嬸固執地站在他身邊，舉起擀面杖。
周圍的鄰居也被驚動了，有人趴在門口張望，有人偷偷打電話報警，卻沒人敢真的上前幫忙——他們都怕虎哥的報復。
陳默一邊要應對地痞的攻擊，一邊還要保護楊伯和張嬸，漸漸有些吃力。一個地痞趁機從背後偷襲，鋼管朝着他的後背砸來。
“小心！”楊伯大喊。
陳默猛地轉身，用手臂擋住鋼管，“咔嚓”一聲，手臂傳來一陣劇痛。他強忍疼痛，一拳打在那地痞的臉上，將他打倒在地。
“小默，你受傷了！”張嬸看着他手臂上的淤青，心疼地說。
“沒事。”陳默咬了咬牙，眼神變得更加凌厲。他知道，不能再拖延了，必須盡快解決這些人。
他深吸一口氣，不再留手。身形如同鬼魅般穿梭在地痞中間，拳頭、腳法、甚至是身邊的鍋碗瓢盆，都成了他的武器。地痞們根本跟不上他的速度，一個個被打得鼻青臉腫，哭爹喊娘。
虎哥從地上爬起來，看到自己的手下被打得落花流水，嚇得魂飛魄散。他知道，自己不是陳默的對手，轉身就要跑。
“想跑？”陳默冷笑一聲，沖過去一腳將他踹倒，踩在他的胸口，“你剛才說，要誰抵命？”
虎哥被踩得喘不過氣，臉色慘白：“大……大哥，我錯了！我不該來鬧事，求你放過我！”
“放過你？”陳默的眼神冰冷，“你剛才對楊伯動手的時候，怎麼沒想過放過他？”
“我……我給你錢！我給你十萬塊！不，二十萬！”虎哥連忙求饒，“只要你放過我，多少錢都可以！”
陳默沒理會他的求饒，轉頭看向楊伯：“楊伯，您想怎麼處置他？”
楊伯捂着胸口，咳嗽了兩聲：“小默，讓他走吧。以後別再來鬧事就行了。”他心地善良，不想把事情鬧大。
陳默猶豫了一下，鬆開了腳。虎哥如蒙大赦，連滾帶爬地站起來，帶着剩下的手下，狼狽地跑出了餐館。臨走前，他回頭怨毒地看了陳默一眼：“小子，你給我等着！我不會就這麼算了的！”
陳默沒理會他的威脅，轉身查看楊伯和張嬸的情況。“楊伯，您沒事吧？張嬸，謝謝您剛才幫我。”
“我沒事，就是嚇着了。”楊伯搖了搖頭，看着滿地狼藉的餐館，心疼得直掉眼淚，“這可怎麼辦啊……桌椅都砸壞了，還怎麼做生意……”
“楊伯，您別擔心。”陳默安慰道，“桌椅我來修，損壞的東西我來賠。”
張嬸也幫忙收拾：“我們一起收拾，很快就能弄好。”
周圍的鄰居見狀，也紛紛上前幫忙。有人搬桌椅，有人掃碎片，大家七手八腳地忙活起來。王老師走過來，看着陳默手臂上的傷：“小默，你這傷得處理一下，不然會發炎的。”
“謝謝王老師。”陳默笑了笑，“一點小傷，沒事。”
收拾完餐館，已經是中午了。經過這麼一鬧，中午的客人寥寥無幾。陳默給楊伯做了點吃的，自己則找了塊布條，簡單包扎了一下手臂上的傷口。
“小默，你真的要去面試嗎？”楊伯看着他，滿臉擔憂，“你手臂受傷了，而且虎哥肯定還會來報復的。”
“嗯，要去。”陳默點頭，從口袋裏拿出那張皺巴巴的面試通知，“這是個機會，我不想錯過。”
他不能一直困在這個城中村，不能一直被動地應對虎哥的報復。想要報仇，想要查明父親當年的真相，他必須走出這裏，進入更廣闊的世界，積累實力和人脈。恒通集團的面試，是他目前唯一的機會。
“那你小心點。”楊伯嘆了口氣，從櫃子裏拿出一個幹淨的布包，“這裏面有件襯衫和一條褲子，是我兒子以前穿的，你拿去面試的時候穿，別穿工裝去，讓人笑話。”
陳默接過布包，打開一看，是一件白色的襯衫和一條黑色的西褲，雖然有些舊，但很幹淨。“謝謝楊伯。”
“跟我客氣什麼。”楊伯笑了笑，“你要是面試上了，就好好幹，別再回來了。這裏太亂，不適合你。”
陳默的心裏一陣酸楚。他知道，楊伯是爲他好，但他不會忘了這個收留他三年的老人，不會忘了這家小餐館。“楊伯，等我穩定下來，就來接您，帶您去住好房子。”
“好，好。”楊伯眼眶發紅，連連點頭。
下午，陳默提前關了餐館的門，回家準備面試。他住在巷尾的一間小出租屋，是楊伯幫他找的，每月租金三百塊，狹小、陰暗，卻很安靜。
他拿出楊伯給的襯衫和西褲，試了試，稍微有些寬鬆，但很合身。他又找了雙幹淨的帆布鞋，雖然不是皮鞋，但很整潔。
他打開那台老舊的筆記本電腦，搜索恒通集團的資料。恒通集團成立於十年前，主要經營房地產和金融投資，董事長姓秦，叫秦正宏，是個很低調的企業家。近年來，恒通集團發展迅速，與鼎盛集團既有合作，也有競爭，尤其是在房地產領域，雙方爭奪得很激烈。
“秦正宏……”陳默喃喃自語。他對這個名字有些印象，好像當年父親的公司還沒破產時，和恒通集團有過合作。或許，秦正宏知道一些當年的事。
他又搜索了恒通集團市場部的情況，了解到市場部經理姓趙，叫趙凱，是個很有能力的人，但據說爲人苛刻，對下屬要求很高。
“趙凱……”陳默記下這個名字。明天的面試，很可能就是由他來負責。
他關掉電腦，躺在床上，閉上眼睛，在腦海裏模擬面試的場景。他該怎麼介紹自己？該怎麼解釋這三年的空白？該怎麼說服面試官錄用他？
這些問題，像一團亂麻，纏繞在他心頭。他知道，自己的條件並不占優勢，尤其是那三年的空白經歷，很可能會讓面試官產生懷疑。
但他沒有退路。
他起身，走到鏡子前。鏡子裏的男人，穿着不合身的襯衫西褲，手臂上還纏着布條，眼神卻異常堅定。這三年的市井生活，磨掉了他的棱角，卻沒磨掉他的鬥志。他不再是當年那個意氣風發的陳家大少，卻多了幾分隱忍和沉穩。
就在這時，手機突然響了起來，是個陌生的號碼。他猶豫了一下，接了起來。
“喂，是陳默嗎？”電話裏傳來一個低沉的男聲，帶着一絲威嚴。
“我是，請問您是？”陳默問道。
“我是恒通集團的趙凱。”男人的聲音很直接，“蘇晴應該給你發了面試邀請。我看了你的簡歷，有幾個問題想提前問問你。”
趙凱？陳默心裏一驚。沒想到面試的經理會提前給他打電話。“趙經理您好，請問您有什麼問題？”
“你的簡歷上寫着，過去三年自主創業，爲什麼會突然想到來恒通集團應聘？”趙凱的聲音帶着審視，“而且，你創業的項目是什麼？爲什麼失敗了？”
來了。陳默早料到會被問到這個問題。他定了定神，緩緩道：“我之前創業做的是小型餐飲，因爲資金不足，加上市場競爭激烈，所以失敗了。之所以想來恒通集團，是因爲我一直很欣賞恒通集團的企業文化，而且我在市場調研和客戶對接方面有一定的經驗，希望能在一個更大的平台上鍛煉自己。”
他沒有說實話，而是編了一個看似合理的理由。他知道，現在還不是說出真相的時候。
電話那頭沉默了片刻，趙凱又問道：“你對房地產市場有什麼看法？尤其是我們公司和鼎盛集團的競爭，你怎麼看？”
這個問題，問得很尖銳。陳默思考了一下，緩緩道：“目前本市的房地產市場，競爭很激烈，但也有很大的發展空間。恒通集團在品質和口碑上有優勢，而鼎盛集團在資金和人脈上有優勢。如果恒通集團能抓住消費者對品質的需求，同時拓展線上營銷渠道，或許能在競爭中占據上風。”
他的回答，既客觀分析了雙方的優勢，又給出了具體的建議，顯得很專業。
電話那頭又沉默了片刻，趙凱的聲音緩和了一些：“明天上午十點，準時來面試。帶上你的學歷證書和相關證明。”
“好的，謝謝趙經理。”陳默鬆了口氣。
掛了電話，他的手心已經布滿了冷汗。剛才的對話，比他想象中更有壓力。趙凱很敏銳，似乎察覺到了什麼，但好在他應對得還算得體。
他看了看鏡子裏的自己，眼神更加堅定。明天的面試，無論有多難，他都必須通過。
夜色漸深，出租屋的燈昏黃而微弱。陳默躺在床上，卻毫無睡意。他想起了父親，想起了陳氏集團，想起了林正雄，想起了虎哥……這些人和事，像一張張網，將他緊緊纏繞。
他知道，明天的面試，只是他逆襲之路的第一步。後面還有更多的困難和挑戰在等着他，比如虎哥的報復，比如鼎盛集團的打壓，比如查明真相的艱難。
但他無所畏懼。
潛龍在淵，總要一飛沖天。
他握緊拳頭，手臂上的傷口傳來陣陣疼痛，卻讓他更加清醒。
明天，他將走出這個陰暗的出租屋，走進恒通集團那座高聳入雲的大廈。那裏有他需要的機會，也有他需要面對的風雨。
他閉上眼睛，腦海裏浮現出恒通大廈的樣子，浮現出趙凱的臉，浮現出林正雄那虛僞的笑容。
不管前方有多少荊棘，他都要走下去。
爲了父親，爲了自己，爲了那些曾經幫助過他的人。
夜色越來越濃，出租屋裏一片寂靜。只有陳默沉穩的呼吸聲，和窗外偶爾傳來的汽車鳴笛聲，交織在一起，預示着一場即將到來的風暴。
